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这两天，“李嘉诚在日本北海道机场偶遇一群小朋友，相谈甚欢后豪掷200万人民币赞助旅费”的新闻被刷屏。然而，让很多人更加吃惊的是，91岁的李嘉诚充满活力，不但没有拐杖，甚至步伐轻盈，仿佛只有60多岁的样子，完全不像一般90多岁老人的体态，一时之间外界关于这位华人首富成功逆转衰老的猜测不绝于耳。  虽然以李超人的财力，顶级生活品质自不在话下。但很多人并不知道的是，他曾在2017年个人斥资2500万美元，投资一家研发抗衰老产品的美国公司，而其主要产品正是2019年以来火爆富人圈的续命“神药”瑞维拓（Reinvigorator）的前体物烟酰胺核糖。据接近李嘉诚的人士透露，李超人除了出钱之外，更一直自己服用。 获得李嘉诚投资的这家美国公司由爱荷华大学生物化学系主任兼内科教授Charles Brenner创立。2004年，在常春藤联盟之一的达特茅斯学院任教的Charlie Brenner首次发现了烟酰胺核糖的衰老抑制能力。之后的研究陆续证实，该物质在人体内可转化为一种维持DNA修复系统运转以及细胞能量合成的关键物质——β-烟酰胺单核苷酸（瑞维拓的主要成分）。不过，随着年龄的增长，这种物质的体内合成能力会逐步下降，引发各种衰老标志。此外，人类长期暴露在化学污染，辐射等压力环境下，β-烟酰胺单核苷酸的水平也会下降。 哈佛大学Paul F. Glenn衰老生物学中心主任大卫·辛克莱尔自2013年起发表的数几项著名实验显示，补充β-烟酰胺单核苷酸可以让小鼠在一周内由两岁（约合人类60多岁）的生命体征逆转至6个月（约合人类20岁），并使寿命延长30%以上。这也是瑞维拓“哈佛逆转衰老神药”称谓的由来。 在李嘉诚向Charles Brenner的公司注资之前，麻省理工学院的生物学教授Leonard Guarente（大卫·辛克莱尔的导师）也展开了其相关技术的市场转化。Guarente的公司成立后曾获得了8名诺贝尔奖得主在其顾问委员会挂职。而李嘉诚通过多方获知了这一信息后，毅然决定豪掷2亿港币入股了Guarente的直接竞争对手，即Brenner的公司，获取了相关技术的主导权。  哈佛医学院教授大卫·辛克莱尔 有报道称，在辛克莱尔发掘了β-烟酰胺单核苷酸的惊人效果后，他本人及家人便成为了首批“小白鼠”，辛克莱尔的妻子桑德拉·卢肯休斯是麻省理工学院的遗传学博士，当她观察到，自己家的狗服用了这种物质后，产生了不可思议的年轻化逆转，她自己也开始服用。而辛克莱尔的父亲也一直在服用这种分子。79岁高龄的老人仍然充满活力，不仅将生物伦理学的非盈利性工作作为第二职业生涯，还继续着漂流、登山这些高体力运动。“我不知道自己有什么变化，”他说，“我没有改变自己的生活方式，虽然似乎没有太明显的改善，但我却没像同龄人那样走下坡路。  大卫·辛克莱尔的父亲安德鲁·辛克莱尔 难道真的是这种神奇的物质让李嘉诚“返老还童”？上个月美国华盛顿大学在《细胞·代谢》上发表最新数据显示，通过给暮年小鼠提升β-烟酰胺单核苷酸的体内合成能力，可以使剩余寿命从2个月（相当于人的6年寿命）延长到了4.6个月（相当于人类14年寿命），提高了2倍有余。 “我们对接受治疗的老年小鼠展现出的巨大变化感到惊讶！”这一研究的负责人Imai教授表示，“它们只是普通的年老小鼠，没有特殊的基因改造。但在接受治疗后，它们的运动行为，睡眠质量，以及生理外观都变得很像年轻小鼠。”  华盛顿大学医学院的Shin-ichiro Imai教授 这些惊人数据的发表毫无悬念的使β-烟酰胺单核苷酸成为了生物技术行业及各路富豪的争夺焦点。据多方报道显示，有大量学术界和企业界人士在瑞维拓上市前就已经开始以实验试剂的名目获取β-烟酰胺单核苷酸供自己服用。然而这种方式的代价巨大，德国制药巨头默克的报价为每克2万元人民币以上，按此计算，每人每年的服用成本高达156万元人民币。 出于对β-烟酰胺单核苷酸的巨大信心，大卫·辛克莱尔早在2014年就开始了该物质的商业化探索，然而其量产之路并不顺利。由于这种分子的吸收效率和稳定性都难以控制，对口服产品的配方设计、生产流程以及储运环境都有非常苛刻的要求，绝大部分相关企业都无法达到。此外，由于选择了漫长的药品申报路线，因此辛克莱尔自己的产品至今未能上市。与此同时，美国另一家生物技术公司Herbalmax参考辛克莱尔导师Guarente采用的膳食补充剂路线在2018年实现了弯道超车，通过联合来自加州理工学院、宾夕法尼亚大学、加州大学洛杉矶分校等世界顶尖科研机构的科学家团队，率先通过酶催化技术将成本降低了90%以上，完成了首个通过详尽安全性评估及临床反馈的成熟型β-烟酰胺单核苷酸衰老抑制剂，即当前火爆富人圈的Reinvigorator（瑞维拓），一上市即成为热点。  火爆富人圈的瑞维拓 在众多消费者的关注下，瑞维拓去年底被京东引入中国，始一上架便数次被抢购至断货，随后苏宁易购也将其引进，其势头甚至引发了保健品厂商的恐慌，要么慌不择路的满世界求购相似原料对瑞维拓进行仿制，要么打着瑞维拓、NMN和NAD+旗号进行山寨。某些厂家甚至气急败坏，不惜重金组织黑公关造谣封杀，酿成2019年初最大的商战丑闻之一。 调查发现，就在Herbalmax进入中国市场前后，大量山寨产品瞬间出现。含量虚标、用结构与NMN同源的烟酰胺和烟酸（即维生素B3）等材料冒充，甚至直接将未纯化的工业级粗料作为口服产品售卖的手法纷纷出现，这些现象都为β-烟酰胺单核苷酸在中国的普及之路蒙上了一层阴影。 据华尔街投行美银美林研究预测，“长生不老”领域的市场规模，将在2025年达到5040亿美元规模，并持续占领投资领域的一个关键热点。有业内人士表示，瑞维拓的生产商Herbalmax已经受到数家资本巨鳄的青睐，近期内就将有进一步的消息传出。  在当今生物技术高速发展的时代背景下，“续命”或许已成为现实。 |
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