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春秋战国时期，在楚国有一个能人，此人名叫优孟。他身高八尺，能言善辩，常以说笑的方式劝谏楚王。那时候楚王喜爱一匹宝马，给它做锦绣的衣服，把它安置在华美的房子里，用没有帷幕的床给它坐卧铺。后来马死了，楚王打算用大夫的礼节进行厚葬。 众人都认为不可，只有优孟，说这还不算高贵，既然你喜爱，可以用君王的礼节进行厚葬。楚王大怒，说你这小子骂我。 优孟说：难道让它用大夫的礼节去下葬就合情合理。我认为可以用对待六畜的办法去安葬。用途做外椁，铜锅做棺材，姜枣做调料，然后加上香料，埋葬在人的肚子里。楚王一听，大笑，于是把马交给御膳房的大师傅。 优孟是个聪明人，楚王有个首席大臣，名叫孙叔敖。临死前，对儿子说：你如果穷困不堪，可以找优孟，此人有办法让你脱贫。 几年后，孙叔敖的儿子果然一贫如洗，靠打柴度日。有一天他去拜访优孟，把父亲临死的话对优孟说，并肯定优孟给自己帮帮忙。 优孟答应了，回到家以后，找到孙叔敖的衣服帽子，穿在自己身上，并且模仿他的一举一动，终于一年后可以以假乱真。在楚王的生日那天，给楚王祝寿，楚王一见，又惊又喜，恳请他做宰相，优孟说：好吧，我考虑考虑。 三天后，优孟来拜。说我的妻子不让我做宰相。 楚王错愕，何故？ 优孟说：夫人认为宰相虽然位高权重，可即使像孙叔敖那样的人物，帮助楚国成为强大的国家，死后儿子仍然无立锥之地，靠打柴度日，做个清正廉洁的官员连老婆孩子都养活不起，我不敢做。 楚王这才明白，赶紧传召孙叔敖的儿子，把寝丘四百户的土地都封给他，后来一直传了十代。不过优孟，宁愿在楚王跟前杂耍说笑，就是不愿意做官。 |
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