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在中国历史上因一句话名垂千古，被后人津津乐道的官员不乏其人，唐初大臣李袭誉就是其中的一位。他曾这样对他的子孙说道：
我在京城有赏赐的田地十顷，耕种它可以够吃；河内有赏赐的桑树一千棵，用它养蚕足可以穿衣；在江东抄写的书籍，读了它可以求得官职。我死了以后，你们要能勤奋做好这三件事，也就没有什么可以羡慕别人的了。⑴
在扬州做都督的时候，应该说，李袭誉表现得确实很能干，有两件事给人留下很深的印象：一是敢于坚持原则，对不称职的官员，多所罢免，对优秀的官员，亦能保举提升；二是关注百姓生活，曾引水筑塘，灌田八百余顷，使百姓获利。唐太宗曾经说过这样一 
句话：“我住在深宫之中，所能看到和所能听到的不可能达到很远的地方，所依靠的就是各地的都督、刺史这些地方官，这些人实在是关系到国家治乱的关键人物，所以特别要选择得当。”⑵以唐太宗的这句话衡量李袭誉在扬州的表现，李袭誉绝对算得上是唐太宗所说的“选择得当”的官员。特别值得一提的是，李袭誉在扬州时，还比较注重廉洁，不爱钱财，所得到的俸禄，按照人口多少散给宗族亲友，余下的就雇人抄书，在扬州卸任时，经史书籍装满了好几车。
不过，做官毕竟不同于运动场上的百米赛，而是人在仕途的马拉松。你前面跑的再好、再精彩，临近终点摔了跟头，其结果也难免叫人惋惜。纵观李袭誉在官场上的表现，他就犯了这样的错误：前面跑的精彩，最后摔了跟头，而且还摔的很惨。用老百姓的话说，就是前紧后松，编筐编篓，没收好口。
从扬州卸任后，李袭誉调任凉州都督，任凉州都督。凉州所辖番禾县县丞刘武，与李袭誉有私怨，李袭誉怀恨在心，于是乱用刑罚，用杖打死了他。结果李袭誉被判死刑，后改为流放，不久后在流放地死去。李袭誉如此的人生结局，不同的人自然会有不同的感悟，对我来说，有三点感触颇深：
其一，法律是无私的，不因功抵罪。李袭誉曾为李唐王朝的建立立过功，也曾为地方建设出过力，但功就是功，过就是过，他最后触犯了法律，照样受到了法律的严惩。在这一点上，即便是在皇权至高无上的封建王朝，睿智的君主，也绝不会因为你攥着功劳薄、拿着免死牌就纵容你践踏法律，尽管这种“不会纵容”是相对的，不能也不可能超出皇权的范畴。
其二，历史是客观的，不隐美藏善。李袭誉究竟是一名“几几开”的官员，评判的标准不同，得出的结论自然有别。不过，耐人寻味的是，在两《唐书》所载李袭誉的传记中，五百余言的文字，有三分之二以上都记述的是他的为官政绩和他的嘉言懿行，看来，不管是谁，只要他为老百姓干了一件好事，历史就不会把他忘记，也不会因为他的错误而把他的一生全部否定。
其三，人心是公正的，不以人废言。李袭誉做官虽然失败了，但是，他说给子孙的那句话，其眷眷情、浓浓意，凝聚着他宦海沉浮的人生体验，可谓情深意长，不仅对他的子孙，即便对千百年而后的我们仍具有振聋发聩的警示意义，并因此而感动了无数的读者，很多人也因此知道了他、记住了他。这，就是真话的力量吧？
注：
⑴《旧唐书·李袭志传》：（李袭誉）尝谓子孙曰：“吾近京城有赐田十顷，耕之可以充食；河内有赐桑千树，蚕之可以充衣；江东所写之书，读之可以求官。吾没之后，尔曹但能勤此三事，亦何羡于人！”
⑵《贞观政要·择官第七》：“朕居深宫之中，视听不能及远，所委者惟都督、刺史，此辈实治乱所系，尤须得人。”
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