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银河系与旁边的仙女星系正在缓慢的相互靠近，科学家预计未来将在40亿年以后两个星系最终发生合并，质量更大的仙女星系将会是这场星系大碰撞的最终胜利者，天文学家发现宇宙中的星系大多数都吞噬过其它小星系的经历，许多形成时间较早的星系由于缺乏物质补充已基本停止形成新生恒星，但能依靠吞并小星系补充物质和气体以保持星系活力。
虽然星系之间互相合并是保持产生新生恒星的方式，但这种星系碰撞往往会让星系中许多恒星发生碰撞或者被“引力弹弓”甩离星系，有证据显示仙女星系比银河系吞噬过更多小星系才达到目前规模的，在其附近还能看到小星系残余的星云和其它正在靠拢的小星系，不过在银河系旁边也有许多小型星系正在聚集过来，显然在星系中以大吃小是很常见的事件。
星系相撞将变成什么样子，天文学家从距离地球1.34光年的大熊座找到了答案，两个星系Arp 299A和Arp 299B已经碰撞在一起了，在其左下方有一片恒星群正被“引力弹弓”抛离核心，同时碰撞产生了大量的星际物质将会在未来产生更多新生恒星，对于星系中原有的恒星到底有什么影响还很难预测，不过科学家认为两个星系中的超级黑洞最终会聚集成新的星系核心，如果星系中有智慧文明存在，这些智慧文明将因为更容易获得稀缺资源而使文明进步，所以说在规模越大的星系中就越容易产生超级智慧文明。
星系碰撞必然会带来恒星间的碰撞，不过幸运的是由于太阳系处于银河系的一条旋臂末端，当与仙女星系进行合并时，太阳系所处的星系位置比较空旷很难遇到其它恒星撞击的危险，但极有可能会出现被长时间的抛离星系，这反而减少了遭受因星系碰撞产生的强烈X射线，当这场星系合并最终完成后太阳系才会回归新形成的星系中。
不过这场星系合并都是发生在40亿年以后的事情了，而太阳还能正常存在50亿年，很有可能太阳在被抛到宇宙空间中就发生了衰变，如果人类文明还存在的话也早就开拓到其它行星上，太阳不管会不会与其它恒星产生碰撞还是被抛离星系都不会影响到人类，倒是可能因为这场星系大碰撞成为宇宙中的超级文明。
通过星系合并的漫长时间就会发现136亿岁的宇宙其实还非常“年轻”，也意味着很难出现超大规模的星系，那么此前发现的IC 1101超级星系是否已经是当前星系规模的极限了？
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