茶具有提神止渴明目解毒瘦身等基本功效，对人体具有许多益处

关于茶的养生功能，古往今来已广为人知，历代古籍上多有涉及。《神农食经》记载：“茶茗久服，令人有力、悦志。”华佗《食论》记载：“苦茶久食，益意思。”陆羽《茶经》记载：“若热渴、凝闷，脑疼、目涩，四支烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。”

李时珍认为，“茶苦而寒，阴中之阴，沉也降也，最能降火……又兼酒食之毒，使人神思闿爽，不昏不睡，此茶之功也。”

由此可见，古人已认识到茶有助长神志、愉悦身心、解酒降火、解乏祛病、延年益寿的基本功效。人们通常说的养生，不仅指重视生命、调养身体的物质养生，还包括修身养性、涵养道德的精神养生。当代茶圣吴觉农在《茶经述评》一书中提到：“饮茶是一种精神上的享受，是一种艺术，或是一种修身养性的手段。”可以说，饮茶是一门艺术之道，也是一门养生之道。陆羽制定了一套系统严密的茶事规范，是中华茶道的首创者，是诠释养生之道的身体力行者。在《茶经》一书中，陆羽已经注意到茶叶药用保健的功效。《一之源》篇提到：“若热渴、凝闷，脑疼、目涩，四支烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也。”

现代科学表明，茶具有消疲提神、清热止渴、清心明目、利尿解毒、降压瘦身等基本功效，对人体具有许多益处。《六之饮》篇还提到：“至若救渴，饮之以浆；蠲忧忿，饮之以酒；荡昏寐，饮之以茶。”

这里进一步指出茶与解渴的水、解闷的酒不同在于它的提神醒脑功效。经科学研究，茶叶中具有四百多种化学成分，其中咖啡碱含量极高，这种物质的作用是能使人脑中枢神经处于兴奋状态，促进细胞新陈代谢，加速体内血液循环，因此饮茶能使人精神振奋，减少困倦。茶叶保健还受人为因素影响。《一之源》篇提到：“采不时，造不精，杂以卉莽，饮之成疾。”

茶叶如果不在采摘季节内采取，制作工艺不精细，或者在采制中混入有污染的物质和有毒的杂草，喝了这样的茶就会生病。简言之，若要品饮好茶，保养身体，须谨慎地确保茶叶的采摘加工过程完美。另外，陆羽还提倡清饮的饮茶方式，反对“痷茶”和调饮。所谓清饮，就是茶中不添加其它佐料，维持茶叶本身所具有的自然属性，讲究茶水的原汁原味。关于“痷茶”，《茶经》上记录：“饮有粗茶、散茶、末茶、饼茶者，乃斫、乃熬、乃炀、乃舂，贮于瓶缶之中，以汤沃焉，谓之痷茶。

陆羽并不赞成这种做法，茶叶经过斫、熬、炀、舂后再把它装在瓶子瓦罐中，饮用时直接用开水冲泡，那么茶的原味不如煮茶时那么自然地散发出来。而调饮，就是煮茶时往汤添加葱、姜、枣等各种佐料。《六之饮》篇提到，“或用葱、姜、枣、桔皮、茱萸、薄荷之等，煮之百沸，或扬令滑，或煮去沫”，陆羽把这种茶水视为“沟渠间弃水”。

但是，这种清饮法明显具有片面性。陆羽生活时代虽然普遍形成煮茶的社会风气，但民间也存在着泡茶的方式。而宋代以降，泡茶法取代煮茶法，流传至今。“以汤沃焉”的泡茶法同样适用于当代社会。然而，调饮法并不比清饮法差。毋庸置疑，不添加佐料的确保留了茶的原味，但往茶中添加葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等并不会减少茶的药用保健功效，因为这些植物中本身就带有一些营养物质，不仅可以调味，还能增加营养成分。明清至今，混合茶普遍流行，其中以花茶为代表，把多种花朵混合在一起增加茶香，尤其存在于南北方广大地区和少数民族的饮茶习俗中。

《茶经》的养生思想包含物质养生和精神养生，主要表现在四个方面，即药用保健，提倡清饮；讲究中和，倡导适度；修身养性，精行俭德；崇尚自然，天人合一。陆羽创造性地将茶的物质特性与中国文化特质相结合，突破了本身所具有的饮用价值。茶作为风靡全球的三大无酒精饮料之一，不仅具有药用保健的天然特性，通过品茶还能陶冶情操、修身养性、静心自悟，在注重外在事物与内在修为的统一中实现人格升华，从而契合“天人合一”的养生观。