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在世人眼里，皇宫就是一个堆金积玉、花团锦簇的金窝窝，居住在皇宫之中的皇帝、妃子都过着锦衣玉食、衣食无忧的生活，很是让人羡慕。殊不知，高高在上的皇帝，也有捉襟见肘的时候。那么，拥有着全天下的一切的皇帝怎么会如此呢？天下的金银珠宝不都是皇帝一人的吗？ 然而，事实却不是这样的，皇帝所有的开销都要来自于自己的“小金库”，不仅是皇帝，甚至，连皇后、太后，他们都有自己的“小金库”。在皇宫之中，平常的赠礼，额外的添置，打赏宫人等花销，都要从这个小金库走账。
作为偌大一个皇宫的当家人，皇帝不可能只顾一宫所需，三宫六院、妃嫔子嗣生活起居的定例花销，都要从皇帝的私库出账。人员一多，管理起来就非常棘手了，因此，内务府就应运而生了。内务府下属七司三院，统管皇家事务，其中，广储司就是皇帝的小金库。 皇帝私产数目庞大，广储司下又有六库，分储：银、瓷、皮、衣、缎、茶，银库是六库之首，金银珠玉、珊瑚玛瑙等贵重物品都存放在这里。深知银钱的重要性，皇帝将银库设置在了太和殿西侧的弘义阁内，并且，命二十五人轮流看守。 甚至，为了防止监守自盗，库房的钥匙由乾清宫的侍卫持有，每每开库则必须有多位特定官员在场，出入人员都要经过严格搜身，完事之后签字画押，并再次上锁贴封条方可离开。
那么，皇帝私库的来源都有哪些呢？ 一、皇庄，由皇室直接派人经营管理的庄田，其收成也由皇室支配。皇庄在明朝时期，就已存在了，满清入关之后，设立皇庄这一做法，也随之沿袭了下来，皇庄的土地既有圈占而来，也有政府分拨、开拓荒地而来； 二、国库中专供皇帝使用的固定经费，国库赋收中结余的部分则会被收入私库； 三、藩国、官员进贡。每到年节，藩国皆要上供表忠心友好，以维系与大清的和平关系。并且，朝中官员也会收集进献奇珍异宝，用来讨好统治者的欢心； 四、罪产入库，无论大小官员，定罪后，收没家产。田地、银房、铺面，甚至，族人、奴仆都要变卖为银，送交皇帝的内库。除此之外，还有广州地区的海关关税、盐政收入等。 所以，综上看来，皇帝私库每年进账确实不少，但是，花销也很大。
皇帝勤于政务，自是无心关注内务府的采买，更别提深居后宫忙于争宠的后宫贵人。采买物品市场价一钱银，内务府能报价十两银，翻价数番。经手之人，所得油水可谓丰厚，钱就正大光明的进了内务府的钱袋子。身家抵大清十余年财政收入的和珅，早年就曾做过内务府大总管。 后宫妃嫔、膝下皇子、公主、满宫主仆等上万人的开销，时不时的赏赐、打点，都得用私库的花销。不仅如此，国库不足，财政赤字的时候，皇帝的私库也得出钱，所以，即便是一国之君，只要不是昏庸无道的君主，他都不能肆意挥霍这笔钱。 历史学家阎崇年，曾在《百家讲坛》中讲述了康熙年代“宫内人”的生活起居。话说，名留青史的贤后孝庄，一生培养，辅佐了两代君王，是有名的女政治家。然而，后人提起孝庄之时，更多的是她与多尔衮之间捕风捉影的桃色“绯闻”，说孝庄与多尔衮是青梅竹马，自幼相识。
对此，阎崇年反驳：“孝庄生长在科尔沁部落，博尔济吉特氏，是成吉思汗的后裔；多尔衮却是来自东北的满族人，爱新觉罗氏。这两个地方是天南地北，所以，他们怎么可能自幼相识呢？”更有甚者，说皇太极出征后，孝庄便与多尔衮二人生出了感情。 对此，阎崇年又反驳：“皇太极数次出征，多尔衮都陪在他左右，没有一次例外的。不仅如此，孝庄的儿子顺治皇帝在多尔衮死后掘其墓鞭其尸，这从侧面就证明了，孝庄与多尔衮没有任何情愫可言，不然，顺治皇帝的行为，是将孝庄的脸面置于何处呢？” 而后，阎崇年又顺便提到了康熙皇帝，称赞他的仁孝。 年迈的孝庄牙龈疏落，咀嚼费力。为此，康熙特意为他祖母研制了四十种粥。孝庄病重，康熙为了看顾祖母，就在炕前的地面上铺了一块毯子，搭上帐篷。白日里在此批阅奏章，夜里也睡在这里，一旦听到了孝庄的声音，立马起身上前嘘寒问暖，这一守便是四十余天。
并且，众人都羡慕皇宫中光鲜亮丽的生活，殊不知，明清时期皇宫之内的生活并非如此，宫内太监宫女挨饿都是常有的事。 在皇宫，宫女太监生活起居都是在固定的位置，他们的“食堂”通常远离宫殿，宫女的饭食都是由太监们一一送去。然而，近万的宫女数量实在庞大，太监总有送不到的时候，结果，一些没有收到饭食的宫女，自然就只能挨饿了。 关于起居，据传，当年修建故宫时，明成祖朱棣曾梦到玉帝降梦，说人间宫殿不能超越天宫的规格，天宫有宫殿万间，因而，故宫修建的宫殿最多也就只能有9999.5间。后来，经过拆建、修补，故宫内的宫殿维持在八千余间。除皇帝外，宫内大概有九千到一万名宫女，太监十万。 所以，宫殿数目看似充足，却仍不够用，宫女只能几个人挤在一间屋子，生活条件也是不怎么理想。看来，所有的事情都不能只看表象，而要通过表象看清本质，就像皇宫中的生活，表面看起来光鲜亮丽，实际上却并非如此。 参考资料： 【《清史稿·列传一·后妃》 、《周礼·考工记》】 |
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