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向日本本土空投传单，并非美国人的首创。早在美军之前，中国国民政府就曾出动战机远征日本进行过震慑性的“纸片轰炸”。 1938年5月19日夜间，中国空军的两架“马丁”B-10型轰炸机，飞行到日本的九州长崎一带，投下了100多万份印有对日本侵略者严正警告的传单。  这是日本有史以来，第一次遭受外国飞机的轰炸。尽管投下的是没有杀伤力的宣传纸片，但两架中国战机的成功突防，而且还是空军力量极为薄弱的国民政府的飞机，表明日本的领空防御并非铁板一块。到了太平洋战争后期，美军战机对日本的光顾，就更是司空见惯了。 以往美军飞机投下的，都是些常规炸弹，日本各主要大城市基本被破坏得满目疮痍，就连首都东京也在美军轰炸机的燃烧弹下，烧光了大部分的木质结构房屋居民区。 然而，军国主义狂热分子控制下的日本仍然在负隅顽抗。硫磺岛、冲绳岛两场战役，美军都是在付出极为惨重的代价后才换来登陆夺岛的成功，就连第10集团军司令巴克纳中将也中流弹阵亡。 因此，美国决定暂停常规战法，将新近研制成功的原子弹投入对日战场。 在投掷原子弹之前，美军向日本的各主要城市投放了大量宣传单，上面注明了美军轰炸的时间、地点，以及轰炸的可怕威力。 散布传单，本身并不能对日本造成人口、物资损失，美军此举意在动摇日本人的心理防线，击破日本人那股宁死也不投降的狂热军国主义情绪。 但是，捡到美军警示传单的日本平民，对这些“善意的告诫”根本没当回事。1945年的日本民众，对频繁发生的美军轰炸早已见怪不怪，城市里的工业设备能搬动的也早就疏散到了山里。至于普通老百姓，美军轰炸机一来，他们就钻进事先挖好的防空洞。
日本政府当局，也认为这些传单只是美国人玩的心理攻势。这一招日本人也常玩，太平洋战场上，日军经常向美军播放由女播音员用英语录制的宣传广播，企图瓦解敌人的作战士气。美军戏称这些日本女播音员为“东京玫瑰”。 对于美国人宣传的原子弹威力，日军显然缺乏足够的了解，只当是美军的虚言恫吓。 这也难怪，美国研制原子弹的“曼哈顿工程”，作为国家最高机密一直处于高度隐秘的状态，就连罗斯福死时紧急继任的杜鲁门，也是在接班后才知道原来有这么个大规模杀伤性武器在秘密研发。 而对正处于交战状态下的日本来说，就更无从得知美国的原子弹工程了。
等到美军在广岛、长崎相继投下原子弹，巨大的蘑菇云下一整座城市瞬间全部夷为平地，日本官方才见识到这款新型炸弹的恐怖杀伤力，但出于担心国内民众会被原子弹动摇作战意志的考虑，日本政府极力封锁两个城市遭毁灭性打击的信息，对外界宣传两地只是受到了常规轰炸。 军国主义控制下的日本，封锁战争消息的手段极为严格。除广岛和长崎的亲历者外，其余听不到正确讯息的日本民众，基本都表现出对原子弹轰炸的无动于衷。 |
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