七里山塘——姑苏行（二）

七里山塘是苏州的一条名街。相传，唐朝大诗人白居易从杭州调任苏州刺史（相当于现在的省部级干部）后，为了便利苏州水陆交通，开凿了一条西起虎丘东至阊门的山塘河，而沿河修建的道路，便称为"山塘街"。

山塘河和山塘街长约七里，叫"七里山塘"。在苏州上学时，常常从山塘街步行至虎丘。

我去过江浙交界的西塘古街。山塘街与后者相比，文化气息更见浓郁。

那时候虽然已经解放，古街风景依旧，正如我们当时中学语文课本上叶圣陶先生的短篇小说《多收了三五斗》里所描绘的那样，破旧不堪的河埠头还是以农民进城粜米运菜换物为主要场景，沿河街的商铺无法和现在的繁华景象相比。

枕河人家。

这是古戏台。

老外也喜欢逛七里山塘。

史载，乾隆爷到七里山塘曾御笔书写"山塘寻胜";如今山塘寻胜御碑亭仍然保存完好。乾隆对七里山塘情有独钟，回京后在颐和园后湖仿照七里山塘的模样修建了苏州街。

我们几次进街，都是临近饭点，在“五芳斋”喝了香甜糯润的桂花圆子赤豆粥和刚刚出笼的生煎馒头后，沿街沿河，信步走去，与熙来攘往的游客摩肩接踵而过。

夜幕降临，华灯初上，河边的宅院依次挂出红灯笼，红色的灯火同拱桥的身影一起映照在河水里，轻轻地荡漾着，让你不由得一声轻叹:这就是苏州。