说到西汉之后的朝代，很多人都会直接跳转到东汉，实际上这两个朝代并非直接承转的。 西汉与东汉之间还曾诞生过两个朝代，其中一个是王莽建立的新朝，另外一个则是刘玄建立的玄汉王朝。  王莽 新朝因为后世对王莽新政先进性的讨论而为人所知，反观玄汉王朝就鲜少被人提及。 但是玄汉王朝其实也是一个颇具话题性的朝代，其话题性之一就是它开创了由前朝宗室重建政权的先河。 公元九年西汉被外戚王莽建立的新朝政权取而代之，但是王莽并没有对西汉宗室赶尽杀绝，这也为后来汉朝政权的重建奠定了基础。 新朝末年，在连年饥荒和沉重的苛捐杂税的双重打击下，百姓不堪重负从而爆发农民起义。  王莽篡汉 在众多起义队伍中最具影响力的当属绿林军与赤眉军，其中绿林军更是“人才济济”，玄汉的开国皇帝刘玄就出自于绿林军。 刘玄原本是想为枉死的亲弟弟报仇，结果大仇未报自己反倒被人牵连被官府通缉，为了避难这才加入到绿林军其中一支名叫平林兵的分队中。  绿林赤眉起义示意图 更为巧合的是，他的族弟刘秀也组织建立了一支名叫“舂陵军”的起义军，而且这支起义军后来与绿林军进行了联合。 刘玄虽跟随绿林军四处征战，但是一路上却并未有什么大作为。  赤眉军起义 而刘秀却表现出色，屡建战功。 但是，地皇四年（23年）正月，绿林军在成功斩杀新朝大臣甄阜和梁丘赐后却将刘玄任命为更始将军，同年二月更将他正式拥立为天子。 刘玄称帝之后正式恢复汉朝国号，年号更始。 刘秀与刘玄一样同是汉高祖刘邦的九世孙，且能力比刘玄更为突出，为何天子之位会落到刘玄头上呢？ 绿林军之所以拥立刘玄为天子： 一是因为他身为西汉宗室后人的身份能够让起义更加名正言顺； 二是相比起刘秀，软弱无能的刘玄更容易控制。  绿林军与赤眉军画作 所以，在绿林军起义过程中并没有发挥太大作用的刘玄，最后反倒被拥立为皇帝。 这或许就是世人常说的“傻人有傻福”吧。 据《后汉书》记载：刘玄登基接受群臣朝拜之时，竟是怯场到连话都说不出（素懦弱，羞愧流汗，举手不能言） 由此可以判断刘玄真的毫无帝王资质，也不知如此懦弱胆小的刘玄当初是哪来的勇气想要为弟弟报仇雪恨？ 关于玄汉王朝的另一个话题点就是“短命”。 玄汉王朝就只维持了短短两年多的时间，是中国历史上存在时间最短的一个朝代。 刘玄称帝之时，新朝还未完全灭亡。 于是刘玄就派出刘秀等人前往昆阳（今河南叶县）去对付新朝皇帝王莽的大军，双方在此上演了一场历史上著名的“昆阳大战”。  昆阳之战 此战的最后绿林军大获全胜，王莽被杀，新朝彻底覆灭。 刘秀在昆阳大战中可谓是立下赫赫战功，但是却因此引起刘玄的忌惮。 正好当时黄河以北地区各方势力混杂，且都未表态臣服于更始政权，于是刘玄就下令让刘秀前往河北对他们进行招抚。 此举一来可以防止刘秀的势力进一步扩大，二来也确实只有刘秀足够有能力招抚各方势力，于是刘秀就这样被调走到了河北地区。 安排好这一切之后，刘玄误以为就此可以高枕无忧，于是就开始了他的腐败生活。  斩王莽 根据《后汉书》相关记载可知，刘玄在位期间根本无心于政事，成天就只关心风月之事。 刘玄后宫之中有一位非常喜爱饮酒的韩夫人，这位韩夫人非常不喜欢她与皇上饮酒作乐时有人前来奏事。 有一次饮酒又遇常侍前来奏事，韩夫人很是生气地质问道：“为何总是挑皇上与她饮酒之时前来奏事？”随后站起身来将书案给砸破了。 此外，如果奏事时恰逢刘玄酒醉，他还会让內侍假装他在帷帐内进行回话。 刘玄种种作死行为自然也是引起了众多朝臣的不满，甚至说到：“成败未可知，遽自纵放若此！”  革命还未成功，刘玄就开始饮酒作乐 因为刘玄怠于政事，右大司马赵萌顺势把持朝政，在朝中作威作福。 然而这种状态并没能维持太久，当初被刘玄派往河北地区的刘秀势力一再扩大，致使刘玄不得不设法抑制。 更始二年（公元24年），刘玄将刘秀封为萧王，并派人前往河北要求刘秀交出兵马后回长安受赏。 谁知刘秀根本不听刘玄的调动，还将刘玄直接任命的几位官位给斩杀了，自此以后刘秀与更始政权正式决裂。 而另一方面，赤眉军在山东地区迅速发展，势力也日益壮大。 更始二年十二月一开始假意归附于更始政权的赤眉军眼看玄汉王朝在刘玄的政治下越发混乱不堪，于是再次起兵。 更始三年（25年）在得知赤眉军起兵的消息之后，刘玄随即派赵萌、王匡（绿林军首领，后被封为比阳王）等人在新丰屯兵以抵挡赤眉军。  刘玄自作孽不可活 但是不曾想廖湛、张卬、申屠建等一些绿林军将领却想要趁乱挟持刘玄继而夺权，结果因消息败露而失败。 但是刘玄还是因为此事被迫出逃至了新丰，也因为此事对其余几位绿林军将领产生了怀疑。 在不断发酵的猜疑下，刘玄最终还是将申屠建、陈牧、成丹等绿林军重要将领给杀害了。 如此一来，玄汉就再无力抵抗赤眉军的长驱直入，最终于更始三年（25年）十月宣布投降。 投降之后的刘玄先是被赤眉军任命为长沙王，但是赤眉军为了斩草除根最后还是将他秘密缢死。  刘玄不费吹灰之力就得到了一个皇位，但是却不知珍惜，绿林军同样也不曾预料到会搬起石头砸自己的脚。 绿林军本以为软弱无能的刘玄更有助于他们把持朝政，结果没料到玄汉政权最后都被掌控在赵萌手中。 更让人难以预料的是，多位起义军将领最后会死于刘玄之手。 反观早早从更始政权中决裂出去的刘秀，势力称霸河北地区，更始三年（25年）六月的时候更是在众人的拥护下登基称帝。  刘秀登基 不过与更始政权一样，刘秀所使用的国号依旧是“汉”，史称东汉。 刘玄与刘秀同是西汉宗室后人，能力却千差万别。 刘玄建立的玄汉王朝就只存在短短两年多的时间，而刘秀建立的东汉王朝则持续了将近两百年。 难怪世人只知东汉，却不识玄汉。 |
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