千古说王不过项，将不过李；又说羽之6神勇，千古无二。项羽也不谦虚，到死前还跟二十八骑夸口，说自己所当者破所击者服，未尝败北遂霸有天下。绝境之中，犹且要斩将夺旗，表现一下。于是二十八骑分队奔驰，分散对方军队；自己先奔袭斩首敌将一个，先声夺人。汉军分散来追击时，他再次奔袭，再斩将。个人勇武，不消多提；但这组细节里，兵法操作也很了得。《史记·项羽本纪》开头就说他要学万人敌，学兵法，又不肯竟学；然而他的操作，其实很合乎兵法。
霸王最有名的两仗，一是巨鹿解围之战，之前破釜沉舟，之后以一当十；二是彭城之战，三万人奔袭，破汉军五十六万。但除了猛，还有点别的——毕竟不能像评书里的李元霸，舞起两杆金锤就把一百八十万反王打成六十二万。秦将章邯纵横关东，到处灭火；项羽和他叔叔项梁自江东北上，渡过淮河后，英布与蒲将军都跟着他。项梁拥立了楚国王孙楚怀王，当一面旗帜，定都盱眙。项梁在时，楚和齐关系不算好。秦军偷袭项梁，斩杀之，觉得楚国不足为虑，北围赵国的巨鹿。楚迁都到彭城，楚怀王此时做了许多小动作：他本是被项梁拥立的傀儡，这会儿自己动手了：合并了项羽与吕臣的军队做自己麾下，大封吕臣、吕青和刘邦，又让宋义为上将军，项羽做他的副手。宋义带兵北上救赵，驻军四十六天不动，还让儿子去当齐国相——如前所述，项梁在时，与齐国关系不好；而齐国与赵国闹得很僵。宋义跟齐国攀关系，显然是站队结外援了。“项家和赵国好，我就和齐国好。”当日楚军内部，剑拔弩张。宋义还发了令，“强不可使者，皆斩之”。说谁呢？项羽。于是项羽动手：早起去营帐里斩了宋义。诸将慑服，承认是项羽平乱；大家一起拥立项羽为假上将军。这其实是项羽的一次大胆冒险。不成，被宋义弄死；成了，楚怀王也没招了，只好派项羽做上将军。他拿到了楚国的权柄，但楚国并不够强；诸将立了他，但未必人人都服气；跟齐国已经谈崩，唯一能拉拢的外援，是赵国。项羽先派英布与蒲将军带二万人渡黄河。这是他的精锐嫡系，所以初战战绩不错。打得顺利后，赵相陈余请项羽赶紧增援。这意思很明白：项羽跟赵国的关系变铁了。至此项羽才全军渡河：破釜沉舟，持三日粮，表示不回头了。几年之后，韩信打赵国，有一次著名的背水之战。事后，韩信跟诸将复盘，教导他们：陷之死地而后生，置之亡地而后存嘛。且韩信带的本来也不是老兵，如果给他们生路，一溜烟都逃走了；置之死地，才能激发他们的战斗力。项羽是杀宋义夺权的，诸将对他是慑服，畏多于敬。所以他的策略也对：虽然分散兵力是大忌，但他还是先让英布蒲将军带二万精锐，过河去打打，提高了队伍信心；然后集体渡河，让楚军置之死地而后生。这跟他后来带二十八骑分路奔驰、先突斩将、慑服敌军的玩法，有类似之处。题外话，《史记·李将军列传》里，李广某次以少打多，先让儿子李敢把对面突了一遍，回来跟士兵们说“易与耳”，大家就不慌了。李世民遇到对手，也喜欢先让他的黑甲骑兵先突一次再说。都是这个道理。又，项羽喜欢分散敌军打，这次破釜沉舟渡河后，也是如此：先绝秦国甬道，九战。秦国人多，那项羽就断绝他们交通线，来回打，越打信心越足。于是大破秦军。到此，诸侯军都服气项羽了，从此项羽才成了诸侯联军上将军。最后巨鹿城下以一当十，是项羽与楚军的勇猛，但前面铺垫得整整齐齐：慑服诸将、渡河先锋、全军渡河、破釜沉舟、分割作战、一往无前。本来渡河作战很辛苦，然而项羽善用了黄河的地势，激发了古往今来仅见的士气。
当日项羽北击齐国时，刘邦号称五十六万人，取下了彭城。项羽于是回夺彭城按照正常行军路线，该是从北到南打彭城，刘邦大概也有备。当日刘邦麾下第一猛将樊哙，攻邹、鲁、瑕丘、薛，是在彭城以北的。刘邦是自西向东拿下彭城；项羽带三万精兵急速南下，过胡陵，到萧县，到了汉军西面。汉军肯定也没想到：我们自西而来，怎么项羽军也从西面过来？于是大溃，被歼灭十余万人。接下来更精彩：楚军一路压着汉军，将他们逼到睢水，又淹死十余万人，大获全胜。
两场仗都利用了水。只是前者利用黄河，让自己的军队齐心合力；后者利用了睢水，把对方淹死。两场仗都跟退路有关。前者是自断退路激发了士气，后者是突袭对方的退路，使敌军崩溃。韩信也很擅长用水：破魏则瓦罐渡河，对赵则背水一战，战龙且则放水淹敌。项羽的用水，则是将水当做一个绝地：置之死地而后生，突袭敌方而挤人。除了个人的勇猛，项羽也真是很懂得地利，也懂得士兵的心理，知道如何分散瓦解敌军，知道如何激发本方的战斗力。
话说，刘邦自夸汉初三杰，萧何的坐镇转输、张良的运筹帷幄、韩信的所向无敌，以及自己的用人之术，的确都是超绝存在。而以这些元素的集合，最后堪堪击败了项羽，仔细想来，很是吓人。毕竟强者之强，那是互相依存的。以刘邦千古罕见的用人之才，加上汉初三杰各自名垂青史的卓越才能，才合力拿下了项羽；所以项羽之勇千古无二，反过来才能衬得起汉朝开国的光辉啊。项羽摧枯拉朽挫败对手，是他与他军队的勇武，是结果；但何以至此，在动手之前，他做了什么，这才是一个将军——而非一个搏击冠军——真正的素质所在。前天提了： 8月18日下周日，我在上海有一场活动。
钟书阁芮欧店，上海市静安区南京西路1601号芮欧百货4层（常德路）。
下午13点到15点。
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之后15:10-15:40，上海书展会场里华师大出版社展位签书。 然后8月24日下午，北京另一场历史相关的新书发布会，定了：
15：00-17：00，单向空间爱琴海店。
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