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长尾赤蜻Sympetrum cordulegaster (Selys,1883)，是蜻科Libellulidae赤蜻属Sympetrum Newman, 1833种类，身长约38mm，雌雄异型。雄性：面白色、复眼上褐色下绿色、胸褐色具黑斑、翅透明基部染黄、足黑色、腹红色5-10节两侧具对称黑斑，腹第七节末端两侧略宽突出似刺状；雌性多色：红色、黄色或褐色，面黄色或灰白、腹第七八节略宽下生殖板较长突出，有的长出第十腹节和肛附器（因此而得名），其它特征与雄性类似。长尾赤蜻在东北比较常见，极少见到交尾和产卵，飞行期约3个月（7月中旬-10月中旬），喜欢栖息在稻田、小溪附近逗留，成熟求偶期喜欢高落枝头。 成虫期：雄性 长尾赤蜻雄性的外观与秋赤蜻极其相似，其最显著的区别是面部白色，而秋赤蜻是黄色。此外，雄性第七腹节末端两侧略突出，似刺状。 雌性 红色型雌性比较罕见 多数雌性黄色型 雌性下生殖板突出，常在水边淤泥上“点水”产卵，成熟后腹部腹面具霜。 有的黄色型颜色比较靠近褐色，雌性面部灰白色或黄色。 雌性正面，明显能够看出下生殖板突出。根据文献记载赤蜻的翅脉都是单肘横脉，而长尾赤蜻的肘横脉不稳定，有单有双，有的一侧是单另一侧是双。上图雌性的翅左侧是双，右侧是单肘横脉。此外，竖眉赤蜻、姬赤蜻、夏赤蜻的肘横脉也有双横现象。
雌性面部有灰白色，多数是黄色的，也有的与雄性类似。
由于雌性下生殖板较长，从上图就可以看出，二者交尾绝不是一件容易的事。推测正因此，长尾赤蜻野外交尾也是难得一见，可遇不可求的（交尾时间约10-20分钟）。 卵孵化： 第一次蜕皮过程 刚产下的卵黄色投入水中第二天变红褐色，孵化期约30天。数百上千的卵少数率先孵化，10天后批量孵化，一个月后零星孵化，有的稚虫已进入末龄，有的刚刚孵化。刚刚孵化出壳后立刻开始第一次蜕皮，几分钟后洁白透明的皮完全脱下转身离去。5天左右开始第二次蜕皮。刚刚孵化的稚虫多数都会躲藏起来避开危险，其中一些不知道什么原因会漂浮在水面，但只是暂时的。一般情况它们躲藏起来会一动不动，不会主动到处寻找食物，专门吃路过嘴边的微小生物，有的生长发育迅速，有的就比较迟缓。
刚刚产下的卵是黄色，第二天变红褐色，30天左右开始零星孵化
稚虫刚一出壳，第一次蜕皮就悄然开始了
刚刚出壳腿都是非常透明的难以见到
此刻，整个身体在膨胀，颜色也渐渐变深，所以就看清楚透明腿的存在了。到处爬行游走寻找安全隐蔽处。
水中微小生物十分丰富，足够填饱肚子，因此稚虫成长发育非常迅速。
孵化第二天的稚虫与刚刚孵化的对比
最先孵化的已经第二次蜕皮，有的刚刚孵化，大部分卵正在孕育等待孵化。此刻水体比较浑浊，微小生物繁殖也很快。
稚虫期：卵孵化后间隔约3-5天开始第二次蜕皮。前三次蜕皮都不需要投放饵料，水中微生物足够它们吃饱。稚虫适应环境能力非常强，不怕水脏，水质特别浑浊都没有关系，水温12-29摄氏度都没有关系，自然死亡的情况很少见，通常都是在蜕皮时被同类吃掉，一般情况有充足饵料它们极少互相吞食。进入末龄前10天食量一直很大，然后渐渐减少，羽化前3天开始绝食，有的绝食时间更长十天半月不等。
这是孵化后经历第一次蜕皮后第二天情形，一般孵化后3-5天左右开始第二次蜕皮。此刻它们成长变化非常大。
第二次蜕皮
孵化高峰期，有的已经进入4龄，这位是其中刚刚孵化的之一。
第二次蜕皮（右），与前一个年龄段对比（左）。下图微小生物大量繁殖，稚虫无需移动就能饱餐。
第三次蜕皮稚虫与第一次的比较
第三次蜕皮，三个年龄段对比，水里的微生物足够它们享用，使之能够迅速生长。
第三次蜕皮
第四次蜕皮，此刻需要投放饵料，微生物已经不能满足成长所需，否则它们会吞食刚刚出生的小弟妹了。
第五次蜕皮
第六次蜕皮，背具点状翅芽
第七次蜕皮，翅芽萌出，与前一个年龄段对比。
第八次蜕皮翅芽长大一些
第八次蜕皮，翅芽又长大了一些
第八次蜕皮（右），翅芽清晰可见，三个年龄段对比可见每增减一龄身体会长大好多。
第九次蜕皮，翅芽明显具有翅的模样，覆盖第四腹节
甩掉蜕壳仰面朝天，面罩半开，然后一个鹞子翻身转过身来。
蜕壳完毕，在水中留下最后一次蜕进入末龄期。
进入末龄，翅芽覆盖第六腹节或第七节，更具有翅的感觉了。有些情况下，随时间推移翅芽会由宽变窄。从孵化到末龄需要大约50天，共有10次蜕皮，每次蜕皮间隔约5天。
刚蜕皮时面罩是开着的，然后渐渐合拢。 下面展示面罩开启的过程：
稚虫的下唇，又称“面罩”，是蜻蜓独有的捕食构造。侧面看有点像人的双臂折叠，前端像双手合扣在口器前。又像两张网，伸直能够探出好远，捕捉猎物就像被网扣住一样，大小猎物都很难逃脱。面罩能够迅速弹出，再加上肛门喷水推进，速度之快犹如闪电般地扑向猎物并抱住，然后就是送到嘴边饱餐一顿。
稚虫羽化后，面罩将退化掉而荡然无存。 羽化： 雄性羽化
光滑的纸板稚虫也能爬上去抱住羽化，破壳前身体所以部位都开始膨胀，头胸先胀出吊着
约20多分钟，然后急速反身抱住蜕壳头部抽出最后的尾端。
身体出来后，卷缩在一起的翅芽开始膨胀。软绵绵的翅芽犹如聚在一起的朵朵白云，逐渐向四周膨胀。此刻若受到外部环境严重干扰或触碰就可能影响伸展，或生长出畸形翅，而因此毁其一生。
翅膨胀伸展完毕需要20多分钟
在此期间，其它部位的变化停滞了20分钟，雄性U型的生殖器突出，裸露在外清晰可见。
此刻阳茎突出裸露，待腹部伸展完全后便渐渐缩回。
翅伸展完毕后腹部开始展开，需要1-2小时，然后翅张开
翅打开后，有的即刻飞离，有的则滞留一段时间。历时长短不一，要看所处环境。
离开羽化地点寻找更加安全的隐蔽处躲藏以防不测
雌性羽化过程
爬出水面是羽化前的关键一步。好多末龄稚虫就要羽化了，可是没有能力爬出水面而憋死了。本来上图中的个体头背都出来了，应该快成功了，可再往下看就知道问题多么严重了。还有的全身都出来了，可是翅或腹发育得歪歪扭扭，也失败了。
羽化成功并非易事，下图中所示难产的新生命定格于此。由于裂开的蜕壳边缘割破“大动脉”造成“大出血”而夭折。稚虫成长过程中死亡现象倒是不多，而到了最关键时刻羽化不成功，半途而废的现象却比比皆是，所以想记录单独一只蜻蜓完整的一生是非常难的。
尽管失败者为数不少却并不影响大局，优胜劣汰嘛。瞧，另一组成功了，虽然没有记录到前期过程，但不影响观看继续羽化。成功的都是强者，强者的基因会传给下一代。
全身出来后，卷缩在一起的翅芽开始膨胀伸展。软绵绵的白云般的翅芽逐渐向四周膨胀，起初云状乳白色，渐渐长大并覆盖腹部，然后慢慢变得透明起来，翅脉也清晰可见了，这时腹部开始伸展。
翅伸展完毕用时约20多分钟，然后腹部伸展大约需要2-3小时。 即将羽化的稚虫通常是在凌晨开始爬出水面寻找合适的攀附物（有时需要折腾1-2小时），如墙、石头、草茎叶、树枝等等。找到合适地点后攀爬上去，六足抓牢，约十分钟后背和头部裂开，头和前胸首先破壳而出，从原来的肢体内抽出六足，倒仰着探出身躯的十之八九（用时约20分钟）。等待六足能伸展自如，然后迅速反身抱住蜕壳的头部，抓牢并抽出腹末端（用时不到1分钟）。最后排出体内剩余积液，合在一起的翅渐渐打开，有的一下子就打开了，停留半小时到一小时后展翅飞离寻找隐蔽处藏身，第二天开始觅食。
2-3小时后腹部伸展完毕，翅脉也清晰可见，翅随即打开。
翅渐渐打开后还需要再停留半小时到一小时，后展翅飞离寻找隐蔽处藏身。
刚刚羽化后的面部特征，无论雌雄都是黄色，进入成熟期雄性才变白色。
复眼视力绝佳，下绿上褐色。两只大眼睛约占整个头部的三分之二，里面有无数小眼所以称之为复眼，此外，面部上方还有三只单眼，能眼观六路视力极好，周围大小飞行移动物体都逃不出它们的视野。蜻和蜓的两只复眼几乎是连在一起的。
雌性特殊的下生殖板结构与众不同
雌性下生殖板非常特殊，比其他赤蜻的要长好多，很象大蜓科的雌性，这也是其种名的由来。 编辑：巴蜀行者
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