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古代埃及是人类文明最早的发祥地，公元前4000年（距今6000年）古埃及文明就已经形成，繁盛于非洲东北部尼罗河中下游地区。及至公元前3100年时，美尼斯统一上下埃及，古埃及文明进入了一个日渐昌盛的新时期。 就在古埃及文明蓬勃发展的同时，与之毗邻的西亚两河流域在公元前3000年前后，也出现了文明的火种。两河流域苏美尔城邦群的诞生，标志着古代西亚逐渐走入文明时代。随着西亚和古埃及地区文明的发展和传播，相距不远的爱琴海南部岛屿克里特岛受其影响，大约在公元前2850年诞生了青铜文明，为后来希腊半岛迈锡尼文明的崛起打下了坚实的基础。 古埃及文明和两河文明的衍生效果不仅仅是促进了爱琴海文明的诞生，更成为后来古罗马文明、波斯文明的铺垫者。 东地中海原生文明与“海上民族” 近代以来，史学界一种存在“四大文明古国”的提法。他们是指古埃及文明、两河文明（某些时候特指巴比伦）、古印度文明（印度河流域，位于今巴基斯坦）和中华文明。其实如若将它们放在时间轴上进行对比，我们会发现，相较于其他两大文明，两河流域和古埃及地区诞生文明的时间要早很多。这一方面是因为中东相较于南亚和东亚，本就距离人类东非祖地更近，因而定居于此的人类也拥有更长的时间进行生活生产活动；另一方面则是由于这两个文明的地理位置，处于三洲五海之地，这种地缘条件有利于不同族群的交流，有利于文明的发展和传播。 正是由于地理位置上的便利，古埃及文明和古代西亚文明相互交流和竞争的同时，亦因文明溢出效应，刺激了爱琴海文明的发展。然而同样受到刺激的还有两河流域北部和东北部弧形山脉高原地带的众多野蛮族群，位于今天巴勒斯坦南部地区的腓力斯丁人就是其中的一员。腓力斯丁人（有观点认为这是不同部落集团在不同历史时期的总称）活跃于公元前12世纪到10世纪之间，因已经能够广泛使用铁器，并擅长舟楫而所向披靡。赫梯王国、迈锡尼文明和古埃及新王国均先后遭到腓力斯丁人的冲击而陷入衰落甚至灭亡。他们也因此拥有了一个令人闻风丧胆的名字，“海上民族”。 希腊、罗马、迦太基与亚述帝国 关于“海上民族”具体的族群成分和组织结构有许多不同的说法。人们通常认为“海上民族”是一个众多民族融合的过程，除了腓利斯人外也包括西西里人、撒丁人和色雷斯人等欧洲沿海族群。后来活跃于古代世界历史舞台之上的雅典人、吕底亚人、腓尼基人、伊斯兰人、罗马人等都有可能是在海上民族相互迁徙和融合后产生的新部落集团。 当“海上民族”的潮水褪去后，裸露在地中海沿岸的是一个崭新的局面。古代希腊半岛经历了四百年“黑暗时代”后，以雅典为核心的希腊城邦群在公元前1000年出现。一百年后，罗马人在亚平宁半岛中部建立了罗马城邦。与罗马城建立差不多同时期，腓尼基人的一支在北非柏柏尔人换得土地，成为迦太基的雏形。小亚细亚的大部分地区，此时正被吕底亚占据着。然而从古埃及到两河流域，乃至海上民族的祖地迦南地区，在很长一段时间里皆被亚述帝国占据着。与希腊、罗马和迦太基不同，汲取古埃及、巴比伦等文明的亚述帝国王权更为集中。欧洲地区的文明也于此时和古埃及、两河等地的文明出现了较大分叉。 波斯帝国与希腊城邦的碰撞 亚述对西亚乃至埃及的统治并不长久，在它渐渐衰落的公元前8世纪，两河流域东北部高原迎来了一批新的族群。印欧人作为一个古老的族群，长期盘踞在中亚西部的里海附近却于此时南下（即雅利安人南迁）。其中一支向东南迁徙，进入南亚地区，为南亚带去了雅利安人特有的种姓制度。而另外一支向西南移动，在占据了伊朗高原之后，以高屋建瓴之势朝着亚述帝国扑去。同样不满于亚述统治的还有巴比伦人和古埃及人（这两处正是人类文明最早的诞生地，具有极强的文明传承韧性），二者后来建立了新巴比伦王朝和古埃及第三中间期的第24王朝时代。西南分支的印欧人最终选择了与新巴比伦结盟，联手对抗强大的亚述，他们就是后来的米底人。 米底人不是唯一向西南迁徙的印欧族群，波斯人紧随其后也来到了西亚地区。不论是米底人还是波斯人，都被两河流域繁盛的文明所吸引，进而抛弃了印欧人尚未成熟的种姓社会结构，彻底融入到新的文化体系中去了。最终公元前6世纪，波斯人强势崛起，相继灭掉米底、新巴比伦、吕底亚和古埃及，兵锋最远处甚至直抵巴尔干半岛色雷斯地区，成为世界上第一个地跨欧亚非三洲的大帝国。 波斯帝国的崛起至少在形式上统合了整个西亚乃至非洲东北部地区，促进了中东各文明之间的交流和融合，诞生了内部松散的波斯文明圈。此时的希腊半岛，斯巴达城邦也已经出现。多样化的古典希腊城邦群，迸发出十分璀璨的文明火花，希腊人的殖民地从黑海、小亚细亚、意大利半岛，一直延续到如今法国南部地区。此时的罗马尚且弱小，整个地中海形成了希腊人、波斯人（舰船主要依赖于被征服的腓尼基人和埃及人）和迦太基人鼎足而立的格局。比邻而居的两大文明，爆发冲突只是时间问题，爱奥尼亚起义不过是波希战争的导火索，却绝非根本因素。雅典人和波斯人对小亚细亚的共同野心，注定了双方必有一战。 波希战争催生“希腊-波斯文明圈” 从狭义上来说，波希战争包括公元前492年波斯王大流士一世发起的第一阶段（马拉松战役爆发于此时）、公元前480年薛西斯一世亲率波斯军队入侵的第二阶段（温泉关战役和萨拉米湾海战爆发于此时）和公元前479年8月爆发的第三次入侵，直至前449年以波斯战败结束。前后历经历经近半个世纪之久的波希战争，以希腊城邦国家得以留存，波斯帝国从此一蹶不振而告终。然而自此之后，两大文明的命运也从此交织在一起。 战争结束之后，庞大的波斯帝国虽然战败，其文明影响力却传播到了爱琴海周围。在战争中崛起的雅典凭借提洛同盟体系建立了雅典海上帝国，这引发了包括斯巴达、科林斯等城邦的不满。伯罗奔尼撒战争的爆发彻底点燃了希腊城邦间的兄弟阋墙，波斯帝国随之深度介入其中，成为希腊争霸风云中不可或缺的一股强大势力。然而由于波斯帝国版图内存在诸多古文明残余，内部不稳导致波斯王不得不雇佣能征善战的希腊佣兵进入帝国腹地平叛，将帝国的疲弱姿态展露无遗。如此以来，波斯帝国内部的派系势力与希腊不同城邦之间纵横捭阖，结成了千丝万缕的联系。地处希腊世界边缘的马其顿崛起之后，迅速征服了整个希腊，并沿着当年大流士一世的线路，杀向亚洲，灭亡并占领了整个波斯帝国。马其顿国王亚历山大的东征，亦可算作广义上波希战争的延续。 波希战争促进了两大文明圈的交融，逐步形成了一个新的希腊-波斯文明圈。 亚历山大东征和希腊化时代 亚历山大大帝，欧洲四大战神之一（同时也是最早出现在历史舞台的），是人类冷兵器时代唯一一次率军从欧洲深入亚洲内陆腹地的统帅，其所创建的亚历山大帝国乃世界史上第二个横跨亚非欧三洲的政权。当时希腊城邦间长期内斗，波斯帝国也在长期平乱中日薄西山，亚历山大继承马其顿王位之后率领精兵强将犹如风卷残云般的征服了波斯和希腊的全部疆土。在对波斯帝国十年的征伐中，马其顿为西亚地区带去了希腊文明的特色。然而新生的亚历山大帝国遭遇了波斯帝国同样的问题，帝国版图实在太大，各个区块之间的差异性极大，内部离心力太强。亚历山大大帝死后，帝国随即四分五裂，陷入了数十年的继业者战争中。
当一切尘埃落定，人们发现希腊文明的传播并未随着亚历山大的离世而终结。从地中海世界到南亚边界，希腊文化都处于垄断地位。希腊化进程在这些地区塑造了许多于希腊本土相似的制度，史称“希腊化时代”。当波希战争第三阶段接近尾声之时，亚平宁半岛上的古罗马早已走出王政时代，并于前451年颁布了“十二铜表法”。亚历山大东征期间，罗马元老院又于前326年取消了债务奴隶制度。从此罗马平民亦可享有分配战利品的权利，罗马征兵制度下的公民军战斗力暴涨，公民对外扩张的欲望大增。同时由于毗邻希腊半岛以及希腊在亚平宁半岛南部的殖民地，古罗马文明不断汲取希腊文明的养分，并渐渐发展壮大，成为“希腊化时代”在欧洲的表象。
罗马和安息是希波文明的阴阳两面 罗马共和国早期，曾遭高卢人入侵，此后励精图治的罗马人如同破蛹化蝶一般强势崛起。在完成了对亚平宁半岛的统一之后，罗马与北非的迦太基之间为争夺地中海的制海权而龃龉不断。经过三次布匿战争和四次马其顿战争后，罗马确立了地中海霸主的地位，随后更先后政府了地中海东岸的小亚细亚、叙利亚和埃及等地，接手了除两河流域以外，全部的古中东文明区域。
罗马的征伐将地中海演变成了帝国内湖，屋大维之后的罗马从此进入帝制时代。罗马帝国完成了对波希文明西半部分的整合，亦成为欧洲第一个世界性质的文明。与之相比，波西文明东半部分在经历了继业者战争之后，逐渐被安息帝国所接纳，另有一部分极东区域被贵霜吸收。从此欧洲与西亚之间出现了十分明显的文明裂痕，古罗马与安息帝国之间的边境始终争端不止。这两个国家之间的敌对，既有当年希腊与波斯的印记，亦衍生出后来罗马与萨珊、拜占庭与萨珊、拜占庭与阿拉伯之间的对立，成为波希文明阴阳两个方向的遗传方向。
综上所述，古代西亚和埃及地区最先诞生文明火种，并向外传播影响到了爱琴海地区。随着时代的传承，希腊文明与波斯文明再度相遇之时发生了激烈的碰撞，却也因此在机缘巧合之下再度融合。经历了波希战争和亚历山大东征后的希腊化时代，一个从地中海沿岸到古印度边界的巨大希腊-波斯文明圈形成了。只是由于风俗习惯、地理环境等因素的差异，当罗马、安息等帝国出现在历史舞台时，文明再度出现了分离。
随着1世纪至2世纪，古代世界四帝国（罗马、安息、贵霜、东汉）时代的来临，希腊-波斯文明彻底分裂为罗马文明（进而衍生出于日耳曼蛮族融合的天主教文明）和后希腊化西亚文明（进而衍生出阿拉伯文明），从此深刻影响了此后人类两千年的地缘文明格局。 |
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