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在很多人的观点中，电子烟相比传统香烟对人体的危害要小得多。近些年来，在电子烟安全、戒烟瘾的一片呼声中，全球电子烟市场迎来了一波爆发式的增长。 近日，美国印第安纳州公共卫生官员宣布了首例疑似因电子烟致死的案例，随后相关部门还确认了8例与电子烟相关的严重肺损伤病例，目前还有200多例疑似病例正在调查当中。酷炫的外表、多样的口味、小众的品牌，设计感十足的电子烟在商家的华丽包装下成为了新一代青年迷恋的对象。目前，电子烟是青少年人群中最常使用的烟草替代品。据美国疾病控制和预防中心的数据显示，美国有300多万高中生使用电子烟，此外还有1000多万的成人被电子烟销售商所蛊惑。然而，电子烟并不像人们想象中那么安全。美国贝勒医学院的研究人员就电子烟对健康的影响展开调查发现：长期接触电子烟蒸气会破坏小鼠的肺功能，并降低免疫细胞对病毒感染的反应能力。就像是人类吸烟者患有肺气肿一样。该研究发表在《临床研究杂志》上。贝勒医学院的肺病学家兼教授Farrah Kheradmand博士表示：“之前一些反对电子烟安全的观点促使我们探究长期接触电子烟蒸气和传统烟草烟雾对小鼠肺功能的影响，我们研究了蒸气和烟雾对肺部巨噬细胞免疫功能的影响，这些细胞是抵御病毒感染的第一道防线。”研究人员设计了四组小鼠，其中一组暴露在电子烟的蒸气中，这些蒸气中的尼古丁含量与电子烟中常见的蒸气溶剂丙二醇和植物甘油的比例相同。第二组接受的电子烟蒸气是只含溶剂但不含尼古丁。剩下两组小鼠一组暴露于烟草烟雾中，另一组则暴露在洁净的空气中。研究人员发现，正如预期的那样，长期暴露在香烟烟雾中的小鼠肺部严重受损，并出现了与患有肺气肿相似症状的炎症。值得注意的是，此前人们一度认为电子烟中的溶剂是安全无害的，因为这其中不含有尼古丁成分。但是该研究意外发现：仅由丙二醇和植物甘油溶剂制成的电子烟蒸气也会损害肺部。研究人员发现，即便是暴露在不含尼古丁的电子烟雾中，也会导致小鼠肺部脂肪异常堆积，破坏正常的肺部结构和功能。近日，美国媒体曝出多地出现健康年轻的患者因呼吸道疾病送往ICU事件，他们的症状包括呼吸短促、胸痛、疲劳、呕吐、腹泻和咳嗽。奇怪的是，医生并没有检查出身体其他部分的感染，但他们却在重症监护室中靠插管和呼吸机维持生命。患者之间唯一的共同点就是都使用过电子烟。美国食品和药物管理局（FDA）周一向电子烟巨头Juul发出一封警告信，称该公司宣传称其电子烟比传统烟草更安全，违反了相关健康声明规定。Juul目前占据了美国70％以上的电子烟市场，它的官网上申明：Juul旨在加热尼古丁液体，让吸烟者满意，不会产生相关的伤害。Juul的一名代表曾在演讲中告诉学生，Juul“比香烟安全得多”，而且“完全安全”。但Juul的首席执行官Kevin Burns也表示，目前对于电子烟的危害仍然是个未知数。他告诫公众：“别吸电子烟，别使用Juul。如果你以前从未沾染过尼古丁，就不要开始使用。”电子烟之所以能够风靡全球与其背后的资本狂欢有着密不可分的关系。2018年Juul将35%股份以128亿美元的价格出售给万宝路的母公司奥驰亚，估值达380亿美元。
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