注:数据为2017年 资料来源:公司文件。
他补充说,这些项目将带来更高的回报率。该公司的目标是为其投资的资本带来13%的回报。大多数早期投资都没有达到这个门槛。所有新投资都做到了。 “我目前看到的公司投资都是以20%的资本回报率开始进行的,”Fitterling说。
十多年来,陶氏首次没有计划推出任何乙烯裂解装置。包括在阿根廷,该公司一直在考虑利用当地页岩气开展裂解装置项目。
新陶氏化学不会像旧陶氏化学一样密集地进行研究工作,部分原因是陶氏化学转移业务的技术水平要求高于其保留的业务。
旧陶氏化学在2017年的研发支出为16亿美元,占其销售额的2.9%。但这一数据得到了农业业务和特种化学品业务的支撑,这些业务正转移到Corteva和杜邦。这些转移的业务总共投入8.5亿美元用于研发,占其销售额的6.8%。构成新陶氏化学公司的业务在研发上花费了8.2亿美元,占销售额的1.8%。
陶氏化学的高管们也不希望看到这个数字大幅增长。Ungerleider表示,新陶氏新陶氏化学公司会将研发支出控制在销售额的2%或以下。
这种新态度也是合并的结果。今年早些时候,陶氏杜邦(DowDuPont)现任首席执行官兼杜邦公司未来执行主席Ed Breen表示,他更赞成短期研发,而不是所谓的“登月(moonshot)”长期项目。他提到杜邦公司在爱荷华州耗资2亿美元的纤维素乙醇工厂,该工厂去年因经济问题而关闭。
Fitterling的研发立场也很保守。他表示:“专注于短期。”公司将强调专注于帮助客户解决特定具体问题和开发新产品的项目。他说:“大多数产品创新通常都有一到三年的时间框架。”
Fitterling还将避开该公司关注点之外的moonshot项目。 “电池,这不是陶氏研究的核心学科,”他说。几年前,陶氏退出了电池和电解液的合资企业。Fitterling也将领导长期项目,例如塑料的化学回收,但前提是这些项目是具有战略性意义的。
将继续进行大规模研发的一个例子是化学混合,陶氏将硅酮与其他分子结合在一起,如烯烃和丙烯酸。Fitterling说,有机硅 - 聚烯烃混合物可以使塑料木材的回收率达到95%,而不是75%。Ungerleider补充说:“从研发的角度来看,我认为混合动力领域具有长期潜力。”
新陶氏化学将面临挑战。该公司一半的销售额将来自塑料制品,而之前被塑料制品里的海洋动物图片所吸引的公众,正在失去兴趣。欧洲和其他地方的官员正在考虑禁止一些一次性塑料制品。
“禁令并不能解决问题,”Fitterling坚持说,“因为人们正在禁止的东西只是正在发生的事情的很小一部分。”他说,更好的解决办法是解决亚洲部分地区缺乏处理塑料垃圾的基础设施的问题。
他指出,陶氏化学一直在与政府和非政府组织合作,探索塑料燃料技术来解决这个问题。不过,Fitterling表示,他不会跟随LyondellBasell Industries和Borealis等竞争对手的步伐,这两家公司已经收购了回收公司。“我不认为我们会变成一家回收公司,”他说。
总体而言,Fitterling淡化了塑料禁令可能对业务造成的影响。他说:“自80年代以来,我们已经看到了这些挑战,而且我们仍然在非常大的市场中以1.4倍的速度增长。
金融分析师们很喜欢他们在投资者日听到陶氏公司宣布这一消息。Sanford C. Bernstein的分析师乔纳斯·奥克斯加德(Jonas Oxgaard)写道:“我们非常惊讶,而且我们真的很兴奋,因为陶氏化学公司正在变成一家新公司。
德意志银行(Deutsche Bank)的戴维·贝格莱特(David Begleiter)也持同样的乐观态度。他喜欢强调创造现金流和成本节省。他写道:“为什么‘新’陶氏化学将不同于‘旧’陶氏化学,而且更好?陶氏化学提出了令人信服的理由。”

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