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追本溯源 大鹏金翅鸟是天龙八部之一，也是佛教重要的护法神，祂是一种声音美妙的神鸟，在佛教经典中称为极乐净土之鸟。大鹏金翅鸟又叫做琼鸟、迦楼罗鸟，“迦楼罗”梵语意为羽毛美丽者。 佛经记载大鹏金翅鸟于贤劫千佛弘法时，协助普渡天龙八部和龙类，待贤劫结束时，于上方世界中成佛。大鹏金翅鸟是三世诸佛智慧与方便的显现，包含着密宗“息、增、怀、诛”四事业的深广含义。 传说在无量劫前（难以想象的久远之前），一位转轮王（某个星球皇帝）膝下有1003位太子，这些太子都发了殊胜菩提心（最伟大的愿望），愿意帮助一切众生成佛，而只有最小的太子发愿：“兄长成佛时若出现任何违缘（不顺利），皆由我来遣除（破除障碍）。”后来，他以此愿变成大鹏金翅鸟，并因此获得神力，能够驱除一切困难。 大鹏金翅鸟有很多种类，鸟翅呈金色，两翼张开相距百万里，常住在须弥山北方的大铁树上，传说人类初到地球时，大地上布满了巨大的妖龙和洪水，人类无法生存，古佛就派这些大鹏金翅鸟去啄走了妖龙，为人类的生存创造了清平世界，所以自古至今人们都以虔诚的心念供奉大鹏金翅鸟，把祂当成保佑平安的心灵寄托。 大鹏金翅鸟记载于佛教许多经典，《长阿含经》卷十九即谓，金翅鸟有卵生、胎生、湿生、化生等四种，卵生之金翅鸟可食卵生之恶龙，胎生之金翅鸟可食胎生、卵生之恶龙；湿生之金翅鸟可食湿生、卵生、胎生之恶龙，化生之金翅鸟可食化生及其余诸种之恶龙。 在藏传佛教中，大鹏金翅鸟是殊胜的本尊之一，是一切智慧忿怒的部主，也是成办事业、降伏阴邪神祇及各种妖魔的锐利战神。大鹏金翅鸟分为世间、化身、智慧、事业、护法等不同的类型，各自的咒法、修供以及侧重点皆不同。 虽然在神话传说中，鸟的种类很多，但大鹏金翅鸟仍旧是难得一见的神迹，除了佛经，只能在古籍《山海经》中找到只言片语的记载。 文化内涵 佛经中所说的大鹏金翅鸟是恶龙的天然克星，专以龙为食。这里的龙不同于中国传统文化中的龙，而是指危害人类的恶龙、毒蛇之类。 经典记载世间有天龙八部，它们给人类和世间带来一些麻烦，所以人类和动物无法安心生活，佛祖就化身为大鹏金翅鸟的形象降临人间，以慈悲心降伏天龙八部，让他们进入解脱之道。因为有些天龙八部非常凶狠残暴，很难说理度化，所以佛祖化身的大鹏金翅鸟是忿怒相。祂们虽然形象凶猛愤怒，然而内心慈善，都是佛菩萨的转世。 为了救度众生，圆满世间和出世间五大事业，佛菩萨转生为五种事业的大鹏鸟。 五大事业分别是：
总之，对于藏传佛教的信徒来说，大鹏金翅鸟是成办事业的殊胜助缘，持诵祂的咒语会获得无碍的威力，对于各种疾病如癫疯、昏厥、附体、精神病、中风等难以诊断、治疗的疾患有特别的功效。心情不舒畅、事业不顺、恶人欺负、遇到灾难时，祈请大鹏金翅鸟护佑，效果很明显。对于降伏一切发邪愿的鬼魅妖魔来说，供奉大鹏金翅鸟是非常殊胜的辟邪法！
人文精神 当佛教在印度大地兴起时，神话中的大鹏金翅鸟与龙族，在打打闹闹中最终皈依了佛法，成为了“天龙八部”中的一员。托了佛祖释迦牟尼的福，大鹏金翅鸟在佛光中来到了中国。
来自印度的金翅鸟，在中国大地上遇到了同胞。在东边，它遇到了庄子《逍遥游》里鱼化成的“鹏”。在西部，它遇到了藏民族的原生宗教中一只分开混沌、创造天地的神鸟“琼”。
庄周有语“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”“水击三千里，抟扶摇而上者九万里。”鱼化而来的鹏，乘着风的翅膀，直上九万里云天，于是在中国人的精神世界里，“鹏”代表着远大的志向。
在遥远的青藏高原，有一个名为象雄的古国，其疆域曾覆盖当今西藏西部的大片土地，虽然它留下的谜团大大多于它的实物遗存，但“琼”的传说，却随着其原生宗教而流传至今。
象雄人对“琼”的崇拜随处可见，这个古国的都城名曰“琼隆银城”，它的意思是“神鸟的山谷”。在今天西藏西部阿里境内，古老的岩画上仍清晰可辨长着角的“琼鸟”身影。在今天昌都有一个叫丁青的小县城，古称“琼布丁青”，意思是：大鹏鸟降落的台地。你还会听到当地人们传说，居住在4800米高峰之顶的修行人，是“琼”的后裔，他的祖先诞生于“琼”生下的黄色的卵。站在他的寺庙里，就可见到当初神鸟降落并产卵的台地。
这些巨鸟有着不同的起源，并带着各个民族鲜明的个性印记。当佛法的光芒普照世界的东方，鹏也好，琼也罢，它们都与金翅鸟同化，成为了佛法大家庭中的一员。
于是我们今天所称的“大鹏金翅鸟”、“琼”及“迦楼罗”在触碰到佛法时，都是那个口叼毒蛇、眼冒金光的佛法追随者的不同代称而已。后来，大鹏金翅鸟成了佛祖统领下的一名护法神，有了自己固守的职位。在藏传佛教盛行的西藏，大鹏金翅鸟更是随处可见的吉祥符号。
现实影响 在艺术表现中，大鹏金翅鸟通常以半人半鸟或全鸟形象出现。半人半鸟的情况下，鸟身肚脐以下是鹰的形象，肚脐以上则借用天王的外形，只有嘴如鹰喙。面呈忿怒状，露牙齿，头戴尖顶宝冠，双发披肩，身披璎珞天衣，手戴环钏，通身金色。身后两翅红色，向外展开，其尾下垂，散开。
大鹏金翅鸟的形象在佛像背光雕刻上最为常见。例如，在承德外八庙的普乐寺、须弥福寿寺中都可以看到大鹏金翅鸟的身影。它通常用来比喻佛具有慧眼，能观十方世界、五道众生，佛法可破除一切障碍，所向无敌。
在《造像量度经》中，大鹏金翅鸟是这样被描绘的：人面，鸟嘴，牛角，腰以上为人身，腰以下是鸟体，头面青色，脖颈至胸红色，肚腹白色，腰以下黄色，翅尾绿蓝交杂，两角间饰以摩尼宝珠，身上有耳环项圈，璎珞臂钏，双翅展开欲举。
它的每一个部位都有象征意义：头顶表示布施；口含蛇表示以恶龙为食（吞下愤怒，产生慈悲）表示忍辱；鸟形嘴表示精进；牛角表示持戒；手表示禅定；眼表示智慧。据说祂位于佛的头顶，如果佛外出行走，大鹏金翅鸟便在天空盘旋飞行，保护佛的安全。
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