在公元220年，曹操的儿子曹丕在父亲曹操逝世后，在父辈成就的基础上，曹丕以魏代汉，结束了汉朝四百多年的统治，建立了三国鼎立之一的曹魏政权。然而曹魏政权及曹魏掌权人寿命普遍并不长久，虽然历经曹丕、曹睿、曹芳几代帝王，但是在公元266年，曹魏最终还是被司马家族建立的西晋取代了。不过司马家族最终能够以晋代魏，并非一蹴而就，自从公元249年的高平陵之变，司马家才得以逐步彻底控制朝堂。
当时曹爽陪曹芳离洛阳至高平陵扫坟，司马懿趁机诛杀曹爽及其势力，最终起兵政变并成功控制京都夺得军政大权。大多数人都说是因为他能隐忍，活的够久，把所有人熬死了，才得以成功控制朝堂，但其实不然司马懿还是非常有能力的。现在就讨论一下，当时曹爽出身于曹魏宗室，起点很高，而且他在政治斗争中势力稳固，曹爽也曾全面碾压司马懿，最有可能保住曹魏政权，为何却失败了？
曹爽能力相对平庸，无法和司马懿相比
公元239年，魏明帝曹睿突然病危，在曹睿被逼临终托孤的时候，曹睿选择了两位顾命大臣司马懿和曹爽，自此之后司马懿和曹爽共同辅政继任的曹芳，成为了当时曹芳的左膀右臂。但是最终曹爽在稳赢的局面时却被司马懿打败，其中最根本的原因还是在于曹爽自身的能力不足，曹爽志大才疏，因为父辈曹真的势力才能有当时的地位，曹爽本来也是一直谦虚谨慎，但是后来权利欲蒙蔽了他的眼睛，他开始大量任用私人蠢人，专权乱政，大肆侵吞钱财，这些事情带来的反效果成为他失败的原因之一。
虚耗钱粮，攻打蜀国
因为曹爽并没有立下过任何绝对的功勋就坐上了这个位置，所以公元244年，曹睿为建立军功来稳固自己的势力，接受了邓飏和李胜的建议，在没有好的作战计划下，曹爽不听司马懿劝止，任命夏侯玄为征西将军率领六、七万大军从骆谷入蜀征伐蜀国，但是后方军需并不能满足行军，而且对方蜀军大将费祎又先一步领兵据守山岭，堵住了曹爽的后路，曹爽在此时将自己的无能暴露出来，经过手下苦战曹爽方才得以撤离，但魏军也死伤甚多，因为惨败曹爽在朝臣内心中的地位一落千丈。而反观司马懿，司马懿与曹爽一样出身名门，而且是四朝老臣，曾多次抵御诸葛亮北伐攻势，也曾平定辽东，为曹魏建立了无数军功，在这些方面曹爽是比不过司马懿的。
曹爽不能任用贤才，空有野心
曹爽因为听从了亲信丁谧的建议，为控制司马懿，明升暗降，曹爽将司马懿升为太傅，得以削去司马懿的军权，这还可以理解。但是曹爽不该同时晋升蒋济为太尉，与对待司马懿一样，免去蒋济执掌禁卫的大权，因为蒋济是四朝元老，同时也是曹睿很看中的人，而且蒋济与司马懿不同，蒋济做人做事正直无私，心向曹魏，曹爽过于专政，把蒋济的实际兵权给下了，让他担任一个虚职，逼迫蒋济最后成为了司马懿的亲信，和司马懿一起来推翻曹爽势力。另外与司马懿身边的能人相比，曹爽身边的丁谧、何晏、邓飏这些所谓的谋士能力就有点差了，从他们建议曹爽在时机未成熟的排挤司马懿、大胆幽禁郭皇后失去人心、建立军功出兵打蜀国惨败而归等事情就能看的出来。
曹爽严重低估了司马懿
在后期，因为曹爽势大，司马懿被逼装病，向曹爽示弱，让曹爽认为他早已垂垂老矣，毫无反抗意志，已经不足为患。曹爽竟然轻信了司马懿，然后严重放松了对他的监视和警惕。导致曹爽在陪曹芳离洛阳至高平陵扫坟时，司马懿趁机诛杀曹爽的势力，最终起兵政变并成功控制京都，此时大将军桓范力劝曹爽挟魏帝曹芳到许昌，然后以皇帝之名号召全国其他军事力量支援讨伐司马懿，这在当时无疑是一个好主意。但曹爽优柔寡断，司马懿表示只要曹爽投降，无论爵位和富贵都可以全部保留，曹爽轻信了司马懿的谎话，认为顺从地交出权力就可以保存城中家族的生命和实力，而且还可以继续富裕奢华的侯爵生活，但曹爽看错了司马懿，认为他会像自己那样妇人之仁，最后司马懿大开杀戒，以谋反的罪名诛杀了曹爽三族，连孩子都没有放过，至此曹爽全面失败，以后曹魏政权实则掌握在司马氏的手中。
