许氏兄弟“五凤齐飞入翰林”

《姑苏晚报》

2019-10-20 

　　□张之望　张梦玮

　　“上有天堂，下有苏杭”，苏州杭州地区自古经济文化发达，在这里世居的名门望族崇尚诗书传家。在苏杭名门望族中，有两个因科举而闻名的大家族，特别受到世人敬仰。

　　苏州潘世恩家族，先后共有潘奕隽、潘曾莹、潘祖荫等九名考中进士（其中状元一人，探花二人），举人三十六名，贡生二十一名，秀才一百四十二名。潘曾莹的门生李鸿章于同治初任江苏巡抚时，特题“祖孙父子叔侄兄弟翰林之家”匾，高悬于潘宅。潘家是清代一个累世显荣的官宦、科举世家，被称为苏州“贵潘”。

　　杭州许学范家族，崇尚读书且游幕各地，笔耕而经营四方”，曾卜居苏“州。从清乾隆三年至光绪二十九年，这一百多年中，许氏家族共有进士、举人三十四人，秀才、监生不计其数。

　　许学范七个儿子相继中举，这“七子登科，海内所未有”之盛事，令人艳羡不已。这七子中许乃普、许乃济、许乃钊三位胞兄弟又高中进士，而巧合的是他们还有两位堂兄弟许乃庚和许乃安也考中进士。这兄弟五人又先后入职翰林院，被人艳称为“五凤齐飞入翰林”，它连同“七子登科”在清代被传为科举佳话。

　　一

　　在拙政园东，东北街上有一座由老屋改建而成的“苏州玉雕艺术馆”的深宅大院，要不是这门旁钉有不起眼的苏州市文物保护单位牌记，恐怕我们很难注意到这座老宅曾是清代江苏巡抚许乃钊、工部尚书许乃普故居。

　　许氏自杭州至苏州买此宅后在道光初年将其重葺，现存故居当年修建的砖雕门楼上题字为道光五年可证，后维修中还发现宅院大梁上有“万历”等墨迹，可推断此原为明代建筑。

　　经许氏扩建后，全宅原有四落五进，十二开间，占地4700平方米。有轿厅、正厅、花园、池塘等，东西各有一备弄，俨然成为典型的苏州大户豪宅。与苏州潘祖荫探花府三落五进、俞樾的曲园府邸二落四进一备弄的格局相比，许氏的财力似乎更胜一筹。

　　许乃普嘉庆末年任军机处章京，他在嘉庆二十五年殿试一甲第二名（榜眼）之前，不过是由拨贡生考授的七品小京官。而许乃钊则是道光十五年考取进士。从官职、年龄因素来看，许乃普、许乃钊当年是没有财力购买并大兴土木改建此宅的，此宅应该是由其父许学范出资购得。

　　而许乃普、许乃钊是从此宅出道，走入仕途的。

　　有幸的是，在我们最近整理苏州过云楼遗存文献时，意外发现了这座大宅主人、江苏巡抚许乃钊当年留下的尺牍。

　　二

　　许乃钊致星斋尺牍一释读：

　　承赐画扇，神似苕华馆，可宝之。至维尊称，万不敢当，惶悚无似。谨此鸣谢，即请道安。星斋二世叔大人阁下。姪乃钊顿首

　　此通尺牍上款人为星斋，星斋为何人呢？上款星斋，一般来讲是收件人字号而不是姓名。与许氏家族有交集的星斋有两人，他们是罗惇衍和潘曾莹。罗惇衍（1814—1874），字星斋，道光十五年进士，官至户部尚书、工部尚书兼武英殿总裁。曾因向朝廷成功举荐李鸿章、林则徐、曾国藩等治国贤才而显赫一时。潘曾莹（1808—1878），字星斋，苏州人，苏州“贵潘”状元潘世恩次子，道光二十一年进士，官至工部左侍郎。工书画尤善作扇头小景，书学米芾。

　　从许乃钊函中“万不敢当”“惶悚无似”“即请道安”等恭维语句来看，上款人星斋和罗、潘二位的身份、地位是都相符合的。那究竟许乃钊是写给哪位星斋的呢？我们再看信函中“赐画扇”“神似苕华馆”句，可知这位星斋善画扇赠扇。而画的风格和苕华馆主人、浙江绍兴画家包栋相近者，此星斋大人当推定为潘曾莹，而不是罗惇衍。

　　但问题是尺牍中许乃钊称星斋为“二世叔”，许乃钊生于1799年（一说1787年），潘曾莹生于1808年，许乃钊怎么会称比他小九岁的潘为“世叔”呢？当然即使潘比许乃钊年龄小九岁，如潘曾莹曾和许乃钊父亲许学范交游结谊的话，按辈分来讲，许乃钊仍该称潘为“世叔”。可查遍相关史料，未见有潘与许学范交游记载。

　　换个思路看这个问题，许乃钊是道光十五年考取进士，这年会试主考官由穆彰阿担任。当然许乃钊通过这年会试，成为事实上的穆彰阿门生，高攀上了这位五典会试清权臣。科举时代这种师生关系也是考官拉拢士子、士子晋升官职的重要途径。

　　有意思的是早年在翰林院，潘曾莹父潘世恩又曾是穆彰阿的老师。潘世恩晚年曾自豪地赋诗云：“翰苑由来重馆师，卅年往事试寻思。即今黄阁三元老，可忆槐厅执卷时。”“黄阁三元老”即指时内阁大学士穆彰阿、宝兴、卓秉恬三人均为潘世恩的门生。也就是讲潘世恩应该是许乃钊老师的老师“太夫子”，老师的儿子，许乃钊是应该称世叔。而潘曾莹又是潘世恩的次公子，所以许在尺牍中就有了这个奇怪的“二世叔”称谓。

　　三

　　许乃钊致星斋尺牍一释读：

　　手示读悉，屡次趋候，未获良晤，驰仰甚深。今观法书，相见精神完固，欣忭异常。

　　大著得细细捧读，尤以为幸，又二册当代呈家兄也。玉年先兄画品向有刻本，高丽金秋坪已有翻本。上年寄与，丢姪茅矣，俟检出送。正冬花庵稿一册，倾在书架册上，遍寻未得。容细觅再奉上乎？

　　手肃鸣谢，恭颂星斋世叔大人午禧。

　　姪乃钊谨启

　　姪谦，万不敢当，惶悚。即刻！

　　尺牍中“屡次趋候”“未获良晤”，好像二位居住（或工作）的地点相距不是太远，“今观法书”“相见精神完固”，潘曾莹、许乃钊两位均是书法造诣深厚之人，不然许不会把潘写的书札称为“法书”。潘的书法初学赵雪松，后学米芾，许能从潘的书法笔力中看出潘精神健康状况也绝非虚言。而许乃钊的书法是先学董其昌、米芾，后自成一家，风格秀逸生动、活泼且浪漫。二位函札往来，不仅是文字内容，也是书法的相互切磋交流。

　　有意思的是，许乃钊的书法初看，有些令人疑惑不解，字的架构，线条粗细摇曳多姿，且有点“失控”，别具天真烂漫的韵味。这种单个字任性、夸张，但整幅字仍整体协调的书法，不是“正常人”能想到并操演的，那许是如何达到的呢？据说这位许翰林是用了一种特殊的鸡毛笔，创造性地用这种特软的笔写书法，带出了意想不到的神韵。

　　潘、许两位学米芾字的高手，均已达到非常高的境界，但后来是潘得“米字”形而许得“米字”神，看来高水平上也还是可以再分一分层次的。

　　宋代米芾，是个性张狂的大书法家，人称其“米颠”，与苏轼、黄庭坚、蔡襄合称为“宋四家”。许乃钊看似学米芾书法，其实学到手是“米颠”书法。他把米字创造性地写得飘逸且“失控”，把米字写“颠”了，恰是学到了这位“米颠”的书法精神本质。

　　一千多年来那么多人学米字，为何就被许乃钊脱颖而出呢？仅从许乃钊学习书法的创造性精神这一个维度来看，也显而易见他不是“正常人”。我们也顺理成章明白了，许家“兄弟五翰林”“七子登科”这种辉煌的成功取得绝非偶然。

　　尺牍中“大著得细细捧读”“又二册当代呈家兄也”句，与潘曾莹长于史学、工书画，著有小鸥波馆文钞、诗钞、画品等史实相符。潘把自己的著作赠于许乃钊，另还有两册请许乃钊代转赠许乃钊兄，这里看来应当是许乃普。潘当年不仅和许乃钊切磋学问，还向其兄许乃普（榜眼）请教。

　　“玉年先兄画品向有刻本”，这是许乃钊告诉潘他已去世的兄长许乃谷撰画品著作早就出版了，而且朝鲜金秋坪还翻刻出版了许乃谷画品书。上次收到寄来的许乃谷画品书丢在了家中，等找出后亦要送给潘曾莹的，大家礼尚往来，互相学习。

　　许乃钊兄许乃谷虽没有像他二位弟弟乃钊、乃普一样考中进士，学“历”仅为举人。但他多才艺能诗善画，酬唱极多，而且培养出了晚清著名人物、军机大臣许庚身这样有出息的儿子。玉年先兄”说明此时许乃谷“已去世，其卒于道光十五年，即此函当晚于1835年写，且此时许乃钊已中进士，也印证了我们上面推理的师承关系是合理的。

　　许氏诸昆季皆才华横溢，乃济工诗、乃谷善画，乃普长于书法。当然许乃钊也紧追其诸兄长，不仅历任要职，且博学而文武全才。撰著有《武备辑要》《荒政辑要》《安澜纪要》等多部作品，并注释了明代抗倭名将戚继光所著《练兵实纪》等书，著作等身。

　　尺牍中“正冬花庵稿一册，倾在书架册上，遍寻未得。容细觅再奉上乎”句，是讲潘曾莹向许乃钊索要奚冈著的《冬花庵烬余稿》书，而许讲“正冬花庵稿”，是指奚冈“冬花庵稿”当时就有不同的版本，而许答应找到家中好的“正版本”送给潘。

　　再看，许乃钊在尺牍结尾语用上了奇怪的祝贺词，“恭颂星斋世叔大人午禧”。“午禧”确很少见。一般用“新禧（元旦）”“春禧（春节）”“年禧”、“岁禧”节禧（某节日）”较多。“

　　他这个“午禧”究竟是“端午禧”还是“中午禧”？巧合的是其他节日可用贺词“禧”，而端午节是国人纪念屈原投江、吴地纪念伍子胥献身这种悲伤的日子，故这个节日，通常互祝平安而不“贺喜”，所以这里的“午禧”应当不是“端午禧”应是“中午禧”。也由此可以推断此信札不是邮寄，而是本埠互送的信函，差人送去当天中午即可到达所以用了“午禧”。当然潘、许二人当时可能就住在苏州自家府上，一个住钮家巷，一个住东北街，差人送函个把小时即可到达。

　　我们还注意到此札左下角留有“即刻”二字，当是差人“即刻”送此函中午到达潘府的意思。另我们看二尺牍奇怪的是最后只落名款，而没落月日记时款，也因为是当时即刻送达函之故。

　　四

　　晚清，苏杭地区有众多书院学堂，文化发达，人才辈出，但像苏州潘家、杭州许家这样的“文化家族”也还是绝无仅有的。

　　许乃钊子辈许祐身后来还传奇般地官至苏州知府，重孙许宝驹、许宝騄、许宝骙被人称为“杭州许氏三杰”。玄孙许鸿儒就是文学大家、台湾著名作家高阳，撰有《慈禧全传》《胡雪岩》等著作。

　　许家姻亲也颇多世家望族，清代直隶总督兼北洋大臣陈夔龙、清末翰林张元济、民国初年内阁总理钱能训、浙江省教育厅长夏敬观，以及蔡元培之子蔡无忌等都是许家女婿。另外，政治家叶恭绰、大学者俞樾家族也都和许家多次联姻。

　　清代著名学者、书法家梁同书曾赠许学范一副对联：“世间数百年旧家无非积德，天下第一件好事还是读书”，赞扬许氏家风与名望。殊不知，这位曾担任上海文史馆长、商务印书馆董事长的张元济也因为是杭州许家的女婿，故他要写此对联来颂扬许氏“向善好学”的家风。