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中国古代有一种刑罚，需要将罪犯押送到边远 的地方去服劳役，这种刑罚 就叫做发配。看过《水浒传》的朋友都知道，被发配的罪犯首先要在脸上刺字，然后再被衙役 押解到边远的地方去服劳役。服劳役的期间各不相同，分为终生和永久，终生即罪犯要服役到死；永久，则罪及子孙后代。可是，为何衙役们都不想押送男囚犯，而是抢着去押送女囚犯呢？  发配在古时候称为“刺配”，是在唐末五代时期形成的刑罚制度， 在此之前，也有类似于发配的刑罚，叫做“徙边”。“徙边”是死刑株连 重刑中的一种，比如“丈夫处死，妻子徙边”；南北朝时，北魏统治者对这一刑罚进行了梳理和总结，认为此刑既可将罪犯驱逐到边远地区，也可以充当屯垦戍边的补充军力。后来，随着唐朝法律《唐律疏议》的完善，“徙边”又被赋予了新的含义。  到了宋代，封建法律制度进一步完善，刺配制度深的统治者喜爱，而且刺配制度已经成为宋代刑罚的标志，很多关于宋代的小说，几乎都有关于刺配的记载。宋朝的刺配制度仅次于死刑，表示皇帝对死刑犯的宽宥。可是到了后来，刺配的范围日益扩大，除了死刑犯以外，基本所有的罪犯都可以被判刺配。宋真宗时，可以判刺配的罪行仅仅46条，到了宋孝宗时，已经增加到了570多条，以至后来出现了牢城营中的刺配犯人满额甚至超额的现象。  宋代的刺配按罪刑 轻重的不同，分为刺配本州、邻州、五百里、一千里、二千里、三千里及沙门岛等不同等级。“三千里”一般都去往边疆地区，那里人烟罕至，杂木丛生，方圆五百里之内都看不到一个人。而且沿途的戾气瘴气比较严重，偶然还会遇到动物的袭击，流放者在中途死亡的情况时常发生。即使环境如此险恶，衙役们还是愿意押送女囚犯，只因一个不成文的规定 。  女囚犯很少犯重罪，往往在边疆服役几年之后就会期满回家，而女囚犯的家人们为了让她少受些委屈，就会打点押送的衙役们，希望他们在路上多加照顾，而衙役们也是乐得清闲，押送女囚犯不但不用太操心，而且还有丰富的油水，更有甚者，还可以狠狠地敲上一笔竹杠，比一年的俸禄都多。如果押送男犯人，既要担心犯人跑掉，又要时刻提防有人来抢人，因此，衙役们都喜欢押送女囚犯。  其实对于那些衙役们来说，发财和危险是并存的，如果在偏远地区遇到了戾气、瘴气之类的毒害，就算挣再多的银子，也是无福消受。大家认为呢？
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