由于太平军在益阳募得数千船工水手，在岳阳又获得民船数千，在此基础上建立了强大的水营。在攻占武昌战役中，典水匠唐正才率领水营搭建浮桥，连接汉口与武昌，使得人马往来如履平地，为攻占武昌作出了重要贡献。太平天国领导层意识到水陆配合的便捷，于是决定顺江东下，直捣金陵。 
不乘胜追击，而是想着先建都，说好听是想找稳定根据地，但实际还是小农思想作祟，没有大局观，局限性让洪秀全想的是先划江而治再说，而不是立刻进军。后来不定都了么，但还是没有重视北伐。事实上，在东下的过程中，太平军是真正的所向披靡、乘风而破的。而咸丰在调拨大军驰援金陵方向时，也因无水师之利，根本赶不上，太平军得以一路攻取金陵，声势大振。 
所以，太平天国正是活跃在江南广阔天地里，得到了较多的兵源和粮赋，才能在建都后坚持了长期的艰苦战争。当然，作为当时全国农民革命中心的太平天国，同样也鼓舞了各地会党和群众反清斗争的胜利信心，以致形成了中国近代的第一次革命高潮。 |
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