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种植一年生蔬菜的好处是，种植起始时间的成本很低，并且一年生蔬菜长得很快，所以园艺爱好者们可以在短期内看到(并享受到)他们的努力成果。一些园艺爱好者在成功种植蔬菜几年之后，一旦出现一些意外情况，他们就会被打击到。植物似乎没有以前长得好了，或者植物产出下降了。有时候情况更糟——一些植物甚至会死于一些奇怪的疾病。园丁们可能会得出这样的结论：园艺很难，他们最初的成功仅仅是因为新手的运气好！不给菜园施肥(在早春秋初的时候不给菜园施肥)是园艺初学者常犯的一个错误，通过给菜园施肥，这个错误就很容易解决。但要是你有给菜园施肥，但菜园的产出还是降低了，这种情况应该怎么解决呢？蔬菜种植者们之所以会遇到菜园减产和疾病等重大问题，往往是因为他们没有实行轮作。他们可能会犯这样的错误：为西红柿设计一个永久性的种植模式，或者把菜园最受欢迎的一个区域留出来种植西兰花，然后年复一年地在同一地点种植同样的蔬菜，这就是菜园问题的症结所在。轮作是指每年在菜园内不同的地方种植某一种作物的做法，每年更换作物的种植地点，这样一来，不会出现在菜园的同一个地方，种植同种作物的时间长达一年以上。要做到这一点，每种蔬菜都是按一定的顺序在菜园的不同区域种植的，然后按照顺序，每年将每种蔬菜的种植区域移到下一个区域。这种系统的方法可以确保在两年的时间里，不会把番茄种在同一菜园土床中。在这个示例中，有三张土床。第一年，我们在1号土床里种西红柿；第二年，我们在1号土床里种西红柿；第三年，我们在1号土床里种西红柿。三年后，我们又应该怎么做呢？第四年，我们回到起点，把西红柿再次种植在菜园1号土床里。我们每年都会重复这样的种植顺序，轮作就是这么简单。其他土床里的蔬菜情况又是怎样的呢？如图所示，也是把种植它们的土床从上一个移到下一个。 种植蔬菜者的主要目标之一是获得食物，并且越多越好，而轮作可以在很长的时间里增加产出，维持高产出。防止土壤养分的枯竭：某些蔬菜会更多消耗某些养分，而其他养分则消耗得少一些。如果你总是在同一个地方种植同一种蔬菜，那种蔬菜会很快把它所需的养分消耗完。减少病虫害：如果持续把某些蔬菜种在同一个地方，那么喜欢那些蔬菜的害虫就会在那里聚集。如果你继续在那个地方种植更多同种作物，给害虫提供的食物就更多，那么它们的数量将迅速增长，你将面临严重的虫害问题。把害虫的食物移走，可以破坏它们的繁殖周期。此外，引起根部疾病的病原体也会在土壤中滋生，如果你继续在同一地点种植同种作物，病原体也会感染它们喜欢的作物。用轮作这种减少害虫和疾病的自然方式，还可以减少菜园的化学物质使用量(假设你会使用化学物质)。保持土壤健康：实际上，某些用于作物轮作的植物可以给土壤添加养分，维持土壤肥力，保持土壤健康，支持植物的生长。这个时候，你可能想知道我们怎么才能实现作物轮作？实现几种作物轮作的方法有好几种。我们不能简单地根据作物的常用名，对它们进行分类，例如把西红柿、灯笼椒、辣椒、茄子、土豆分在一起，并对它们进行轮作。为什么呢？事实上，刚才提到的那些植物都属于同一个科(茄科)，它们会感染同样的疾病。我们需要一些方法，把各种类型的蔬菜分成一个组，以避免植物将同种土壤养分完全吸收了，以及病虫害的积累。在本文中，我们将讨论两种作物轮作方法：让我们一起来仔细看看这两种方法，以及我们如何在自己的菜园中使用这些方法。植物学家根据一个复杂的等级系统对植物进行分类，其中涉及的分类并不是我们真正关心的问题。我们在这里谈论的植物分类方法，是根据植物的科，属，种进行分类的。属于同一科的所有植物都有相关性，有相同的属性。比如：番茄属于茄科，属：番茄属，种：番茄；马铃薯属于茄科，属：茄属，种：马铃薯。从上面的例子中我们可以看出，西红柿和马铃薯不仅属于同一个科，还属于同一个属，所以它们的关系非常密切，意味着它们会有一些共同之处，因此它们会感染类似的疾病。可以按照属对植物进行分组，并在土床之间轮种这些组别作物，可以解决疾病通过土壤传播蔓延的问题，这一问题对于某些特定的科属植物来说是极为常见的。根据植物的属进行作物轮作是非常简单的：这确保了你不会在同一个区域连续3年种植同一属的作物。1. 不要在同一个区域连续种同一种植物或同属植物（例如，芸苔属植物）2. 不要连续种块根作物(例如，不要在一个区域种了胡萝卜之后，接着种甜菜根)。例如在一个土床上种植豆类（豆科），次年种植马铃薯(茄科)，第三年种植黄瓜（葫芦科)。之后，你可以重新种植另一种豆科蔬菜或开始另一个轮作系列了。*注– 生菜、菠菜和瑞士甜菜不是芸苔属植物，是为了方便才放在这一栏。需要六张土床，一张种一组植物（比如A组植物种在1号床，B组植物种在2号床等等），第二年换到另一张土床（比如A组植物转到2号床，B组植物转到3号床，等等）。注：有些蔬菜只在较温暖或较冷的季节生长，不能同时转移表格中所列出的所有组植物，因为这会导致土床的使用率降低。为了最大化地利用菜园空间，我们可以将同一组植物同时种在两张土床上,比如茄属植物(C组),第一年可以种植床1和床3上,然后第二年种在床2和床4,第三年种在床3和床6，这样三年就为一个周期。通常在较冷的季节，可以种植的植物减少了，所以我们也可以加倍种植适合在寒冷时节生长的那组植物。假设是芸苔属植物（B组），我们可以将其种在1号和3号床上，第二年换成2号和4号床，第三年是3号和6号床——这样又可以3年为一个周期。参考种植日历，确认好每组的种植日期。种植日历上清楚介绍什么时候适合播种哪些蔬菜种子。如果植物幼苗足够大的时候，通常在4周后移植到菜地里。 不同植物对营养（食物和肥料）的需求量不同，有的需要大量的营养，有的要的相对要少一些，而有的还可以给土壤带来养分。如果我们总是把那些需要大量营养的植物种在一起，它们很快就会耗尽土壤中的养分，产量自然会下降。如果将营养需求量不同的植物进行轮作的话，可以保持土壤肥力，并使生产力最大化。在John Jeavons的《怎样种出更多蔬菜》一书中有说到，可以把植物分类为：营养需求量较大的作物，可为土壤提供养分的植物和营养需求量较小的作物这三类。营养需求量大的作物 – 大部分蔬菜都属于这一类，这种蔬菜非常饥饿，需要从土壤中获取大量的营养，需氮量尤其高，主要用于植物的绿叶生长。可为土壤提供养分的植物– 这些是固氮植物，它们可以从空气中吸收氮，并将其转化为植物可利用的形式。它们将氮返还土壤，保持土壤肥力。营养需求量较小的作物 –所有块根作物都是这一类植物，它们只需少量的营养，在种植营养需求量较大的作物之前，它们给了土壤休息和恢复土壤肥力的机会。 在这个系统中，在任何土床上，可以按照以下顺序进行轮作：营养需求量大的作物→可为土壤提供养分的植物→营养需求量较小的作物。1. 营养需求量大的作物 – 芦笋，甜菜，花椰菜，球芽甘蓝，卷心菜，罗马甜瓜，花椰菜，芹菜，芥蓝，玉米（甜），茄子，羽衣甘蓝，甘蓝菜，生菜，秋葵，香菜，胡椒，土豆，南瓜，萝卜，食用大黄，菠菜，笋瓜（夏天），草莓，向日葵，西红柿，西瓜。2. 营养需求量较小的作物 – 胡萝卜，大蒜，韭葱，芥菜，洋葱，防风草，芜菁甘蓝，青葱，红薯，瑞士甜菜。3. 可为土壤提供养分的植物–紫花苜蓿，豆类， 三叶草，豌豆，花生，大豆 。可为土壤提供养分的植物是可改良土壤的那种植物，这一类植物包括固氮植物，大部分都已经列在上面的清单中。 在这个系统中还有一种选择，一个可以继续改良土壤的选择，方法有两个：1. 种植绿肥作物(谷类植物或稻科植物类与豆类植物的组合), 这些植物会被割掉或挖出来，将为土壤带来大量的有机物质和氮（一定程度上复制了“为土壤提供养分”的阶段）2. 给土壤添加堆肥, 然后覆盖干草覆盖物，让种植床“歇一歇”。(这是一种免耕的菜园土壤管理方法，为下个种植季准备种植土床——用这种方法增加了土壤肥力。不管用的是什么方法，都要记得在早春和早秋时节给土壤添肥）。你可能对绿肥作物有点疑惑，绿肥作物可分为两种，一种适合在温暖季节种植，另一种适合在凉爽季节种植，绿肥作物可增加土壤肥力。1. 温暖季节绿肥作物包括：荞麦、豇豆、白糜子、日本粟、扁豆、绿豆、黄豆。2. 凉爽季节绿肥作物包括：蚕豆、苦豆、羽扇豆，芥菜，燕麦，地三叶草，野豌豆。因为气候和地理位置的不同，绿肥植物品种可能有所不同，但基本上都是一样的。 如果我们的菜园很小，或者土床很少，在这种情况下，我们如何进行作物轮作呢？在面对这些问题时，能够“跳出固有思维”并想出创造性的解决方案是很重要的。1. 在一张宽阔的方形种植床的四个角落进行轮作，种植床中间种植多年生植物。2. 如果是很长的长方种植，可种植多年生植物作为分隔物，把种植床分成多段种植小床。盆栽总是可以在空间有限的菜园中创造一个额外的种植床来轮作。对一年生蔬菜进行作物轮作，是减少病虫害的有效途径，可提高产量，并保持土壤的健康和肥力。通过创造性地使用花盆和其他容器，我们可以创造出相当于一个额外的种植床来轮作，并给小空间的菜园环境中创造出额外的种植空间。除非我们有一个食物森林那样的种植环境，在那里，一年生蔬菜都是随机分布在一个主要的多年生植物系统中，所以，对于只有一个小菜园的园艺者来说，对一年生蔬菜进行作物轮作是很有必要的！
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