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祁阳早就通了火车，虽然铁路只经过大村甸、黎家坪两个小镇。 那时我有一个愿望，就是想到这两个小镇去看铁路。  不几年，我来到了大村甸区中学读高中，学校所在地丁家岭离大村甸小镇有五六里路远，可仍然看不到铁路，更不用说坐火车了。 机会说来就来。那个年月学校时兴学工、学农、学军，有一天我们提前搞完劳动，不知是谁提议去大村甸小镇看铁路。呵呵，别提我有多高兴了，好几里远的路程，三蹦两跳就到了，竟然不觉得疲倦。湘桂铁路正好从镇子边穿过，我和几位同学刚爬上铁路路基，光着脚踩在铁轨和枕木上，小心翼翼而又快乐地向前行进，忽然，“呜——”的一声汽笛传来，冒着浓烟、像马一样昂首的庞然大物，拉着长龙似的货运车厢，轰隆隆的奔驰而来。吓得我们连滚带爬跑下铁路，然后抬首目送火车远远驶去。当时的那一幕，许多年以后我还清楚地记得。 其实，我也同父辈们一样做着梦，期望有朝一日能坐上火车，去看看外面的世界有多精彩。 1978年初，我考上了衡阳师范学院中文系，成了国家恢复高考后的第一届大学生。上学的那一天，我约了本公社考在化学系的一位同学，从祁阳汽车站乘坐班车到学校所在地衡阳。后来办了学生证，听说坐火车每年来回有四次可凭学生证享受半票优惠。“五一”劳动节放假，才离开家不到两个月的我，很想回家一趟看父母，于是约上家在祁阳的几位老乡，决定乘坐火车回去。第一次坐火车，说不出有多开心，火车头好像是在电影里见到的那种，车厢清一色绿皮，座位木头做的。从衡阳西站出发，经朱家坳、三塘、谭子山、鸡笼街、白鹤铺、祁东、新桥铺、风石堰、白地市、南河岭，最后到达黎家坪站。我坐在车上觉得挺新鲜，时而看看车厢里的乘客，时而望向车窗外的风景。待我见到母亲和继父，便绘声绘色地描述了自己坐火车的感受。 实话实说，那时候我的家境极为困难，有时为了节省即使半票的车钱，不得不与老乡去爬货运列车，或者逃票。有一次放寒假，我和两位老乡跑到衡阳西站，偷偷爬上了一辆运煤的火车，每到一个小站怕被人发现，便蹲卧在乌黑发亮的煤块上，好不容易到了黎家坪站，等跳下车时，才发现满脸沾上一层厚厚的黑色煤灰，面部于寒风吹打下几乎失去了知觉。还有一次春节后去学校，我们几人悄悄混上了客运列车，每逢查票就东躲西藏，但最终还是在衡阳西站出站时被逮了个正着，不但扣押我们的学生证，还要求从学校开具证明，并补上起止站的全票钱，方才作罢。 呵呵，坐火车的梦想，就这样实现了。此后的多少年，我还真的与铁路有缘，或者说跟火车较上了劲儿。 大学毕业我回到祁阳工作，被分配在黎家坪小镇县属中学任教。刚来这里，每晚枕着“呜——”、“轰隆隆”或“哐当哐当”的火车声入眠，一点也不习惯。过了两年，学校领导给我当红娘，认识一位在衡阳工作的姑娘，通过频繁交往，乃至结婚以后，乘火车跑衡阳的机会愈来愈多了。妻子（前妻）后来调到祁阳和永州工作，可每年春节去衡阳拜年，或者给岳父岳母做生日，总得坐火车来回跑。那年月短途出行唯有坐慢车，特别是到了春节期间，短途客多，上下车拥挤不堪。记得添了儿子以后，每年春节爬火车更困难，妻子怀里抱着儿子，我背着包裹，扛一袋永州这边出产的香柚，又拎一桶20斤重的茶油，甚至连座位也抢不到。到衡阳东站下车后，还得去挤公共汽车，其艰难程度可想而知。 当然，长途行旅偶尔也有。那一年我首次带高中毕业班，学生参加高考大获全胜，在那所中学创了历史记录，学校和县里都给予了奖励。拿着这笔辛苦得来的几百元奖金，我首先想到坐火车外出游览，便约了一位来往密切的青年教师，目的地是张家界。从黎家坪出发上火车，再经株洲转坐那趟由长沙开往张家界的客运列车，谁知车里的旅客挤得满满的，车厢过道上和座位下面全躺着人，当时正是暑假炎热高温，车厢顶上的小风扇转过不停，里面还是热得够呛，四处弥漫着汗气、烟气，令人作呕。这，也许是我坐火车印象最深的一次了。 之后，绿皮火车车厢里的座位换成了皮座椅，也有了快车与慢车之分。我因工作出差或去外地考察学习，机会也多了起来，先后乘坐过卧铺和快车。 那么，父辈们呢？听继父说，他担任生产队长的七十年代，因为学大寨需要，大队组织他们北去岳阳洞庭湖农场及益阳安乡县参观，就坐的是那种绿皮火车，这辈子算没留下遗憾。而母亲既没见过火车，更没坐过，心里一直嘀咕着想坐坐火车，看到底是个什么滋味？前些年，我和现任妻子、小女儿举家回到祁阳住，母亲还习惯住在老屋。她听小院子里的侄儿辈说，火车站要从黎家坪搬到离县城不远的长虹这边，每天正在动用挖掘机、汽车加紧修建，等差不多修好了，要我陪她去看铁路和火车，我当即应诺。过了几年，高铁站基本建成尚未通车，我便叫了一辆出租车，让妻子、小女儿一同陪她去看铁路。小女儿牵着奶奶的手，站在了车站旁边的小山坡上，透过护栏望着由北逶迤而来、向南蜿蜒而去的铁路，母亲虽然老眼昏花，却是目不转睛，还说了一句：“哦，铁路就是这个样子？”其实，她哪里知道，这是现代化的高铁，原来的铁路远没有这样好呢！ 高铁站正式通车运营了。那年国庆节期间，儿子、儿媳将在杭州举行婚礼，一心想要我和伯伯、姑姑们陪奶奶坐高铁去杭州。已八十五岁高龄的母亲，听了非常开心，竟在出行的头一晚上兴奋得睡不着觉。出发那天，我陪母亲打的，与姐妹几个到高铁站会合。可未等进站，发现刚从出租车下来的母亲，面色苍白，心里作难，有点喘气不赢。稍后，她一个劲地摇头，招呼说你们去吧，我坐不了车，去不成了。唉，也是，母亲年事已高，那么远的车程，她可能经受不了呢，小妹妹主动提出陪母亲回去，也只好这样了。我和姐妹们面面相觑，甚觉遗憾。儿子在电话那头听说奶奶因身体缘故，去不了杭州，也一声叹息。 这些年，高铁四通八达。我虽然多次乘坐高铁，北上京津，南下深广，但是一直忘不了初见铁路和乘坐慢车时的情景。 去年我和诗词协会几位老师，到大村甸看望一位能写诗词又兼工书法的夏广先生，他家就在原铁路采石场的旁边。我们沿着火车拉碎石的铁路走了走，见到路基大多被毁，铁轨也是锈迹斑斑，一派废弃与凋落的景象，心中不免生些惆怅。前些日子，我带小女儿来郴州资兴，看望她的外公外婆。他们在城郊承包了一个小型农场，过去拉煤的火车就经过这里，据说每天两趟从郴州开往三都运送员工的绿皮火车，也在今年停运了。傍晚时分，我独自一人漫步铁路，由东向西踏着枕木走去。夕阳的余晖像油彩一样，泼洒在不断延伸的两条铁轨上，渐渐起锈的铁轨已不再光辉，反而显得古朴和苍老。旧时的铁路依然向前，可山那边早已是高铁了，那么明天，明天的铁路又是个什么样子呢？ 如果说那时坐火车是个梦，我辈早已实现。我坚信，梦是可以追求的。只要有梦就好，比如我们的中国梦。(文/唐盛明) 2019年7月20日草就于荷锄轩 |
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