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魏武帝曹操，一生戎马，唯才是举，文治武功样样行。要说缺点，大致上有两个。第一是女色方面，孟德兄出了名的牙口好，不挑剔；第二，则是他样貌不够威严，显得平平无奇。特别是第二点，曹操自己也是这么认为的！ 公元216年，曹操平定汉中后班师回朝。刚好此时，南匈奴单于派使者觐见汉献帝。自然，使者也要拜见权倾朝野的魏王。
曹操听到使者前来拜会的消息，顿感为难。为什么呢？《世说新语》上记载，曹操自认“不足雄远国”。也就是曹操觉得自己这个带头大哥，不够威严，震不住场面！自己万一被匈奴人小瞧了怎么办？ 不过这个问题容易解决，既然自己不够威严，那就找一个威严的人来见使者！于是曹操让崔琰来当替身。崔琰是汉末名士，相貌俊美而有威严。老板有命，崔琰不得不从。 到了匈奴人拜见的时候，崔琰假扮魏王，接见匈奴使者，而曹操自己，则拿着刀，假扮侍卫，呆在崔琰身边。
好在有惊无险，匈奴使者最后都没发现魏王是冒牌货。使者完成了任务后，就准备启程回去。曹操不知道崔琰的气度，是不是有震住匈奴人，于是故意派人去套话，询问匈奴使者，这次见魏王，觉得魏王这个人如何？ 匈奴使者想了想，回答说：魏王非常儒雅而有威严。原本这回答就完了，曹操也满意，崔琰也高兴。可好死不死，匈奴使者回答完后，意犹未尽，竟然来了个神转折，“不过，魏王身边那个拿着刀的侍卫，神色泰然自若，顾盼自雄，那是真英雄啊！”
套话的人，将匈奴使者原话回报曹操后，立刻引起了曹操的警觉。这个时候，自己的威仪已经是细枝末节了。雄才大略的曹操，更在意的是：匈奴人竟然出了一个这样目光如炬的英才，这种人绝不能留给匈奴单于。于是，在匈奴使者归程的时候，派人追击杀死了他。 从这件事情，也可以看出曹操对匈奴人的态度。如果是汉人，以曹操的爱才之心，早就收归麾下了。可外族不行！匈奴人可以有勇士，但是绝不能有智者。从此，“魏武捉刀”成了一个典故，“捉刀人”一词，也由此而来。 |
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