这首《敕勒歌》我们都学过，出自《乐府诗集》，是一首由鲜卑语译成的北朝民歌。 敕勒川，便是敕勒人居住的地方，北朝时期称河套平原至土默川（阴山山脉的中段）一带称为敕勒川，所以说“敕勒川，阴山下”。其位置大致在现在的山西北部、内蒙一带。  但敕勒人并非鲜卑人，只是在北朝时期受鲜卑统治，其又源自两汉时期的丁零人，最早生活在贝加尔湖以南地区。接下来，我们就来梳理一下这支游牧民族又是如何影响我国历史的。 1、汉之丁零 《史记·匈奴列传》记载：
汉朝初年，冒顿单于征服丁零，从此丁零成为匈奴的属国，“丁零”一名其实也是匈奴对其部众的称谓，当时的丁零依然生活在匈奴北方、贝加尔湖一带。  丁零 2、北朝之敕勒、高车 敕勒，大约是其族人的自称，又称铁勒。北朝时期，入主中原的鲜卑人因这一民族所用的车轮高大而称其为“高车”。《魏书》中记载敕勒人：
蠕蠕，是鲜卑人对柔然的称呼。所以在北朝时期，敕勒人与柔然一样过着游牧、狩猎的生活，并逐渐南迁，有的部落已经迁至长城内外，这便是“敕勒川”。  高车 拓跋鲜卑崛起之后，不仅入主中原，同时还向北征服漠南、阴山南北的敕勒人部落。史载： 399年，拓跋珪分三路北伐高车，大破30余部，获7万余口，马30余万匹、牛羊140余万头。 429年，拓跋焘北击柔然之时，破高车东部于巳尼陂（贝加尔湖）。 高车的衰亡源自当时北方草原上柔然、嚈哒以及北魏的夹击。高车被击败后，其部落四处逃散，或投北魏，或奔柔然。之后，北魏将降服的高车诸部南迁至其北部边境与河西等地，保留原来的部落形式的同时，派遣官吏监督和管理，设“护高车中郎将”等职务。 留在大漠的高车，先是附属于柔然，突厥在552年灭柔然后又转而臣服于突厥人。 3、隋唐之回纥——敕勒（铁勒）的一支 隋唐时期，铁勒（敕勒）分为许多部族，比如薛延陀、回纥、骨利干、多览葛、仆骨、拔野古等等，皆隶属于突厥汗国。 突厥是我国古代北方草原上继匈奴、鲜卑、柔然之后有一个强大的游牧民族，公元6世纪时的突厥汗国，幅员辽阔，史载其版图：
蒙古人崛起之前，从未有一个游牧民族如此之盛，它不仅威胁到了我国的中原王朝，同时期的波斯萨珊王朝、拜占庭帝国也一样笼罩在突厥人的阴影之下。  唐朝初年也曾对突厥称臣，但不久李世民便改变了这一被动的局面。 公元630年，李世民派李靖灭东突厥，之后铁勒中的一部——薛延陀部称霸大漠，回纥遂隶属于薛延陀。 公元646年，李世民派李勣北伐薛延陀，回纥与唐军联手灭薛延陀，这是回纥与大唐成为盟友的序幕。 此后回纥渐渐强大起来，铁勒诸部逐渐都归顺了回纥，而回纥也便成了铁勒诸部的总称，史称“九姓回纥”，这一年，公元647年，是回纥建国的元年。其中，药罗葛为回纥可汗的姓氏。 薛延陀灭亡之后，回纥归顺唐朝，李世民在漠北设置六府七州，又置燕然都护府，统一管理整个大漠。 4、铁杆盟友——回纥与大唐的联合作战 在回纥内部斗争中，唐朝一直支持药罗葛家族的可汗地位。公元648年，回纥可汗吐迷度被其侄子杀死，唐派燕然副都护元礼臣派兵协助回纥平定内乱，立吐迷度之子为可汗，任左骁卫大将军，并继承了其父亲之职——瀚海都督。  此后，回纥在北方一直作为唐朝的铁杆盟友助唐作战，稳定大唐边陲。
公元651年，回纥五万铁骑助唐将梁建方大破西突厥阿史那贺鲁，收复北庭。 公元657年，回纥再次出兵协助苏定方、程咬金灭西突厥。
公元682年，东突厥在漠北复国，史称“后突厥”，回纥重新被突厥人统治。之后，在北方大漠，便形成了大唐与回纥联手围攻后突厥的局面。  公元744年，唐玄宗李隆基命朔方节度使王忠嗣北击后突厥，破后突厥左厢阿波达干等11部，回纥同时出兵斩杀后突厥颉跌伊施可汗。 公元745年，回纥可汗骨力裴罗击杀后突厥白眉可汗，并送其首级至长安。至此，后突厥亡，回纥正式崛起，尽收后突厥之地。 5、回纥改名为“回鹘” 从骨力裴罗开始，唐朝正式承认其回纥“可汗”的称号，回纥遂成为唐朝中后期漠北地区唯一的强国。  与历史上的匈奴、鲜卑、柔然、突厥不同，回纥世代与大唐和睦相处，这在我国古代是极为罕见的，这一关系并未由于回纥正式建国而变化，回纥人也一直称大唐皇帝为“天可汗”。
始于公元755年的安史之乱，是大唐，甚至是我国古代史的转折点。安史乱起，回纥便遣使至灵武（唐肃宗李亨所在地），请求出兵平叛。  757年，回纥与大唐联军收复长安，之后又收复洛阳。 762年，唐代宗李豫向回纥借兵助讨安史余部史朝义，回纥大军与仆固怀恩联军大败史朝义，史朝义兵败自杀。
不过，回纥人也并非仁义之师，收复洛阳后曾大掠三日，但这其实也是当初李亨与回纥的约定——土地、人众归我，玉帛、子女予回纥。 《旧唐书》中评价回纥：
但回纥与大唐中兴有功，这一点是毫无疑问的。
公元788年，回纥自请改汉名为“回鹘”，取“回旋轻捷如鹘”之意。 唐朝在安史之乱后无力经营西域，吐蕃乘机占据河湟，切断了中原与安西四镇的联系。而在这种情况下，回纥曾多次派兵助安西、北庭都护府，共同抵御吐蕃。  公元791年，回纥可汗率兵数万联合北庭都护杨袭古击败吐蕃，重建北庭。回纥与吐蕃的战争一度取得了优势，曾收复凉州、占据北庭、龟兹，重开东西交通。 大唐与回鹘世代和亲，为甥舅之国。《宋史·回鹘传》说：
即使到了宋朝，回鹘的一支西迁后建立的喀喇汗王朝可汗依然称宋朝皇帝为“汉家阿舅大官家”。  回鹘的灭亡，早于唐朝。 公元840年，回鹘被北方的黠戛斯所灭，而黠戛斯所在的地方就是当年回鹘的祖上丁零~高车所居住的地区，北方的游牧民族不断崛起，又不断被攻灭，几乎是世代轮回。 但回鹘的灭亡和西迁，却造成了整个亚洲格局的变迁，而这将是下一节的故事。 PS：图片来自网络 |
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