公元974年9月，北宋派兵攻打南唐，并于次年11月攻破其首都江宁府（今江苏南京），南唐由此宣告灭亡。作为亡国之君的李煜，亲历国家灭亡，这首词记录了他此时的心路历程 。 远离战争的南唐从未经历过战争，宫殿宏伟，宫苑繁华，多少美好，却在战争来的那一刻全数毁灭。“垂泪对宫娥”就是李煜的真实写照。 
王安石是北宋改革家，此诗作于他被宋神宗任命于宰相之时。 为了改变北宋建国以来积贫积弱的局面，熙宁二年开始，王安石以“理财”、“整军”为中心，涉及政治、经济、军事、社会、文化各个方面，是中国古代史上继商鞅变法之后又一次规模巨大的社会变革运动，史称“熙宁变法”。 王安石变法一定程度上改变了北宋积贫积弱的局面，充实了政府财政，提高了国防力量，却也触动权贵，影响了底层百姓的生活，遭到了他们的强烈反对，宋神宗去世后，变法也宣告结束。 
公元1126年，金国进攻北宋，1127年，攻入汴京，金国在汴京城大肆劫掠一番之后，俘虏宋徽宗、宋钦宗、后妃百官北上而去，北宋灭亡。这次事件被称为靖康之耻。 徽宗皇帝在被掳北行途中，忽见杏花盛开如火，不禁万感交集，写下这首如泣如诉之词。在梦里见一见故国宫殿的慰藉也得不到，因为连梦也做不成。可见当时的悲惨。 
一场靖康之难，是整个北宋的耻辱，也彻底点燃了北宋人内心对于金国的愤恨。“收复中原”成为许多宋人心中最大的梦想，岳飞就是其中之一。 
此词作于宋孝宗淳熙三年（1176），时作者二十余岁。宋高宗绍兴三十一年（1161），金主完颜亮南侵，江淮军败，中外震骇。完颜亮不久在瓜州为其臣下所杀。 淳熙三年，姜夔因路过扬州，目睹了战争洗劫后扬州的萧条景象，抚今追昔，悲叹今日的荒凉，追忆昔日的繁华，发为吟咏，以寄托对扬州昔日繁华的怀念和对今日山河破的哀思。 
辛弃疾是南宋词人，在他的这首词中，清晰可见宋代人过元宵节的情景。在宋代，元宵节发展成最热闹的世俗狂欢节，妇女上街游玩赏灯，通宵达旦，是难得的男女一起狂欢的节日。 宋时，元宵赏灯持续五天，灯的样式繁复多样，逛灯市更是一件十分赏心悦目的事情。那时还兴起了猜灯谜，即将各种灯谜写在纸条上，贴在花灯上，猜中的人还能得到小小的奖励。 
历史学家陈寅恪先生曾说：华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。在宋朝时，中华文化发展到登峰造极的地步。 宋代时，经济文化发展到巅峰，柳永的这首《望海潮》描写的是杭州的繁盛正是宋代大城市的缩影。 |
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