1942年,抗战进入最艰难的时期,部队给养困难,老乡的生活更困难,三五成群,外出捋树叶,剥树皮。为了渡过难关,晋察冀军区司令员聂荣臻给部队下了一个命令: “部队要想方设法减轻人民的负担。” 这时,军区有一个骑兵团。 这个骑兵团,是在长征后期到达吴起镇时一次战斗中缴获马家军的一批战马后,由时任红一军团政委的聂荣臻亲手组建的。抗战初期,它屡立战功,曾经参加过平型关大战等重要战斗。聂荣臻对这个骑兵团感情很深。可是,他为什么要撤销这个骑兵团呢? 因为,一、骑兵不适应山地作战;二、几百匹战马目标太大,容易暴露,是反“扫荡”时的沉重包袱;最关键的是,这些马匹要消耗大量粮食,给根据地人民增加了负担。 那么,这些马匹如何处理呢? 聂荣臻找来三分区司令员王平,让他把800多匹退役的战马,分散到老百姓家去,给老乡去耕地。 可是,聂荣臻又决定保留这支英雄部队的番号,于是把这一支无马的骑兵团,编入王平为司令员的三分区建制。 没有马的骑兵团,也成为了晋察冀八路军的一个特色。由此,这个骑兵团也成为了八路军唯一一个没有战马的骑兵部队。
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