慎独，修身之根本
“慎”即谨慎，“独”是单独。慎独就是在个人独处或无人监督和注意的时候，也能严于律己，洁身自好，在欲望面前紧锁心扉，在诱惑面前不动贪心。在我国传统文化中，慎独是对君子严以修身的重要要求。《大学》中言：“十目所视，十手所指，其严乎！是故君子必慎其独也。”《礼记》中讲：“莫见乎隐，莫显于微，故君子慎其独也。”等等。
曾国藩秉承中国传统文化君子修身的精神，对慎独又有自己独特的见解。在他看来，慎独是修身的根本。其一，他认为慎独在于养心。举头三尺有神明，“能慎独，则内省不疚，可以对天地质鬼神。人无一内愧之事，则天君泰然，此心常快足宽平，是人生第一自强之道，第一寻乐之法，守身之先务也。”这正是孔子“乐以忘忧”和颜回“不改其乐”的境界。
其二，曾国藩始终把慎独放在修身之第一和根本的地位。他在《君子“慎独”论》中，仔细考察古人修身的功夫，认为成效显著的有四项：慎重独处，就会心胸泰然；庄严恭敬，就会身体强健；追求仁义，就会心悦虔服；正心诚意，则神灵也会钦敬也。他进一步阐释，慎重独处，就是遏制自己的贪欲，连其中最隐蔽的地方也不放过，行事遵循自然之理，一刻也不间断，这样内心自省，才能无愧于心；庄严恭敬，就是心灵宁静专一，稳重端庄而不懈怠，所以身体强健；追求仁义，就是要心存仁义滋养的天性，视百姓为同胞，对百姓心存养护，自然会受到百姓爱戴；正心诚意，就是忠贞不二，言语笃实，不欺骗任何人，用至诚之德感应天地万物。
其三，曾国藩认为慎独是“日课四条”之“体”。他在去世前，总结自己一生处世经验时，写了著名的“日课四条”，即慎独、主敬、求仁、习劳。他认为慎独是根本，是“体”，其他三条是枝叶，是“用”。
慎独，重在实践
慎独是曾国藩一生的躬身实践。他认为，“他人所不及知，而己独知之”，是最难控制的，所以内省就成了第一步功夫，然后才是“实用其力，以为善去恶”的第二步功夫。
《曾文正公家书》中曾国藩写了这样一个故事：昨晚，我做了一个梦，梦见有人得到一笔额外财产，自己很羡慕。早晨醒来之后，我觉得自己很可耻，于是对自己痛加指责，说自己好利之心如此严重，做梦居然会梦到，这是不能容忍的。中午到朋友家吃饭，席间，朋友说另一个人最近也发了一笔横财，我的心又为之一动，非常羡慕。回来后，我在日记里写道，早晨刚批判了自己，中午又犯了同样的错误，我这个人真可谓卑鄙、下流。
曾国藩一生立德、立功、立言，但从他的日记、家书等文字里，根本看不出一丝一毫自负之气，自始至终都是战战兢兢、如履薄冰的谨慎态度，所以他一生头脑清醒，从不被欲望所蒙蔽。他坚持每天写日记，反思自己的言行得失。从（1839年）29岁起，到最后一篇日记（1872年3月11日）病逝的前一天，一生持之以恒，从未间断。曾国藩一直保持严格和节俭的家风。他自己总结说：“余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风，极俭也可，略丰也可，太丰则吾不敢也。”在去世前第四天惭愧自责的心情与年轻慎独的心情没有两样，真正做到了鞠躬尽瘁，死而后已。
慎独是一种道德修养，是一种坦荡胸怀，是至高的修身境界。曾国藩的慎独，值得学习。做到慎独，我们必须常怀律己之心，时刻反躬自省，必须慎小事，拘小节，从一点一滴中自觉完善自己，不断提升自我境界。
