第二次鸦片战争中，英法联军分两批进入了中国。第一阶段不过六千余人，第二阶段则有两万余人。但是清政府则号称拥有百万陆军，这其中包括自称的精锐八旗骑兵。但是清政府的军队却在英法联军面前不堪一击，为什么？除了战术战法落后于西方外，自然就是武器装备落后。
当时的清军使用的兵器大部分还是刀剑长矛等冷兵器，当然也有一些热兵器，比如“鸟统”、“佛朗机”，但是这些热兵器大多是明朝时期引进的西方的，传承到第二次鸦片战争时期，其质量严重老化，并且极其落后。比如清军使用的鸟枪枪长2米，射程100米，射速为每分钟1—2发。
但是在康熙年间，有一个牛人，叫做戴梓，他是著名兵器制造家，曾发明了“连珠统”与“威远将军炮”，这个连珠统有什么特点呢?据说外型有点像琵琶，关键的是可以储存28颗子弹，并且可以连续射击。这就比较厉害了，有点机枪的感觉。
但是，可惜的是，戴梓发明出来这个东西，并没有第一时间献给军营，据说是因为他做了一个梦，梦中有人斥责他，如果使此物“流布人间”，那么你的后代就没有活路了。
戴梓此人极其有才华，为人又刚正不阿，极易遭人妒忌。而比利时的传教士南怀仁曾向康熙皇帝炫耀比利时的“冲天炮”，并且称此炮只有比利时人能研制，可是南怀仁研制了一年也没研制出来，戴梓只用了八天就研究出来了。
因此南怀仁对戴梓怀恨在心，十分妒忌。后来，南怀仁抓住一个机会诬陷戴梓，给他扣上了一个“私通东洋”的帽子，康熙皇帝就将他流放了，戴梓被流放后生活极其艰苦，最后惨死关外。
