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庞培在战胜塞多留和西班牙叛军后，开始走上其人生的巅峰。公元前71年，庞培回师意大利，歼灭了斯巴达克斯奴隶叛军的余部。公元前67年，通过加比尼乌斯法案，他获得了一项权利极大的军事指挥权，以消灭肆虐与地中海沿岸的海盗集团，他们曾是塞多留的盟友。公元前1世纪时，有超过1000艘海盗船游弋于黑海和地中海水域。 庞培将军雕像 斯巴达克斯起义军 被钉在十字架上的斯巴达克斯起义军 庞培总共征集了125000军队和500艘战舰，其中步兵12000人，骑兵5000人。庞培将他们分为13支分队，前往地中海沿岸除奇里乞亚海域之外，从东至西划分出的13个区域。庞培带领一支由60艘战舰组成的舰队，驱逐了盘踞在西西里海岸的海盗，突袭了北非海岸的海盗巢穴，进而确保了意大利西部海岸的几座主要岛屿：西西里岛、撒丁岛和科西嘉岛的安全。 奇里乞亚的位置所在 当今的奇里乞亚海域 然后他带领舰队，从西班牙海岸出发，逐步清除了地中海沿岸的（巴利阿里群岛、亚得里亚海、爱奥尼亚海、爱琴海、黑海、利比亚海和东地中海）海盗势力，并将他们的残余势力压缩至奇里乞亚。随后，庞培会同地面部队，攻取了沿岸的几座主要堡垒，并在科拉塞西亚姆海湾击败了海盗舰队主力。庞培赦免了投降的海盗，将他们安置在小亚西亚境内，并帮助他们建立城市。 当今的爱琴海风光 土耳其黑海沿岸 仅仅用了几十天时间，庞培就平定了为祸地中海长达数十年的海盗势力。此后他带领大军向富饶的东方进攻，击败了亚美尼亚人，降服了高加索各族，彻底摧毁了本都国王米特里达梯六世的军队，后者被迫于公元前63年在黑海北岸的博斯普鲁斯自尽，而在此前一年，庞培废黜了最后一位叙利亚塞琉古王朝的国王安条克十三世，结束了这个王朝长达247年的历史，使叙利亚成为罗马的一个行省。 米特里达梯六世 当今的博斯普鲁斯海峡 公元前60年，庞培与其竞争对手克拉苏，以及政坛新秀恺撒结成三头同盟。恺撒来自历史悠久的尤利乌斯氏族，传说其祖先是古代罗马神话中主管爱情、婚姻和家庭的女神维纳斯（Venus）的后裔~~即古代希腊神话中的的阿芙洛狄特（Aphrodite），恺撒生性风流，曾与多位罗马名媛、贵妇~有妇之夫和寡妇~之间保持着不正常的关系，倒是与此颇为契合。 古罗马的凯撒大帝
维纳斯的蝴蝶 恺撒的第一任妻子是马略的盟友、前执政官秦纳的女儿科涅利亚（Cornelius），为此他遭到苏拉的逮捕，并被流放到遥远小亚细亚。他与比提尼亚国王尼科美得斯四世的友谊甚至演化成一段绯闻。多年后，当苏拉离世后，凯撒从小亚细亚返回罗马，公元前70/69年，恺撒前往远西班牙任行省财政官，在西班牙南部港口城市加的斯，这座城市是腓尼基人在几个世纪前建立起来的，城内有一座供奉半人半神的赫拉克勒斯的神殿（如前所述，可能是提尔人的主神麦勒卡特），前往参观的恺撒对，安置于其中的一尊亚历山大大帝的雕像留下了深刻印象。面对雕像，他曾不无感慨的说到：“在我这个年纪时（凯撒时年30岁），亚历山大已经征服了（已知）世界，而我却仍一事无成”。
古罗马军事家，政治家马略
亚历山大大帝纪念雕像 公元前62年，恺撒成功当选裁判官，并于次年前往远西班牙任行省长官。经过此前超过130年的经营和发展，尤其是上一个世纪爆发的卢西塔尼亚战争后，罗马的远西班牙行省的疆域已经扩展至大西洋沿岸。行省由罗马的殖民地、直接控制的城市和部落以及同盟城市和部落组成。行省南部山区中出产的金银约占整个地中海世界产量的一半以上。
凯撒大帝雕像 恺撒改革了行省的税收制度，详细厘定了依照行省法需要交纳赋税的城市和部落，以及享有罗马公民待遇的殖民城市，同盟城市和部落之间的区别，以此达到增加税收的目的。根据以往的惯例，税收的竞标活动由行省长官主持和监督，这是他们致富的一个重要手段，恺撒也不例外，仅仅用了几个月时间，凯撒便还清了此前拖欠的巨额债务，可见行省长官的职位所能带来的丰厚利润。
古罗马早期硬币—罗马女神四驾马车 公元前60年，任期结束后。凯撒返回罗马，他与财力雄厚的克拉苏（Marcus Licinius Crassus）和拥有众多老兵支持者庞培结成政治同盟，他们两人曾同在独裁者苏拉属下任职。公元前59年，凯撒成功当选执政官，任期届满后，他被授予山内高卢（意大利北部）和伊利里亚的军事指挥权。未几，山外高卢（高卢南部）的行省长官病逝，元老院又将这一行省的军事指挥权授予恺撒，凯撒因此得以指挥六个军团的士兵，再加上在意大利北部征募的两个军团，其可以指挥的军团数量达到八个，总兵力为40000人。
古罗马军事家、政治家、罗马共和国末期声名显赫的罗马首富克拉苏 从公元前58年开始，恺撒发动了对山北高卢各部的征服战争，仅用了短短六年时间，就征服了这片位于被罗马征服的托加高卢以北，南抵比利牛斯山脉，北至莱茵河之间的广袤地区。公元前52年，自由高卢最后的反抗火焰在东部的阿莱西亚城熄灭，作为一个政治实体的高卢人不复存在，而此时距离高卢人南下入侵意大利，在阿里亚河之战击败罗马人，占领并劫掠罗马城（公元前387年），已过去了整整332年，传说尤利乌斯氏族的先人曾在战争中被高卢人杀死。
来自高卢的辅助骑兵
正在防御箭矢射击的罗马士兵 在此之前的公元前55年，恺撒与庞培、克拉苏三头聚会于意大利北部城市卢卡，以协商罗马未来的政治事务，仅陪同他们一起前来的元老就有200余人，几乎占了总数的三分之一【苏拉扩充元老院,使其增至600人】，足可见三头在罗马政坛中的威望，尤其是新近崛起的恺撒。在会议上，三头达成一致：庞培和克拉苏竞选明年的执政官；延长恺撒在高卢的军事指挥权五年。
古罗马元老院残骸 不出意外，拥有雄厚财力和众多老兵支持者的克拉苏和庞培成功当选执政官，到此时为止，罗马的所谓执政官选举，已经完全沦为政治交换和妥协的筹码。任期届满后，克拉苏与庞培分别获得了叙利亚和西班牙的五年军事指挥权。不过尽管庞培获得了西班牙的军事指挥权，他却始终未曾踏足伊比利亚半岛，而是留在罗马和他年轻的妻子，同时也是恺撒唯一的女儿尤利娅待在一起。
当今的伊比利亚半岛 公元前54年，克拉苏发动了对东方大国帕提亚的战争，帕提亚帝国是由一支来自中亚的游牧民族帕尼人，在阿尔萨西家族的带领下于公元前3世纪时建立的国家。公元前2世纪中叶，帕提亚人乘塞琉古王朝陷入内乱之际，征服了波斯、米底亚和美索不达米亚，建立了一个强大的帝国。次年，在卡莱城外的平原上，以重甲骑兵（重骑兵）和弓骑兵（轻骑兵）为主的帕提亚军队，用后世著名的“帕提亚战术”，击败了克拉苏的八个军团，克拉苏和他的儿子普布利乌斯以及超过20000名士兵战死。
正在向东方挺进的罗马军队
罗马人的各类攻城武器
在罗马阵列前无所适从的帕提亚轻骑兵 克拉苏死后，恺撒与庞培之间的矛盾公开化，这一方面是因为恺撒在高卢取得的胜利以及他对底层公民的慷慨【主要依靠他在高卢掠夺的战利品】，如分发食物和举办免费的竞技比赛等，其声望逐渐超过了庞培；另一方面则是因为恺撒与庞培之间的纽带，恺撒的尤利娅因难产而去世。而此时，对凯撒的行为愈发感到不安的元老院与庞培结盟，他们打算在恺撒返回罗马时将他以叛国罪逮捕并审判。对此早已洞悉的恺撒，于公元前49年，其任期即将结束前，带领属下的第十三军团，以闪电战的方式渡过意大利与行省的分界线卢比孔河，沿途击败了仓促召集起来的士兵，他们甚至还没组织完毕。惊慌失措的庞培只好带着部分元老和当年的两位执政官离开罗马，经布林迪西渡海前往希腊。凯撒带领部下兵不血刃的占领罗马，攫取了庞培未及带走的，存放在神殿中的大量金银。随后他带领军队前往西班牙，再次以闪电战的方式，击败了并降伏了庞培在西班牙的军队。同年11月，在最不适合航行的冬季，恺撒带领军队从布林迪西出发，成功的避过了庞培部署于亚得里亚海沿岸的舰队，出其不意的在狄拉奇乌姆（Dyrrachium）登陆。次年，在色萨利的法萨卢斯，恺撒以少胜多击败了庞培的大军，庞培在逃往埃及后被杀。
恺撒渡过卢比孔河
恺撒卢比孔河边沉思 公元前44年，已经成为独裁者的恺撒在庞培剧院的柱廊下遭到最后的共和国贵族刺杀，布鲁图斯和卡西乌斯是他们的领袖。恺撒在此前留下的遗嘱中，他没有将财产和地位留给疑似是他和埃及女王克里奥帕特拉所生的儿子恺撒里昂（Caesarion），而是交给了他的甥孙兼养子屋大维，他是恺撒的侄女阿提娅（Atia Balba）与前执政官盖乌斯.奥克塔维乌斯（Gaius Octavius）的儿子。屋大维与凯撒部下的一位将军马克.安东尼联合，在马其顿的腓力比击败了布鲁图斯和卡西乌斯的共和派军队，他们与恺撒部下的另一位将军（骑兵统领）雷必达（Marcus Aemilius Lepidus）结成后三头同盟，并得到元老院的授权进行统治。
凯撒大帝遇刺而死
罗马帝国元首屋大维
古罗马政治家、军事家马克·安东尼 按照最初的划分，马克.安东尼获得了高卢诸省、达尔马提亚、马其顿、希腊、小亚细亚、奇里乞亚、叙利亚和昔兰尼加，雷必达得到了阿非利加，屋大维得到了（近、远）西班牙。几年后，屋大维夺取了属于安东尼的高卢诸省和达尔马提亚，并控制了意大利本土，双方在布林迪西发生冲突，共同的威胁使他们达成和解，一起对付盘踞地中海诸岛的海盗军阀塞克斯图斯（Sextus Pompeius），他是庞培.马格努斯的儿子。公元前36年，阿格里帕指挥屋大维的舰队击败了塞克斯图斯，收复了西部诸岛。屋大维兼并了属于雷必达的行省和军团，后者仅保留了大祭司的头衔。几年后（公元前31年），屋大维又在希腊西部的阿克提乌姆海战中击败了安东尼和埃及女王。 |
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