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一、神农尝百草 女娲补天之后，又过了很长时间，在烈山的一个石洞里，诞生了一个小孩。 小孩出生的时候，石洞周围突然涌出九眼井，这九眼井里的水彼此相连，若是取了其中一眼井中的水，其余八眼都会有所波动。 这个小孩天生异相，牛头人身，身体是透明的，五脏六腑都清晰可见。 人们都说这是天神下凡，于是在他长大之后推荐他为部落首领。 又因为他们居住在炎热的地方，自称炎族，所以称他为炎帝。 有一次，炎帝看到一只红色的鸟衔着一串种子，吐在他面前，又绕着他飞了三圈才飞走，认为这是天帝派红鸟送来的食物种子，便把种子埋在土里。 为了让种子生长出来，他又用木头制成耒耜，教人们松泥土，并掘井灌溉禾苗。 到了秋天，禾苗成熟了，人们终于有了粮食。 从此，人们就称炎帝为神农。 那个时候，由于生产力低下，人们经常会吃一些野生的植物充饥，所以常常生病、中毒或是受伤。 神农一边教人类怎样播种五谷，一边思索治病、解毒的办法。 他发现，有的人在吃了某些野生植物之后可以解除疾病或者中毒的状态，于是他决定亲自尝百草，以此辨别各种植物的作用和效果。 因为他的身体是透明的，五脏六腑清晰可见，所以他可以清晰地看到吃下去的植物在他身体里的情况，以及对他身体的影响。 一旦误食了有毒的植物，神农就靠他异于常人的体质抗过去。 直到有一天，他无意中看到一种树叶，顺手摘了几片放在嘴里咀嚼。正咀嚼着，突然感觉肚子里上上下下有东西在摩擦，他一低头，就看到小叶儿把他的胃擦洗得干干净净。 这一发现，让他很高兴。他断定这小叶儿能够解毒，如果再遇到有毒的植物，就可以用它来解救。 他把小叶叫“查”（查巡的意思）。后世人读白话了，叫成了“茶”。 从此以后，神农每日都要尝很多种植物，有时一天就能遇到七十余种剧毒，都是靠了茶和特殊的体质才熬过去。 神农尝遍了百草的滋味，体察百草寒、温、平、热的药性，辨别百草之间像君、臣、佐、使般的相互关系，并用文字记下药性用来治疗百姓的疾病，从此，人们生病或是中毒，都可以按照《神农本草经》里的内容寻找对症的草药治疗。 后来，神农发现了一株攀在树上的藤状植物，开着一朵朵黄色的小花，那叶子还会一张一缩，他采了一些叶子吃了下去，没想到这是一种有剧烈毒性的药草，叫断肠草。 断肠草的毒性太大，再加上长时间尝试毒草，神农还没来得及服用解毒的草药就死去了。 人们为了纪念他的恩德和功绩，奉他为药王神，并建药王庙四时祭祀。在我国的川、鄂、陕交界传说是神农尝百草的地方，称为神农架山区。 二、历史地位 神农氏为五氏出现以来的最后一位神祇，三皇之一，中国诸神创世造人，建屋取火、部落婚嫁、百草五谷、豢养家畜、种地稼穑等等一切为人民生活所做的准备全部完成了，中国神话时代结束，传说时代到来。神农氏本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒耜，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火，以功绩显赫，以火德称氏，故为炎帝，尊号神农，并被后世尊为中国农业之神。 炎帝文化是传承几千年的中华民族文化之源，是凝聚全世界炎黄子孙的民族之魂，更是激励华夏儿女不屈不挠、顽强拼搏、创新奉献的精神之光。 三、主要成就 1、制耒耜，种五谷，奠定了农工基础。耒耜的使用和种五谷，解决了民以食为天的大事，促进了农业生产的发展，为人类由原始游牧生活向农耕文明转化创造了条件。 2、立市廛，首辟市场。据《周易·系辞下》载，神农'日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所'。神农发明的以日中为市，以物易物的市场是中国货币，商业发展的起源和基石。 3、治麻为布，民着衣裳。原始人本无衣裳，仅以树叶，兽皮遮身，神农教民麻桑为布帛后，人们才有了衣裳，这是人类由朦昧社会向文明社会迈出的重大一步。 4、作五弦琴，以乐百姓。据《世本·下篇》载，神农发明了乐器，他削桐为琴，结丝为弦，这种琴后来叫神农琴。神农琴“长三尺六寸六分，上有五弦：曰、宫、商、角、徵、羽”。这种琴发出的声音，能道天地之德，能表神农之和，能使人们娱乐。 5、削木为弓，以威天下。神农始创了弓箭，有效地防止了野兽的袭击，有力地打击了外来部落的侵犯，保卫了人们的生命安全和劳动成果。 6、制作陶器，改善生活。在陶器发明前，人们加工处理食物，只能用火烧烤，有了陶器，人们对食物可以进行蒸煮加工，还可以贮存物品，酿酒，消毒。陶器的使用，改善了人类的生活条件，对人类的饮食卫生和医药发展产生了深远的影响。
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