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衰老是生命的自然规律，人老了，他的各项生理机能难免衰弱，所以称之为“衰老”。这个过程一般是缓慢地进行着的，如今国泰民安，民众总体营养水平提高、医疗卫生服务的可及性加强，这个进程也就变得更为缓慢了。许多七、八十岁的老人看上去精神抖擞、耳聪目明、思路清晰、动作敏捷，人们通常称之为“不显老”。当然，事实上他们也老了，只是“不显”而已。衰老是正常的生理现象，不能称为疾病。 但是，也有人“显老”，才六十多岁已是明显的老态龙钟了。这多数与遗传因素或营养、疾病因素相关，前者或者可以说“就是这个长相”，后者可能为特定的因素导致的营养不良，其中包括疾病因素：如失治的肝硬化、慢性胰腺炎、炎症性肠病、糖尿病以及某些精神性疾病等。不过，这些疾病导致的营养障碍一般也呈缓慢的、渐进的过程，而且病因明确，理因对症下药、作针对性治疗。 晚近医学界关注到一种名为“衰弱综合征”的情况，由于主要见于老人，故也有称之为“老年衰弱综合征”的。是指在短期内老人明显地变得衰弱了，其主要表现为： 动作迟缓、肌力下降：尤以步行能力的下降为明显，老人行走能下降常因心肺功能不济所致，表现为动辄心悸气急，此处所指则是一种“迈不开步”的情况，步速明显下降，测试5、6分钟，平均每秒钟步速不足0.8米，而且还常伴有平衡功能的减退，甚至有容易跌倒的倾向，此多因肌力下降所致。 体重下降：在排除糖尿病、甲状腺机能亢进及刻意减肥的情况下，出现原因不明的体重下降。 出现明显的疲劳感、而且不因休息而恢复，所以往往清晨起床即感疲劳。 免疫力下降：经常感冒並迁延难愈或容易发生各种感染等。 神经系统反应能力降低：如触觉、痛觉的感觉下降或异常，对温度变化的敏感性降低。 精神异常：常表现为情绪低落、兴趣减退，认知能力下降，甚至有幻觉、妄想等。 “衰弱综合征”是在衰老过程中的一个加速衰老的病症。衰老是一个自然的过程，不能视之为病，但“衰弱综合征”应该理解为疾病状态，而且被认为是老年人“失能”（丧失自理生活的能力）的前奏，应该引起老人自身及家人的关注。 “衰弱综合征”的发生与营养、心理、疾病、药物等因素有关。 营养因素对老年人的健康极其重要，如今多见的是一些老人对营养问题的错误理解：如认为老人无需关注营养、尤其是独居老人无力或不愿认真烹调一日三餐，或听信传言执行严格的蔬食、或盲目的减肥等等。 心理因素在老人常见的为丧偶带来的孤独、寂寞，以致丧失食欲或有一定程度的抑郁等。 疾病影响消化吸收自不难理解，需加注意的是口腔问题：有些老人口内牙齿缺失过多，丧失咀嚼功能，或在装制全口假牙时，拔除了残留的旧牙、又长期不能适应活动的新牙，以致只能改用简单的流质或半流质饮食等。 老年人由于肝、肾代谢功能的减退，用药的剂量尤应多加注意，一些非必须的用药宜适当精简，尤其如止痛剂、松弛剂、制酸剂、镇静剂以及一些药效不明的方剂等等。 “衰弱综合征”的诊断不靠验血、拍片、全赖日常的观察。而其治疗亦无根本的办法，重点在于预防：预防之法便是努力避免上列可能引发此病的因素。关注老年人的营养及心理状况，积极控制有关疾病等。 此外，适当、积极的运动对预防“衰弱综合征”大有裨益，应努力坚持。运动不仅有利于锻炼肌肉、增強肌力，而且亦有益于提高机体的兴奋性、增进食欲、促进新陈代谢，对内分泌、免疫系统皆有良好的影响。老年人的运动以较为缓和的“有氧运动”为主，如慢跑、快走、拳操之类皆可。为增強肌肉力量並宜做一些有大块肌肉收缩的远动，上海许多居民小区多有此类运噐材的设置，老人宜多加利用。此类户外的运动还有利于接受一定的紫外线的照射，有利于人体合成维生素D，不但有助于钙质的吸收，甚至有益于脂谢的调节，好处多多。 以上所述是为预防“衰弱综合征”，其实对已形成“衰弱综合征”者亦需努力参照实行，藉以减轻和延缓病情的发展。 “衰弱综合征”目前尚无精确的定义、精准的诊断标准，不过是观察到在衰老的进程中由于种种的原因，有时会发生加速衰老的现象。虽然衰老是自然规律，但人们总不愿意它的进程加速。因此，尽管目前对此病的认识尚属肤浅，但提醒人们关注它、预防它、减轻它肯定是有意义的。 （杨秉辉） |
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