很动听的故事：能够惩恶扬善的《九色鹿本生图》

《九色鹿本生图》故事画，是一幅表现“舍己为人”题材的作品，在壁画中占有重要地位。《九色鹿本生图》是莫高窟第 257 窟壁画的主要题材。九色鹿本生指的是释迦牟尼前生是一只九色鹿王，他曾救了一个落水将被淹死的人，后来却反被此人出卖的故事。

据《佛说九色鹿经》所记载：恒水边有一只美丽、善良的九色鹿王，有一天看见一人落水，不顾自身的性命安危，跳入河中，把落水人救了上来，鹿王嘱咐落水人不要告诉别人见过它。有一天，王后梦见九色鹿，想得到它，并以死威胁国王；于是，国王悬赏捕捉九色鹿。落水人得知此消息后见利忘义，向国王告密。当国王率兵捕捉到九色鹿时，鹿王跳到国王面前，讲述了拯救落水人的经过，指责落水人忘恩负义，国王被他英勇救人的精神深深打动，不仅释放了它，并且下令全国，允许它任意行走，任何人不得捕捉。王后得知后，又羞又恨，竟然心碎而死。落水人也得到报应，面上顿生癞疮，口中恶臭，从此永远受到人们的鄙弃和唾骂。这个故事具有非常浓厚的宗教色彩，赞扬了九色鹿王的忘我精神，宣扬了善恶报应的思想，体现了对负义与贪心的道德谴责。

以这个故事为题材的壁画亦常见于佛教壁画中，现存于莫高窟 257窟的这幅壁画就是以此故事为创作题材的。整幅壁画呈横构图，显示出早期绘画以人物为主、山水为辅的经营特点。无论是在构图还是在色彩的处理上，这幅壁画都非常巧妙地宣扬了善恶报应的主题，生动形象地描绘了九色鹿王富有人格化的形态。

《九色鹿本生图》壁画，以长方形的构图，分段描绘了故事情节，严谨而生动，突出了鹿王见义勇为的高尚情操。表现手法上以“凹凸法”渲染，设色浓重，多用土红、粉红、蓝色等，给人以庄重深沉的感受。勾画形象的线，是用明屈如铁丝的线条表现出来的，线条简挺硬朗，明显地承袭了汉代绘画的传统，也说明了传统绘画在新形成的佛教美术中的重要影响。画中的山水是用土红或蓝绿等色平涂而成的，装饰性较强，树干用土红绘成，而树叶用绿色涂染。这种手法说明了此时的壁画，既继承了民族传统风格，又吸收了外来艺术的特点。