管仲，名夷吾，字仲，亦称管敬仲。早年经商，后从事政治活动。在齐国公子小白和公子纠争夺帝位斗争中曾支持公子纠，小白取得君位后，不计前嫌，重用管仲。管仲辅佐桓公进行改革，在政治上推行国、野分治的全国伍鄙之制，在经济上实行租税改革。使齐国迅速强盛起来；对外，管仲促使齐桓公采取尊王攘夷、争取与国的方针。正是他的精心辅佐，使齐桓公成就了霸业。 管仲治理齐国时的许多政策对后世有很大的影响，他的“尊王攘夷”政策不仅使桓公成为春秋五霸之首，还保护了华夏先进文化。 公元前6865年的一天，齐国都城临淄郊外。刚刚登基不久的齐国国君齐桓公，亲临郊外，隆重欢迎一个刚刚被押解回来的囚徒，并恳请他出任齐国的国相。这个从阶下囚一下子变成一国宰相的人，就是后来号称“春秋第一相”的管仲，而正是这个阶下囚，帮助齐桓公开创了“九合诸侯，一匡天下”的霸业。可以说，没有管仲，就不可能会有春秋五霸之首的齐桓公。 一、管鲍之交 
据说管氏本是姬姓的一支，和周天子是同姓。管仲出身于没落贵族，他的父亲管庄曾经做过齐国的大夫，只是后来家道中落，管仲也就成了一名寒士。管仲青年时代非常困苦。他替人养过马，做过小商人，游历过很多地方，积累了广泛的社会经验，他也曾几次谋官求仕，都不成功。管仲有一位少年时的好友，名叫鲍叔牙。管仲家贫，经常需要鲍叔牙的救济，可是鲍叔牙一直对他很好。他们合伙经商，每到分红利的时候，管仲总是给自己多留一些，鲍叔牙是个重义轻利的人，对此丝毫也不介怀。有人替他不平，说管仲见利忘义，不够朋友，鲍叔牙就替管仲辩解说：“并不是管仲贪图钱财，见利忘义，是我自己愿意多分一些给他，因为管仲家境很不好。”后来，管仲曾经替鲍叔牙谋事，谁知道不但没帮上忙，反倒使鲍叔牙的仕途更加困窘，鲍叔牙却一点都不怨管仲，因为他明白，并不是自己的好朋友愚笨不会办事，只是时机不利罢了。管仲刚进入仕途时非常不顺，几次谋官，几次被君主驱逐。鲍叔牙从不曾鄙弃他，还安慰他说：“这绝不是因为你没有才干，只是你运气不好，生不逢时。总有一天，你会遇见赏识你的君主的。”管仲曾经参加战争，结果三败三逃。于是又有人讥讽他贪生怕死，不具备勇武的精神。鲍叔牙知道了，又出来替他辩护说：“管仲绝不是贪生怕死之徒，只是他家里还有年迈的老母亲，全依赖他一个人赡养，所以他明知会遭人嘲笑，也只得保全性命。”甚至后来，管仲辅佐的公子纠败死，和管仲一起辅佐公子纠的召忽殉主自杀，但是管仲却没有尽忠死节，而是含羞忍辱地活了下来，鲍叔牙对此也非常理解。他知道管仲有经世治国，扬名天下的大志，所以才不拘小节。而且正是因为他的推荐，管仲才能够为齐桓公所用，成为春秋第一名相。对于鲍叔牙的深情厚谊，管仲心里万分感激。他曾感慨地说：“生我者父母，知我者鲍子也。”管鲍之交也成为一段千古流传的佳话。 二、从囚犯到宰相 
春秋时代是一个英雄辈出的时代。要想在这样的时代里出人头地，就必须文才武略，样样皆通，而管仲正是这样的一个全才。他从小就熟读《诗》、《书》，通晓礼乐，射箭、驾车的本事也很高超，所以几经波折之后，管仲终于做了齐国公子纠的师傅，而他的好朋友鲍叔牙也做了齐国另一个公子小白的师傅。公子纠和小白都是当时齐国国君襄公的弟弟，齐襄公是一个荒淫暴虐的君主，把国家搞得一团糟。管仲和鲍叔牙敏锐地感觉到大乱将起，便护送各自的主子出逃，公子纠逃到了母家鲁国，公子小白逃到了莒国，等待时机，以图大业。 果然，公元前686年，齐襄公被他的堂兄弟公孙无知杀死，公孙无知做了国君。第二年，公孙无知被杀。一时间，国内无主，齐国大乱。鲁庄公得知齐国无主，立即发兵护送公子纠回国。齐国的正卿高傒和公子小白从小就是好友，他便连同另一大夫国氏，暗中派人请公子小白火速回国即位。公子小白和鲍叔牙向莒国借了百辆兵车，浩浩荡荡地出发了。 管仲知道公子小白已经出发，就带了一支队伍去截击。等公子小白的车马走近了，管仲一箭射向小白的心窝，小白应声倒下，有人大叫：“不好了！公子被箭给射死了。”管仲对自己的箭术非常自信，他也以为公子小白已被射死，便不慌不忙地回去护送公子纠回国。谁知，管仲射中的只是公子小白的衣带钩，小白急中生智，惨叫倒下，还咬破舌尖，假装吐血而死，管仲却信以为真。虽然只是虚惊一场，但是小白却已经心下警惕，他立即改换轻车旧服，抄近路抢先回到国都临淄。等到管仲和公子纠六天后到达临淄时，公子小白已经在国氏和高氏的支持下登上了王位，这就是春秋五霸之首的齐桓公。 
鲁庄公得知这一突变后，立即增派人马，想趁桓公立国未稳，为公子纠夺回王位。结果，鲁军大败，桓公要求鲁庄公杀死公子纠，将管仲送回齐国治罪。鲁国的大夫施伯进谏庄公说：“我看齐国不是要杀死管仲，而是想用他为政。管仲的才干世间少有，他辅佐的国家一定会称霸天下。如果管仲真的被齐国所用，必然会成为我们的心腹大患。不如把他和公子纠一块杀了。”但是鲁庄公刚刚战败，不敢违抗齐国，只好听命送管仲回去。管仲上路以后担心庄公变卦，派人追杀，于是心生一计，对押送他的役夫说：“你们整天赶路，真是辛苦。不如我来教你们唱歌吧，这样可以减轻疲劳。”役夫们听了，都很高兴。于是，管仲就编了一首歌，教给他们。役夫们边走边唱，越走越起劲，竟然忘了疲劳，一天半内就赶到了齐军驻地。等庄公后悔，派人追赶时，为时已晚了。 管仲回国后的命运，倒真是被施伯猜对了，桓公确实是为了重用他，才把他从鲁国要回来的。这还得归功于鲍叔牙。桓公即位后，一心想创一番大业，他有意请鲍叔牙出任国相。但是鲍叔牙诚恳地对桓公说：“我只是一个平庸的臣子，不能担此重任。大王如果想把齐国治理成最富强的国家，那就非管仲不可。”桓公惊讶地问：“先生难道忘了，管仲曾经箭射寡人，是我的仇敌吗？”鲍叔牙劝道：“管仲真的是天下奇才，他箭射大王，那只是些私人恩怨，大王如果赦免管仲的罪并且重用他，管仲一定会像效忠公子纠那样，为大王尽心尽力的。”桓公是个求贤若渴、宽宏大量的人，于是听从了鲍叔牙的建议，向鲁国索回了管仲。管仲回到齐国后，桓公想请他来议事，鲍叔牙又说：“对待管仲这样非同寻常的人，那样草率行事可不成。大王应当选个黄道吉日，亲自去迎接他，而且一定要给他个相位。这样人们都会知道大王礼贤下士，宽宏大量，都会来投奔齐国了。”桓公再次听从鲍叔牙的劝告，选了一个吉日良辰，亲自到郊外迎接管仲进宫商议国事。见面后，桓公提出的第一个问题就是：“现在祸乱已平，国家是不是可以从此安定了呢？”管仲知道桓公是个雄心大志的君王，只苦于没有人给他贡献定国称霸的大计，于是就说：“大王如果下决心称霸诸侯，心中有了远大的目标，齐国就能安定富强；如果只安于现状，胸无大志，安定富强恐怕就不可能了。”桓公有些犹豫，说：“现在我还不敢说有这样的雄心，但是如果将来有机会的话，我一定不会错过的。”管仲又说：“大王赦免了我的死罪，是我的万幸。我之所以苟且偷生，不为公子纠死节，就是想富民强国，成就一番大业。要不然，我岂不成了贪生怕死、追名逐利、不忠不义之徒了吗？”桓公深受感动，于是拜管仲为相，主持国政。管仲非常感激桓公的知遇之恩，就尽心尽力地辅佐桓公，开创霸业。 三、富国强兵 
管仲深知，要想称霸诸侯，必须要有强盛的国力，所以他当政以后，首先集中精力整顿内政，以期富国强兵，为争霸大业建立基础。管仲非常重视经济的发展，他曾说：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，意思是，仓廪充实，人民衣食无忧，然后才会有光荣耻辱的观念，才会知礼守法。他把发展经济当作治国的第一要务，所以一开始就采取了许多“富民”的经济政策：他放弃公田制度，分田到户；又废除劳役地租，按照土地的好坏，分等级征收实物地租，这样人民的生产积极性大大提高，贫瘠土地的利用率也提高了，农业生产迅速发展起来。管仲还规定盐铁官营，设立“轻重九府”，由政府掌握铸币权，并根据每年的收成，收购或抛售谷物，既可以平抑粮价，又能够从中得利。管仲也非常重视商业贸易，尤其是境外贸易，发挥齐国临海的地理优势，大兴鱼盐之利，甚至以免税的方法来进行鼓励。 管仲还改革行政组织，实行“叁其国而伍其鄙”。“国”指的是都邑，管仲把都邑划分成21个乡，其中工商乡6个，士乡15个。又把15个士乡分成三份，由桓公和国子、高子各管理一个。“鄙”就是乡村，管仲把乡村分为五属，分别由五个大夫治理，还在“属”下设立了县、乡、卒、邑四级行政组织。行政区划规定好了之后，管仲下令禁止随意迁徙，禁止杂处改业，使人们各定其居，各守其业，加强了对人民的控制。接着，管仲又推行兵民合一的军事制度，按照行政组织来设立军事组织，人们平时生产，战时从军。每逢春季、秋季农闲之时，就集合进行军事训练。训练结束后，不许迁徙，使同一支队伍中的士兵彼此熟识，祸福与共。管仲的这一举措扩大了兵源，也增强了战斗力。当时的齐国军备非常缺乏，管仲就实行了用兵器或者铜铁赎罪的政策，就连一般的民事诉讼，也可以用箭作为诉讼费，如此一来，齐国的军备很快就得到了充实。 经过这一系列的改革整顿之后，齐国迅速强大起来，已经有足够的力量争霸大业了。 四、尊王攘夷 
内政的改革整顿告一段落之后，管仲转而向外，想协助齐桓公取得霸主地位。当时各路诸侯都是天子属国，谁都不服谁。为了得到诸侯的认同，管仲为桓公筹划了“尊王攘夷”的策略。“王”指的就是当时名义上的天下共主周天子；“夷”是当时北方的少数民族。所谓“尊王攘夷”也就是名义上仍拥戴周天子为天下共主，打着天子的旗号，称霸天下，号令诸侯共同对抗北方戎狄部落的侵扰。桓公听从了管仲的建议，派使臣去朝见周天子，取得周天子的信任和授权，然后开始了自己的争霸战争。管仲建议桓公先出兵灭掉谭国。谭国是个小国，桓公出奔在外，曾受过谭君的冷遇，后来桓公即位，谭国也没有来祝贺。在格外讲究礼法的春秋时期，想要出兵，这个理由已经足够了。灭掉谭国之后，齐国的领土向西延伸了很多，更接近中原了。正在这时，宋国发生了变乱。公元前681年春，桓公以天子的名义，邀请诸侯在齐国西南的北杏集会，商讨安定宋国的方法，想借机收买人心。结果，前来参加的只有宋、陈、蔡、邾四国，桓公觉得很没面子。管仲建议桓公拿遂国开刀，以儆效尤。遂国非常弱小，离集会的北杏又很近，竟然也敢不去，结果招致了灭国的厄运。遂国被灭以后，一些大国也都归顺了齐国，被孤立的鲁国无可奈何，只得同意与齐国结盟。 结盟这天，齐国在高坛下遍布甲士，又规定鲁国只准一君一臣登坛，其他人在坛下守候。鲁庄公的随员曹沫顶盔束甲，提剑护送庄公登坛。齐国的东郭牙对曹沫说：“今日两国国君在此会盟，任何人都不许佩戴武器，请曹将军把短剑除去。”曹沫怒目而视，眼眶都要瞪裂了，东郭牙惊恐失色，曹沫仍旧手持宝剑，沿阶而上。就在双方要歃血为盟时，曹沫忽然拔出短剑，逼住桓公。管仲急忙插到二人之间，护住桓公说：“将军这是什么意思？”曹沫义正词严地说：“如今齐强鲁弱，贵国不断地侵犯鲁国，现在鲁国的城墙倾颓，就会压在齐国境内了，请您多加考虑。”桓公只得答应归还侵占的鲁国土地。曹沫于是撒手扔剑，下坛归座。 
事后，桓公非常恼怒，就想劫持鲁庄公，背弃诺言。管仲劝桓公说：“小不忍则乱大谋，如果只为一时痛快，背信弃义，必然会失信于天下，以后的霸业就更困难了。”桓公觉得有理，就听从管仲的劝告，归还了鲁国的土地。 公元前680年，齐国又征服了背弃盟约的宋国。管仲建议桓公趁此机会，再次会盟，提高齐国的威望。这年冬天，桓公在鄄城大会诸侯，周天子也派使臣参加，齐国成了事实上的诸侯霸主。公元前678年，周惠王正式任命齐桓公为“侯伯”，“伯”是领袖的意思，“侯伯”就是诸侯的领袖。从此以后，桓公的霸主地位，就真的名正言顺了。 这时，远在江南的楚国逐渐强大起来，开始兴兵北上，侵扰中原。公元前656年春，齐桓公和管仲统领中原八国的联军，挥师南下，征讨楚国。楚成王十分谨慎，先派屈完为使臣，前去打探虚实。屈完拜见齐桓公说：“大王远在东海，楚国僻处江南，两国风马牛不相及。不知大王长途跋涉，来到鄙国，究竟是为了什么呢？”在一旁的管仲替桓公回答道：“齐国的先祖太公曾受命于天子，可以征伐不从王命的诸侯，辅佐周天子。楚国受天子之封，却不向天子进贡，所以我们大王前来责问。而且，当年天子周昭王南巡到楚国，竟再没回去，大王也要问问这是怎么回事。”屈完不卑不亢地回答：“多年没有进贡，确实是我们不对。至于昭王为什么会死在汉水之中，那您只能去问问汉水了。”桓公见楚国没有屈服的意思，就率领军队继续前进，双方一直相持到夏天。楚成王再派屈完出使，同齐军讲和。桓公和管仲本来也只是想显显霸主的威风，让楚国宾服，见占了上风，也就及时收场。齐楚两国在召陵会盟，此后，楚国暂时收敛，不敢再兴兵北犯了。 桓公还听从管仲攘夷的建议，号令诸侯，存邢救卫，多次击退了北方戎狄对中原的侵扰。公元前664年，山戎大举南下进攻燕国，燕国抵挡不住，向齐国求援。当时，桓公正想出兵讨伐楚国，管仲劝他说：“大王应当先击退山戎，等北方安定了，再去征讨楚国，经略南方。而且帮助燕国抗击山戎，可以提高大王的威望，收拢人心。”桓公觉得有理，便暂时放过楚国，出征山戎，一直追到孤竹国。在追击山戎的途中，齐军在一个叫迷谷的地方迷失了道路。那个地方干旱无水，黄沙漫天，如果不赶快离开，人马都要渴死。君臣将士都束手无策，管仲忽然灵机一动，说：“马也许能认得路，不如挑几匹当地的老马，放在前面带路，应该能走出去。”桓公立即命人照办，那几匹老马果然带领齐国大军走出了迷谷。这就是著名的“老马识途”的故事。 这次战役之后，山戎再也无力为患了。燕国君臣对齐桓公感恩不尽，诸侯列国也更加钦佩齐国，桓公的声望更高了。 桓公征伐山戎的时候，曾请鲁国共同出兵，鲁国口头答应，却一兵未发。桓公对此很恼怒，就想去攻打鲁国。管仲劝他说：“大王现在是天下霸主，要有霸主的气量，为了一点小事，就举兵征讨，恐怕不太合适。大王这次长征，得到了很多中原没有的珍宝，不如送一些给鲁国，来祭祀周公。鲁国一定会感激归顺的。”桓公依照管仲的主意，给鲁国送去一些珍宝。鲁国见桓公如此宽宏大量，果然非常敬服。 公元前66年，太行山一带的狄人攻灭了黄河北岸的卫国，卫国有700多人逃到了黄河东岸，加上原来住在东岸的人，整个卫国只剩了5000人。新即位的国君戴公，带领这5000人，临时驻扎在曹城。他们既没有御敌的军队，又缺乏生活必需品，桓公和管仲雪中送炭，派公子无亏率领军队来帮助卫国防御，还带来了各种物资，援助卫国。公元前658年，在管仲的筹划下，桓公又联合了几家诸侯，在曹城附近的楚丘，给卫国建了一座新的都城。卫国以此为中心，又逐渐恢复发展起来。 管仲还说服桓公帮助邢国抗击狄人的侵略。公元前662年，狄人进犯邢国，管仲对桓公说：“诸夏一家，齐国是诸侯之首，邢国有难，我们不应该袖手旁观，应该出兵相救。”狄人听说齐国发兵，很快撤退，邢国转危为安。但在公元前659年，狄人卷土重来，又一次大举进攻邢国，并占领了邢国国都。桓公和管仲派了大军，联合宋、曹两国，前往救援，击退了狄人，并替邢人在靠近齐国的夷仪建了新都，并把邢国旧都收集的财物都交还给了邢国。 救邢存卫，是桓公和管仲的两大功业。它阻止了北方游牧民族对中原的侵扰，对保护黄河流域先进的农耕文化，起了重要的作用。 公元前649年，周襄王的弟弟叔带勾结戎人叛乱，攻进京师洛邑。齐桓公又派管仲到周天子的京城，帮助襄王平定了叛乱。 在管仲的辅佐下，桓公先后主持了三次武装会盟，六次和平会盟，还帮助周天子平定了一次叛乱，这就是历史上所说的“九合诸侯，一匡天下。” 公元前645年，管仲重病，桓公亲自去探望他。看到管仲病势严重，就问他：“相国病得这样厉害，如果您有个意外，谁可以继您之后为相呢？”管仲说：“隰朋可以，他为人宽厚仁慈，对大王又忠心不二。可是希望大王能斥逐易牙、竖刁和卫公子开方这三个小人。”桓公很吃惊，说：“易牙为了给我做肉羹，连亲生的儿子都烹了，难道这样的人还需要怀疑吗？”管仲说：“人没有不疼爱自己的儿子的，易牙连自己的儿子都忍心杀死，又怎么会忠于大王呢？”桓公又说：“竖刁为了进宫侍奉我，自残身体，这样的人难道也需要怀疑吗？”管仲叹息说：“人没有不爱惜自己的身体的，竖刁连自己的身体都忍心伤害，又怎么会忠于大王呢？”桓公又问：“卫公子开方已经侍奉了我十五年了，连父亲去世，他都没有回去奔丧，这样的人难道也要怀疑吗？”管仲说：“人没有不敬爱自己的父母的，自己父亲去世，他都忍心不回去，这样的人，大王怎么能指望他为您尽忠呢？”但是这一次，桓公没有听信管仲的话，仍然宠信这三个小人。就在这一年，管仲病逝，仅仅三年之后，桓公就被易牙等人饿死宫中，尸体直到60多天后才被收殓埋葬。管仲和桓公去世之后，齐国的霸业也就终结了，可惜管仲的远见卓识和苦口婆心，没能改变这位春秋第一霸主悲惨的结局。 
管仲对齐国及后世的影响 管仲死后，有《管子》一书传世。其中除了管仲的著作外，还有一些齐国的历史档案，以及后人对管仲思想的解释、发挥。管仲治理齐国40年，使齐国国富民丰、兵强马壮。他的许多政策对后世有很大的影响，像西汉桑弘羊就曾修“桓管之业”，实行盐铁专营；他的平准法，也是学习管仲“轻重九府”的政策。管仲“尊王攘夷”的政策，不仅使桓公成为春秋五霸之首，还援助燕国、匡救邢国、保存卫国、压制楚国、安定周朝，为保卫华夏的先进文化，做出了巨大的历史贡献。 
孔子曾说：“桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力也。如其仁，如其仁！”称赞管仲帮助桓公称霸，但却不以武力压人，还有谁能比他更仁爱呢。孔子还说：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受赐。微管仲，吾其被发左衽矣。”意思是说，管仲帮助桓公称霸，匡救天下，人民到现在还受他恩赐。如果没有管仲，我自己恐怕也要像夷狄那样，披头散发、穿衣襟向左的衣服呢。可见，孔老夫子对管仲是非常推崇的。当然管仲也有他的缺点，他生活极为奢侈，其程度甚至可以和国君相媲美。孔子也因此批评过他不知节俭，不遵礼法，多所僭越，但是，毕竟瑕不掩瑜，管仲终究还是一位卓越的政治家。梁启超把管仲列为中国六大政治家之一，管仲是当之无愧的。 |
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