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人们常说，年纪大了免疫力会下降。那么随着年龄的增长，人体内的免疫系统是如何发生相应变化的？北京协和医院感染内科李太生等历时10年完成的一项大规模健康人群免疫功能研究，在国际上首次揭示了健康人群免疫功能以及随年龄变化趋势。 从2006年以来该院门诊及疾病房进行健康查体的人群中，筛选出年龄在18岁~80岁之间的1068位健康人，分为青年（18岁~44岁）、中年（45岁~64岁）、老年（65岁以上）三个年龄组，进行外周血淋巴细胞及其亚群的检测。研究发现，人体B细胞及NK细胞未见明显波动，T淋巴细胞总数从1403个单位降至1198个单位，意味着免疫功能下降。 研究发现，随年龄增长，“免疫系统指挥中枢总司令”CD 4细胞总数变化不大，人体淋巴细胞的抗原递呈细胞在机体被病原体感染时，会通过一个“CD 28”的重要辅助信号受体，向CD 4传递预警信号，由CD 4前往执行“轰炸”任务。 随年龄增长，人体免疫细胞CD28越来越少，导致信号传递能力衰减，使淋巴细胞不能及时识别和清除外界病原微生物，机体对病原体的抵抗能力下降。 研究发现，CD4细胞指挥的“两大军种”，“现役部队”（记忆细胞总数）和“民兵预备役”（纯真细胞总数）却呈现明显的此消彼长态势。 在青年组为419、中年组为459、老年组为472，说明老年人免疫力降低，需要更多的现役免疫细胞，投入使用。 然而，老年人纯真细胞减少，分化为记忆细胞的能力降低，也就是说民兵转为现役兵减少导致免疫储备不足，后续无力。 从这三个突出的方面证实老年人的免疫衰退，免疫抵抗能力降低，这样的结果还是从健康老年人中获得的，如果在患有慢性疾病的老年人中，免疫降低将更为明显。 |
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