想必大家都听过“八仙过海，各显神通”，铁拐李、汉钟离、张果老、吕洞宾、何仙姑、蓝采和、韩湘子、曹国舅的八仙故事家喻户晓。不过有人说曹国舅为何会出任八仙呢？比他更合乎八仙封号的仙人多的是，为何偏偏他入围？
民间有三个说法，第一个说法是曹国舅有个弟弟，此人仗着皇后亲戚的身份便到处为非作歹，而他无可奈何只能跑到深山修炼。深山中的他遇到了钟汉离和一位道士云游至此，看到曹国舅比较宁静淡泊，颇有一番道心，于是便想将他收为徒弟。在之后的一通问答后，钟汉离便倾囊相授，将道门秘法传给他之后还将其带入仙界。
第二种说法便是曹国舅的弟弟见一女子极其美貌，便邀约到家中拜访，之后毒杀女子的丈夫后又威逼女子从于自己，但女子绝不屈服便被锁在房中。而女子的丈夫死后灵魂出窍到包公处哭诉，曹国舅知道后便让弟弟将女子处死，死无对证也就无事。正当女子被加害前，太白金星变为老人将其救出，女子在路上又恰好碰到曹国舅，于是便被曹国舅命手下对其狠抽，女子没挨住便昏了过去。
曹国舅以为女子身亡便弃之不顾，但谁知女子并未死，醒来之后见到包公便向他阐释其中起因。包公将曹国舅骗来后在夫妻二人的指证下拘捕了他，后来在曹皇后的求情下，皇帝菜将其赦免，有了这样的经历之后，他也顿时悔悟退隐深林，遇到师父之后成仙。
这个说法是人们心中最符合他形象的，毕竟他的弟弟确实就好像禽兽一般，而且他本人也不是什么好人。但这样的人能够“放下屠刀”，这样的飞升也比较合乎情理。
