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1949年,美国爱德华兹空军基地的一个上尉工程师,与他的上司斯塔普少校一起参加了空军举行的MX981火箭减速超重实验,以测定人类对加速度的承受极限。其中一个实验项目需要将16个火箭加速度计悬空装置在受试者的上方,本来将加速度计固定在支架上可以有两种方式,但出人意料的是,竟有人毫无反应地把16个加速度计全都装错了位置,并且完全没有意识到出错了。 当时这位上尉工程师观看了整个过程,并由此做出了一个著名的论断:假如有两种或两种以上的方法都可以完成某项工作,而其中一种方法将会导致事故的发生,那么一定会有人采取该种方法。因为该工程师名叫爱德华·墨菲( Edward A. Murphy),所以这一论断被命名为“墨菲定律”( Murphy'sLaw),也叫墨菲定理,成为与“帕金森定理”“彼得原理”相并列的20世纪西方文化三大发现之一,西方世界的常用俚语,重要的心理学效应。 在墨菲定律诞生的20世纪中叶,正值第二次世界大战的战后恢复时期,以美国为代表的西方国家经济飞速发展,科技日新月异,文明不断进步,人类真正成为了世界的主宰。这是一个处处弥漫着乐观主义精神的时代,生物学、遗传学和医学的发展让人类进一步取得了战胜自然、疾病等的胜利,发射火箭,升上太 空,都成为科技史上的里程碑事件。这些伟大的成就让我们觉得我们已经能够随心所欲地改造世界的面貌了,仿佛所有的挑战和困难都可以找到解决的办法。 尽管没有什么能阻挡人类前进的步伐,但墨菲定律却旗帜鲜明地指出来:凡是可能出错的事情,会有很大概率真的发生错误。这就像是概率论中一个硬币的两面,掷出正面的概率和掷出背面的概率都是1/2,只要发生的概率大于0,就不能够排除它发生的可能性。 概括起来,墨菲定律主要包括四个方面的含义: (1)面对一件事情,要想到它可能并没有表面上看起来的那么简单； (2)所有的事情,如果去完成它,都会比你预计的时间要长； (3)只要存在出错的可能性,那么这件事情就总是会出错的； (4)一且担心某种状况会发生,这种状况就会更有可能发生。当然,墨非定律的成立必须遵循以下条件: (1)事件发生的概率大于0; (2)有足够大的样本,如人数足够多、时间足够长等。 墨菲定律可应用于受到概率影响的所有事件,它告诉我们在可能性存在的情况下,事情往往会向不好的方向发展,“喊狼来了的次数多了,终究会遇到狼”“祸不单行”,讲的就是这个道理。生活中,很多时侯都会发现怕什么来什么的情况,比如赶着要打的去参加一个重要会议时,结果好巧不巧,出租车要么是有客,要么就不搭理你;若是坐上车,也很可能路上堵车导致迟到。当你平常不需要打的时,大街上反而随处可见空车经过。 这样的例子还有很多,可以说,墨菲定律揭示出了一种独特的社会及自然现象,适用性相当广泛。但它并不是强调一种人为错误的概率性定理,而是说明发生事件偶然中的必然性。半个多世纪以来,墨菲定律曾搅得人们心神不宁。2003年的美国“哥伦比亚”号航天飞机失事事件和2014年马航失联事件,都是墨菲定律的体现。2014年,美国电影《星际穿越》也多次提到墨菲定律,并且得到验证。“会出错的,终究会出错”,成为对“墨菲定律最恰当的阐述。 根据墨菲定律,一件事情看似好与坏的发生概率相同的时候,往往会朝着坏的方向发展。内容并不复杂,道理也并不深奥,然而这并非是让我们从此必须悲观地面对即将发生的事情,因为容易犯错是人类与生俱来的天性,难以避免。我们需要有敬畏之心不能妄自尊大。同时,我们也无须害怕墨菲定律,而应当坦然面 对犯错误的可能性,凡事考虑得更细致、周到、全面一些,尽可能减少不必要的失误,防患于未然。 人人都希望获得成功,但在到达成功的彼岸之前,我们很可能会经历无数次的失败,正如“错误”也是这个世界的一部分,每一次失败都可以看作是墨菲定律的体现。面对失败,我们不能从此沮丧气馁,相反,失败其实是成功的基石,是成功之母,蕴含着成功的火花。学着接受失败,认清错误,不断从中汲取经验教训,才能更好地走向成功。 要知道,没有谁能随随便便成功,墨菲定律的存在,正是为了让我们正确地认识到所要经历的失败,学会总结和反思,注重危机管理和风险控制,及时纠错,只有这样做,成功才会离我们越来越近。 |
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