毫无疑问，皇帝都拥有非同一般的印信，叫“玉玺”。玉玺，可以说是文物中最为特殊的一类。只有它可以理直气壮地说是皇帝专用的。因此在它所呈现的历史事件面前，材质、艺术性这些平日衡量文物价值的关键因素已退居次位。历史上最喜欢盖印的，当属乾隆这厮了。
从春秋战国时期作为一种凭证的信物和管理身份的象征，到唐宋开始衍生出抒发情怀的“文人闲章”，经历了近千年的发展。到清代乾隆更把“闲章”功能发挥到极致，个人玺印多达1800多方，康熙宝玺多反映古代先哲思想，乾隆光书画印玺就多达500多方。
乾隆一生共刻制1800余枚宝玺，可以说是枚枚价值连城，但是因为英法联军、八国联军进北京抢掠，晚清时期从宫内流出等原因，目前流失到世界各地的乾隆宝玺大概有二三百枚。
乾隆宝玺多，数字在历代帝王中无人能及。在质地上，乾隆宝玺也是多种多样,包括中国制印的传统材料铜、玉、石、水晶、玛瑙、象牙、文竹、蜜蜡、澄泥等，但还是以常用的印章石和玉石占绝大多数。其中玉质宝玺的制作比例明显较多,玉石品种包括碧玉、青白玉、青玉、墨玉、汉玉等，总量达600余方。
清乾隆 “自强不息”蹲龙钮碧玉玺
乾隆宝玺的印文丰富多彩，儒家经典、诗词名句、乾隆御制诗等都在选取范围之内。乾隆宝玺记事纪盛功能非常明显。至乾隆五十五年八十圣寿时，又仿照此例刻“八徵耄念之宝”，并择取含有“福”、“寿”字样的诗文用寿山石、青田石、铜分别制成组玺总量达660方，纪盛之意更为明显。
乾隆青玉螭龙玉玺
至于“乾隆青玉螭龙玉玺”，汉文篆书刻有“乾隆御览之宝”，是用来盖在乾隆皇帝欣赏过的书籍、书画作品上的鉴赏性质的印章。
一枚高4.2厘米的清乾隆“乾隆御笔之宝”方玺曾在巴黎德鲁奥拍卖行上拍卖，在长达15分钟的激烈竞价后，最终由一位中国买家豪掷2100万欧元，折合约1.5亿人民币获得。
2004年首都博物馆曾斥730万元从香港拍卖会购回两件清朝文物，包括一枚“乾隆白玉镂雕龙纽方形玺”。
“乾隆御笔”白玉玺
2008年10月香港苏富比拍卖的一枚交龙钮“乾隆御笔”白玉玺，以6338万元成交，创下中国皇帝玉玺拍卖纪录，同时也创下白玉世界拍卖最高价纪录。
2009年4月，法国巴黎佳士得拍卖一枚乾隆玉玺“九洲清安(晏)之宝”，成交价1900万元，引来中国舆论强烈谴责，指是八国联军火烧圆明园掠夺所得，呼吁归还中国。
乾隆玉玺“九洲清安(晏)之宝”
2009年11月，伦敦苏富比拍卖行拍了乾隆田青玉玺，引起中国文物界对伦敦拍卖乾隆玉玺未表态，但网民情绪激动，认为不能视而无睹，希望有关方面出面索回。
据悉，当时那块玉玺估价40万至60万英镑，是1790年乾隆皇帝为纪念在位55年并庆祝80寿辰而特别制作的。采用新疆和田青玉雕制，交龙钮刻工也极为精细，印面12.8平方厘米，刻有“八征耄念之宝”六字，彰显出乾隆年间精湛的雕刻艺术水平和独特的艺术风格。
清乾隆帝御宝题诗“太上皇帝”白玉圆玺
2010年，香港苏富比举行中国瓷器及工艺品2010年春季拍卖会。清乾隆帝御宝题诗“太上皇帝”白玉圆玺成交价9586万港元，刷新御制玉玺世界拍卖纪录，同时刷新白玉世界拍卖纪录；清18世纪御制东珠朝珠成交价6786万港元，刷新御制珠宝世界拍卖纪录。
权威专家指出：玉石在我国传承文化底蕴是最深厚的，玉玺不仅制作严密、选材精良，随着中国走向强盛，玉玺、御用玉制品等未来还有很大升值空间，而其他玉器也会跟着水涨船高。
乾隆“太上皇帝之宝”印玺
玉玺属帝王专用，除了材质珍贵、雕工精美外，还是皇权文化的象征。玉玺既有名玉的实用价值，也有文物属性的收藏价值，还有历史文化的文化价值，更有把玩欣赏的艺术功能，优势太多，市场的火爆也就成了必然。近两年来拍卖市场上中国玉器数量陡增，清宫玉器大幅上扬，纪录被连番打破也就不难理解了。
