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□苏学勤 米厂，也称碾米加工厂。厂方将稻谷通过机械加工成米，收取加工费，或以稻谷换米，从中获取加工费或利润。 解放前后的一段时间，当年的海安镇几乎没有工业企业，但唯有碾米工业是“一枝独秀”，全镇共有20多家米厂，其中有5家米厂是解放后新开的，家家生意兴隆，这又是为何呢？ 经营米厂可不是一件容易的事，米厂不仅要有厂房、场地，还要有碾米机械设备。首先，要有动力机械。当年，海安也有一个发电厂，但这个电厂主要是提供城市机关及商铺照明的，居民家中有电灯的很少。而米厂所需的动力，电厂是无能为力提供。其次，还要有沙砻、米车、钢滚、粉碎机等机械设备。如果没有动力设备（柴油机），米厂是开不起来的。 海安最早开设的米厂在1927年，厂名为“惠民”米厂，经理为曹宇光。该厂是私营米厂中，唯一的一家拥有2部“引擎”动力机械的米厂，每部引擎20马力。海安的20家米厂中，“华兴米厂”的动力机最大，是德国造的35马力的“道驰牌”机械，价值为500石大米；动力最小的米厂是“杨裕丰”，机器是“明头车”，动力只有15马力，价值为100石大米。有了设备还要有职工，这些米厂的职工每家都在30人左右，每家都有技师2名，最多的是“大公米厂”，有技师4名。 米厂的选址也十分重要。当年，这些米厂都集中在海安新华路和钥匙湾一带，以及下坝东河一带。这里具备了几个条件：门前有河，直通里下河一带地区，便于船只运粮来往，开在岸边上的米厂有码头，停靠和装卸都比较方便；米厂附近聚集着众多的粮行，可以打听到粮价行情，便于销售；农民们售粮后，可以到海安街上逛逛，买点五洋百货带回家。 当年，这些米厂为什么都开在新华路附近呢？ 解放初期，海安不是每个乡镇都种植水稻的，海安镇附近及里下河地区是种水稻的地方。以前，农民们收割了稻谷后，手工进行舂米蛮费事的。后来有了米厂，农民们就来加工或换米。但那时下河地区没有公路，农民们进城是划船过来的。新华路西边团结桥直通“北大河”，农民们到各家米厂都可以。即使是为公家加工粮食，20吨以下的木船，也能停靠到各家米厂的码头。 当年，开在新华路上的米厂有：恒丰、德源、华丰、颐丰等米厂。开在新华路南边钥匙湾，也就是现在新华农贸市场周围的有荀同丰、同和福、宝丰、何明记等米厂。还有开在下坝东河旁的协兴、镇丰、建民等米厂。这些米厂规模基本差不多，机器多为“老牙货”，动力不大，用大皮带盘带动碾米设备运转，生产车间的噪声特别大，屋顶和墙壁上到处布满了灰尘。 米厂也兼营油坊业务，如“荀同丰”油米厂，农民们在加工稻谷时，带上油料作物，就可换油、换饼回家，感到挺方便的。公私合营时，“荀同丰油米厂”就加入了“国营海安大公油米厂”。 那个年代，农村都不通电，遇到大旱年头，各家米厂都会应约到农村参加“抗旱”，将机器拆卸后抬到船上，“机器船”日夜不停地进行打水灌溉，受到了农民们的欢迎。稻谷收上来后，知恩图报的农民们又到帮助抗灾的米厂去换米、换油，给厂家带来了生意。 海安有20多家米厂，这在当年的苏北地区，可以说没有第二个城镇可以相比，他们又是如何生存和发展的呢？ 当年，国家需要大量的油米支前，一年中调拨“公粮”给予加工的数字，达到2120万斤，也就是2万吨以上。海安是苏中地区的枢纽，水路运输比较方便，加之原来就有机械加工基础，治安状况也较稳定，所以选择了“公粮”由海安加工的决定。里下河地区，包括东台及姜堰的一些农村也来加工，使海安的米厂得以生存。 解放后不久，梅家巷北首开了一家“大公油米厂”，这家米厂成了海安第一家“公家”开的米厂，其生产规模大于其他私营米厂。1955年，全国掀起“对私改造”高潮，多数米厂经营者退出了这一行列。最后，有7家米厂由私转公，合并成“国营海安米厂”，厂址在海安镇西寺庙的庙址上，其规模和设备均得到不断更新、改造。90年代初，“海安米面厂”又迁到海安镇郊的通扬河畔，后又迁到工业园区。改革开放后，由于电网的普及，各个乡镇都有了碾米加工业，农民们再也不用到海安县城去加工碾米了。 |
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