 点击播放 GIF 0.1M 十一假期，未读携“最会讲故事的科学家”马克 · 米奥多尼克，一起踏上一段飞机旅途，并在旅程中，遇到了33种迷人的液体。我们将与你分享其中的7种，以及它们背后有趣的科学故事。参与文末互动还有机会获得赠书喔~ 蛇的口水可能因为带有毒素而成为它们的猎捕神器； 蚊子的口水可以在吸血时为你注射防止血液凝固的化学物质，以便吃得更饱； 而一些鸟类的口水，则是筑巢时的最强粘合剂，甚至最终可能成为珍贵的食材——燕窝…… 那么人类呢？我们对口水的印象似乎一直都很负面，总觉得这东西除了偶尔在错的时间错的地点出现让我们出糗之外，还能有什么用？ 嘿，你还别说，跟上述的蛇、蚊子鸟类相比，我们口水的作用一点都不会输。它是美味的“传递者”，是牙齿的“守护者”，更是真正纯天然无添加可持续利用（嗯？这个怕是不太行）的口腔清洁剂。不信？那就一起往下看喽~ 有什么比把口水流到别人身上更尴尬？ 当邻座苏珊将我从她的肩膀上粗暴地推开时，我的头正倚在那里。我突然醒过来，看到一条细细的口水从自己嘴里流了出来，还挂在苏珊的袖子上，这让我更加感到尴尬。我的手猛地向上将它一把抹掉，可又不好意思正视苏珊的脸道歉，只好假装还在睡觉。 我把头耷拉到椅子的另一边，恨不得把头塞进坚硬的聚丙烯机舱壁和亚克力座椅罩之间的缝隙里。这很不舒服，还有些尴尬和痛苦，但我觉得这是自己应受的惩罚。我现在已经完全清醒了，眼睛却紧闭着。在我们俩都能合情合理地假装忘掉刚刚发生的事之前，我究竟还要保持多久这样的姿势？  点击播放 GIF 1.5M “先生，咖喱鸡块和意大利面，您需要哪种？” 开始供应飞机餐了。我在座位上扭来转去，假装刚刚醒过来，做着夸张的动作。 “啊？不好意思，有什么？” “您想要咖喱鸡块还是意大利面？” “呃，咖喱鸡块，多谢。”我匆匆说道，松开了固定小桌板的旋钮。 自从将口水流在苏珊身上后，我就一直没和她进行眼神交流，但我预感到，这顿饭可能会让这段插曲变得更容易被想起来：现在我们都需要唾液了。 大有用处的唾液 我从面前的托盘里拿起面包卷咬了一口。它很松软，但也有些干。幸运的是，咀嚼让它变湿了，这还要归功于我的唾液腺。正在分泌的唾液不只是覆盖面包，避免它沾在我的嘴上，还提取了面包的味道。我先尝到了甜味，这是因为我的唾液溶解了面包中的糖分，并将它们送到了识别甜味的味蕾中。随后，面包的咸味与香味也开始显现出来。 味蕾需要一种液体介质来传递香味分子，这正是唾液进化的目的。面包本身不含汁液，所以你需要靠唾液享受美味，事实上，你还得靠唾液将它吃下去。但是你的唾液不只是能溶解味道，还能帮助你的味觉系统判断正在吃的食物是否有营养，如果食物中含有病原体或者毒素，它就会报警。  点击播放 GIF 0.7M 唾液中的一些酶可以预先消化食物，所以你的味蕾，当然还有鼻腔中的受体，都可以在你吞咽前分析嘴里的东西。淀粉酶是其中最重要的一种，它将淀粉分解并转化为单糖，所以你咀嚼的时间越长，面包的味道越甜。在你吞咽碳水化合物后的很长一段时间里，淀粉酶还会继续分解碳水化合物以及你口中或牙缝间的所有残渣。 口腔中的很多细菌都以糖分为食，并产生酸性物质腐蚀牙齿上的牙釉质，由此形成蛀牙，所以牙医总是告诉你要少吃糖。然而，唾液会不断地将细菌冲走，使口腔的pH值恢复中性。 唾液还含有处于超饱和状态的钙、磷酸盐和氟化物，这些物质会沉积在牙釉质上以修复牙齿。它们含有蛋白质，可以覆盖牙釉质并抵御酸；含有抗菌物质，可以杀死细菌；含有止痛物质，可以缓解牙疼；还含有其他各类物质，可以帮助清洁并愈合你嚼食时对口腔造成的细小伤口。 换言之，你的唾液就是最原始的牙齿卫生护理剂，而对大多数其他动物而言，它则是唯一的一种。它不仅能够保护你的牙齿与牙龈，还能防止口臭（口中异味），而口臭是由舌根后部的细菌菌落引起的。  点击播放 GIF 0.4M 唾液从你的腺体中有规律地流出，不断地清洗并净化你的口腔。唾液腺是很多物种的共同特征，已经在动物体内演化了数百万年，并有着各种不同的用途。蛇的唾液腺分泌毒液，蝇幼虫的唾液腺分泌丝状物，蚊子的唾液腺在它们吸血的时候为你注射防止血液凝固的化学物质。一些鸟类会用唾液将它们的巢黏合在一起，事实上像黑巢金丝燕这样的燕子，它们的巢完全是由凝固的唾液构成的，也是中国名菜炖燕窝汤的主要食材。 我们这就重新说回吃饭的话题。显然，对于人类来说，唾液的一个主要作用是让食物变得润湿，食物就可以滑动或流动，而你就能吞下它们。 大多数人都能分泌足够多的唾液来品味我们想吃的任何食物，但有些人深受“口干症”的困扰，这是一种阻碍唾液充分分泌的疾病。口干症可能是由疾病引起的，但更多时候其实是因为药物的副作用。它可以让人极度衰弱，有时候甚至让病人根本无法食用固态的食物。  点击播放 GIF 3.8M 当你感到压力和焦虑的时候，可能也会出现暂时性的口干症。比如，你害怕公开演讲，那么当你演讲的时候就会感到唾液腺延缓分泌，喉咙也变得干燥且不停吞咽，甚至连说话都会变得十分困难。当你读到这篇文章时，可能会注意到你正在吞咽唾液，这是一种常见的反应，它只是让你的唾液系统与神经系统之间的联系变得更突出。 鉴于牙医从病人口中提取的唾液总是过量的，你也许会认为它可以像血液一样被用于治疗，还可以捐赠给那些口干症病人。但是，人们并不想要别人的唾液，这是一种我们很反感的黏液，甚至很多人会对与别人分享一瓶饮料感到恶心，因为这样有可能吞下对方的一点点唾液。 黏液为什么让人恶心？ 我自己的唾液让我吃下了一个略微有些干的小圆面包，这也令我食欲大增，于是我将注意力转向托盘上那只小碗里的沙拉。沙拉里的西红柿切片看起来比黄瓜丁以及卷心菜丝大了不少，还有点儿干，让我没有胃口。 除此以外，还有一小包调味料与沙拉搭配在一起，于是我试着将它撕开，并在这场力量悬殊的战斗中获得胜利。而从包装袋中挤出来的米色调料太过黏稠，无法均匀地覆盖在沙拉表面，而是像小鼻涕虫似的，瘫在番茄和卷心菜上。这让我有些倒胃口。如果脱离了前后的场景，那么很多食物都会像这样看起来很恶心，而这正是我在做的事情。  点击播放 GIF 1.0M 黏液之所以看起来令人恶心，正是因为它潮湿而黏稠。但这是为什么呢？也许是因为它让我们想起了自己体内的液体，当它们存在于体外时，往往是健康受到威胁的信号。不管多可爱的小孩子，鼻孔中流着绿色的黏鼻涕，都会叫人讨厌，除了父母，有时候甚至连他们都不是很乐意去处理孩子们到处流的鼻涕。事实上，正是因为这沙拉酱太像鼻涕了，我感到十分抗拒，决定不吃它了。 不过，尽管看上去粗鄙不堪，但唾液的黏弹性暗示了其结构中的一些内在复杂性。唾液中最重要的分子系列之一，是黏蛋白，这是一种蛋白质大分子，通常由黏膜分泌。黏液是你身体分泌出的一种黏性保护层，位于你需要接触外源性异物、毒素或病原体的地方，也就是鼻子、肺部和眼睛。当你暴露在烟雾中时，它是从你鼻子中流出的黏稠液体；而当你的眼睛进了灰尘，它便会在眼眶中堆积起来。黏液之所以是黏性的，是因为黏蛋白形成了一种线性分子，并产生很多功能性组分，随时可以与其他物质发生化学键合。换句话说，它的黏稠与树脂胶液的黏稠异曲同工。 当然，当你感冒或是出现其他感染时，只要看看鼻腔里、喉咙里积聚的鼻涕和浓痰便可知道，黏液系统并不总是好的。黏蛋白分子是亲水的，这意味着它们会被水分子吸引。不同的分子相互结合，形成一个由长分子构成的网络，水分子则被缠在其间。这是一种凝胶，不过是具有黏弹性的凝胶。由于黏蛋白键的作用，黏液呈现出固态，但是由于黏蛋白网络很容易重新排列成新的结构，所以它又会像液体一样流动。 黏蛋白分子的结构，展示了其中不同的功能组分（分别由正方形、圆形及三角形 标记）如何构建起黏弹性的网络并将水分子缠在其中，形成黏稠的凝胶 所以，当你流口水时，唾液会粘在一起形成长条。它们既能粘在一起，还能保持流动，这赋予了唾液重要的润滑特性。蜗牛和鼻涕虫会分泌一种非常相似的物质，使它们向前移动。这些承载着黏蛋白的黏液，润滑了它们行走于世界各地的路线，也让它们无论走到哪里都会在身后留下痕迹。尽管很多人觉得这很恶心，就像他们看到其他黏液时那样，但蜗牛的黏液其实和人类的唾液十分相似。事实上，蜗牛黏液现在就被人们采集并制成面霜。在脸上涂抹这种面霜的功效尚未被证实，但这似乎并不会阻挡消费者去购买。  点击播放 GIF 3.0M 你可能已经注意到，唾液的黏弹性状态会在一天中的不同时段发生变化，这取决于你的饮食以及健康状况。有时候你的口水是湿湿的，而且流动性非常好，但有些时候，它会在嘴边挂成一串。事实上，还有很多方法可以改变它的稠度，这取决于分泌它的腺体。你的唾液腺是由自主神经系统控制的，它可以调节你的无意识行为，而唾液分泌就是其中一项。 自主神经系统由两部分构成：交感神经系统和副交感神经系统。副交感神经系统负责让你舒适地进食，并在此过程中分泌出水性的唾液。交感神经在进食后起作用，并帮助你保持口腔润滑，防止出现感染或溃烂，即便是在你睡着的时候。交感神经系统分泌的唾液有不同的成分和微观结构，因此唾液会更黏、更纤长。这就是我无意中流到苏珊身上的那种唾液。我迅速从眼角瞥了她一眼，头并没有转到她的方向，看看我是否能够揣测她此刻的心情。然而，她正在吃意大利面，脸上没有任何表情…… 本文摘自《迷人的液体》 《迷人的材料》作者马克 · 米奥多尼克新作 最会讲故事的科学家 比尔盖茨撰文推荐 讲述33种迷人又危险的液体 带你领略“冷门”学科的诗意和浪漫 互动话题 你还知道哪些关于口水的小知识？ 还想了解有哪些迷人的液体？ 在评论区分享给我们吧~ 互动福利 我们将在优质留言中抽取一位朋友 送出《迷人的液体》一本！ P.S. 听说将上图转发票圈并截图 发送至「未读」公号后台 被抽中的几率更大呦~ 一起来玩儿吧！ 编辑 = Boom 图片来源 = GIPHY |
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