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编辑 | Mirror 为什么孕妇挺着大肚子却不会向前倾倒？ 对这个问题的研究曾获得2008年的搞笑诺贝尔奖，不过，这可是个正经研究，来自哈佛大学和德州大学的研究团队还将其成果发表在了《自然》杂志上。那么孕妇的身体究竟是如何克服前倾趋势的呢？ 在生活中，我们会看到孕妇身体后倾，以防自己向前倒。要知道女性怀孕时腹部会增重近1/3，重心相应前移，为了平衡身体，她们的脊柱比正常情况下向后倾斜多达28°，而如此后倾的脊柱就需要承受额外的压力，后背的肌肉也更加绷紧，换做男性来承受恐怕早已腰酸背痛或者开始前滚翻了。因此，研究者们推测女性的脊柱或许自有其应对之道。 实际上，人类的下部脊柱（腰椎）早已进化出了向前弯曲的结构以补偿因直立行走带来的压力，而女性的脊柱又进化出与男性不同的结构。在分析了来自19位孕妇的数据之后，研究者发现女性腰椎的弯曲部分跨越了3节椎骨，而男性只跨两节。并且女性椎骨间的关节突关节也比男性的大，使女性的脊柱能更好地承受额外负载。另外，女性腰椎关节的连接角度也与男性的不同，其结构更稳定，不容易异位或断裂。 男性（左）与女性（右）腰椎弯曲结构 | 图片来源 Whitcome, K. K. et al., 2007 研究者认为，这些人类椎骨构造的性别差异形成于至少两百万年前（南方古猿已具备该特征）。但这些特征并没有出现在我们的近亲——黑猩猩身上，说明直立行走可能促进了这一特征的演化。 因此，人类女性天生就有能容“大肚量”的优势（尽管还是很艰辛），挺着啤酒肚的男性就不要想了。   我们知道在被冰雪封冻的路面上连小汽车都难以行驶，何况是需要精准控制的大型飞机？但人类的确已经克服了这一困难，将机场修到了冰天雪地的南极洲。 南极洲的机场跑道主要有两种：陆基岩石跑道和冰雪跑道。前者与普通机场跑道无异，是由岩石、水泥修筑的路面。而后者则是由冰雪压实而成。这样的跑道需要有专门的机器设备来保证道路的平坦坚实且能产生足够的摩擦力。 南极大陆适合修建机场的区域十分有限，而我们平常乘坐的起降轮式飞机对跑道的要求又相当严格，因此大部分机型都是配有雪撬板起落架的中小型飞机。为了灵活应对陆地和雪地跑道之间的转换，南极洲航线上的飞机一般都备有可转换的起降轮和雪撬板起落架。但靠雪撬板起落架起飞十分困难，必要时还会使用助推火箭来提升速度。 呕吐反射这种本能反应由延髓上的呕吐中枢控制。呕吐中枢能接收人体不同部位传来的信息，包括消化系统和脑中处理视觉、嗅觉、平衡与情绪的相关部位，以及负责侦测血液中毒素的化学感受器。 当呕吐中枢发觉异常时，会启动一套紧凑且协调的反射动作——口腔内充满唾液，以免胃酸腐蚀牙齿；在空气通往肺部的途径受阻之前，身体会先行深呼吸；嘴内的软腭也会上提，以封闭鼻腔通道。接着，横膈膜会急剧向下收缩，降低胸腔中的压力；小肠顶部上挤，腹肌则向内收缩。胃部的内容物因此会被挤入食道，最后从口腔中呕出。 尽管呕吐并不好受，但却是人体排出有害物质的自我保护机制。有时，当人体并未吞下有害物质时也会发生呕吐，例如孕吐，这种情况可能是由激素紊乱等原因触发。
根据科学家多年来的观测，我们的宇宙正在不断膨胀，且膨胀速度正在越来越快——这就不禁让人想问：宇宙究竟在往何处膨胀？在宇宙的边界又在哪里？ 目前的理论认为，宇宙没有我们通常意义上的边界，但人类可观测到的宇宙范围是有限的。如果以我们的星系为中心向外看，只能看到约465亿光年内的天体，该范围便是可观测宇宙，直径约930亿光年。这就意味着，自宇宙大爆炸以来，我们所能看到的光线最远来自距我们大约465亿光年的地方。但在这之外，可能还有更多的空间、星系、恒星和行星。可惜的是，光速有限，因此依据现有的理论，我们将永远无法看到此界限外的事物。 随着宇宙的不断膨胀，星系间的距离也在越来越远，这种情况可以看作：一颗画有许多点（每个点都代表一个星系）的气球正在膨胀。从气球上的任一点来看，都会发现其他点正在远离。但宇宙并没有边界，因为空间本身就在膨胀，并且没有特定的方向。  河流为何会蜿蜒？
最初，自然界中的河道受地形、地质及周围生物活动的影响会产生一定的弯曲。例如岩石阻挡、鼹鼠打洞。河岸边较松散区域的泥沙会被河流渐渐冲刷走，使该侧形成凹坑，水流在此由于离心力的作用产生环流，速度随之加快，又加深侵蚀，如此反复，使河流流向逐渐向凹侧（凹岸）偏移，而远离另一侧（凸岸）。同时，由于缓流携带泥沙的能力弱于湍流，在流速较慢的那侧泥沙会沉积得更多，使该侧河水更浅，流速减慢，河道的主流便渐渐偏向凹岸。 形成一个弯道后，后续影响还并未结束，经过弯道的湍急水流会冲击到河道另一侧，冲刷走该侧的泥沙，开始以相同的流程“挖掘”下一个弯道，塑造出“S”形河湾。正是这样的连续侵蚀-沉积作用，才造就了河流的蜿蜒曲折。 |
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