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晚清军队实力的孱弱是世界公认的，作为大清正规军的绿营兵和八旗兵，连兵器多样残破、建制混乱无序、没有多少训练、凭人多“有信仰”打仗的太平军都解决的非常困难。湘军不过是用上西式火器舰船、成制训练两年左右，就脱颖而出，成为了晚清的希望、所向披靡的精锐。绿营兵烂了，八旗兵烂了，晚清只能编练新军方可勉强度日，维持统治和国家颜面。这仅是晚清兵制腐烂最简单最好理解的表现，还有其他，更让人意想不到。士兵兼职做小贩，将军八十岁不退休。 晚清打的各种战争中，除了武器装备落后西方列强，还有士兵素质和指挥素养同样不行，而这往往才是决定战争胜败走向的关键因素。清朝的兵制是募兵制，常有父子兵的出现，就是父亲当兵，儿子也会当兵，这还是很难求得的铁饭碗。民国将领冯玉祥便曾在回忆录中写道，自己“冯玉祥”这个名字是苗大人（不知道真实姓名）取的，原因在于怕去问名字的时候节外生枝，被人捷足先登抢了去。 冯玉祥十一岁补缺额当上兵，没有随营操练，只是领饷银的时候去军营走一趟，其余时候还是在家里呆着（这年纪当兵是特例，不是普遍情况，但也不少）。清朝军队没有定制的“汰老弱、补精壮”行动，一旦当上了兵，就是终身职业，除非你自己不想当了（不干活都能拿钱，谁会不想当？），关于多少岁退役，并无明确规定，多少岁为老，怎样的身体为弱。因此晚清军队士兵年龄大小不一，上至五六十岁（更有甚者七十岁），下至十几二十岁。 清朝的饷银标准是在顺治朝制定的，那时候乱世刚刚结束，经济恢复，物价较低，普通士兵的饷银足够养活自己一家四口。随着康雍乾三朝的发展，通货膨胀，无论是军官还是士兵，饷银没有提高，已经不够养活自己一家人了，这还没加上孝敬父母和人情往来等事。这种不够指的不是勒紧裤腰带就能养活，而是勒紧裤腰带过日子，还是饿死人。所以，人要学会变通，清军士兵为了维持生计必须另辟蹊跷，除了军饷收入，再弄点别的前来。例如替人帮工、租种田地、做生意等等，有时候还会出现主客移位，本是种田办公小贩等副业的做得比主业当兵还好，收入比军饷还高。乾隆朝之后愈发流行普遍。 清军士兵和将官还有一项收入，那便是诈勒索收受贿赂，这个能得到多少财源主要看自己。前面提到士兵无退役一说，军官亦是如此的，明文规定参将以下军官可服役至63岁，直接带兵打仗的千总、把总可展至66岁；而提督、总兵则无这项要求，什么时候退役，全凭皇帝意志，晚清的江南水陆提督陈化成、福建水师提督陈阶平、浙江提督祝廷彪、广东水师提督关天培、湖南提督杨芳，不是年近七十就是七十好几，其他有的提督为了捞钱八十岁还不退休。 清朝和有宋以来的其他封建王朝无异，都是重文抑武，高级指挥权被文人把控，打仗专业户的武将只是打下手，实际权力尤是如此，文臣高于武将。清朝军官们的收入只能算不错，养家糊口绝对是够的，但身为统治阶层，身为场面人物，钱财哪能仅够养家糊口，所以军官贪污是司空见惯，外加理所当然的事。武将们的收刮手段较为单一，收刮人群的数量也比较少，因此收刮起来比文官们狠太多了。 武将一般有三种收刮手段，一是吃空饷，二是克扣军饷，三是贪赃枉法。这是每一层的武将会做的事，提督吃完总兵吃，总兵吃完副将吃，副将吃完参将吃，参将吃完游击吃，等等，下面还有四五级，这军饷才发放到士兵们手上。 晚清的水师军官是最吃香的，为什么呢？帮助列强商人和本国商人运送保护商品，这钱挣得是盆满钵满，让他人好生羡慕。如此兵制、如此现象下的满清，怎么不败给英法等列强？后来有练新军，可是大清全国军队依旧是那副样子，仅凭几万新军，能彻底扭转局势吗？ 参考文献：《天朝的崩溃》《鸦片战争》《清史稿》 |
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