食人族真的会吃人吗？

（本文没有引起不适的图片，请放心观看。）

世界上有各种千奇百怪的病，但比新几内亚岛的弗尔族的遭遇还要离奇的，那可实在不多。

对可怜的弗尔族遭遇的研究，还催生了两届诺贝尔生理学或医学奖。

比起一般该奖让普罗大众摸不着头脑的研究方向（2019年的诺贝尔生理学或医学奖在前几天揭晓，由几位美英科学家获得，获奖理由是：发现了细胞如何感知氧气和适应氧气供应，也可称为发现了生物氧气感知通路的机理），这两届诺奖的研究内容可谓吸引眼球。

研究的是什么呢？

狂笑症。

古怪的库鲁病

巴布亚新几内亚对大多数中国人来说，仿佛位于世界边缘。在20世纪，这个国家的许多地区仍处于石器时代。

但对于人类学家、历史学家、语言学家、生物学家以及生理学家，这里却是得天独厚的宝地，对那些各行各业的普通人来说，这里是各种猎奇向原始部落秘闻的来源。

比如，有的部落一丝不挂，没有穿衣服的习俗，有的部落会遮掩关键部位。可见穿衣服并不是人的本能。

有的部落的孩子完全放养，孩子抓火也不管；有的部落对孩子很宽松；有的部落对孩子十分严厉，会用带刺的荨麻打孩子的脸，得病的孩子甚至会自杀。

可见为人父母需要后天学习，并不是每个人天生都会照顾小孩。

新几内亚人的树屋，图源于纪录片《人类星球》

有的部落会在村子里面建造一个很大的房子，里面住着一些年轻貌美的男子。他们住在这里不是吃公饷，而是等其他男子来这里“玩”。

可见……

弗尔族中，流行着一种很奇怪的病，当地人叫它“库鲁病（Kuru）”，意思是颤抖。

发病者会感到关节疼痛、全身乏力、步态蹒跚，控制不住地发出声音。中期则浑身颤抖、手舞足蹈，并逐渐失去行动能力。

当患者发现自己已经不能坐起的时候，他的病症即已进入晚期。患者将逐渐丧失记忆，大小便失禁，彻底失去行动能力，由于无法吞咽，甚至会严重脱水，最后，在大笑声中死去。

因此，这种病又叫“狂笑症”。

很奇怪的是，这种病在妇女与孩子身上发病率较高，以至于当地男女比例严重失衡，达到3：1。

故而，当地的孩子多由父亲照顾，因为他们的母亲都死了。但是恐怖的病症与严苛的部族习俗，却使得一些孩子会在发现自己得病后自杀。

该是怎样的痛苦，会逼得小小孩子，在自己彻底失去行动能力前，选择结束尚未开始的人生呢？

小伙伴们看到这里，是不是开始对这个部落产生同情了？但是经过研究，当地人得病的原因令人咋舌。

因为他们有食人的习俗。

“库鲁病菌”来源于未煮熟的人脑。

食人族与朊(ruǎn)蛋白

猪脑花是川渝地区特色名菜，据说口感像豆腐，而且比豆腐多了肉香。

但是猪脑花就像另一道川渝名菜兔头一样，并不是每个外地人都有福消受。毕竟丘吉尔曾经说过：“我喜欢猪。狗崇拜人类，猫鄙视人类，猪对我们一视同仁。”

好吧，这和丘吉尔没什么关系。只是吃脑子，实在是有悖大多数人的饮食习惯。至于吃人脑？实在是太重口味了。

而且他们吃的还是亲人的肉。

据说一位探险家，有一次就目睹了这样一场离奇的葬礼。

头一天，部落中的一位成员发病离世了。在他的葬礼上，仪式过后，所有的成员都对其尸体围成一圈，好像打算做最后的告别。

探险家还很感动，可见对亲人的怀念在世界各地都一样。结果突然，一个纹面的男子，掏出一把刀，一块块割起尸体来，他将生肉放入嘴中大嚼特嚼，随后则是所有人的一拥而上……

就像狮群一样，这个部落由男人选用“最好吃”的部分，随后由妇女与孩子瓜分剩下的尸体，比如死者的大脑。

问题就出在这个大脑上。

目睹食人习俗的探险家将自己在死者大脑发现的东西发表了，1976年，他凭借对库鲁病的研究，获得了诺贝尔生理学或医学奖。

他的名字叫丹尼尔·卡尔顿·盖杜谢克。

盖杜谢克发现，库鲁病的病原体，不是细菌、真菌、微生物甚至病毒，而是一种蛋白质。这颠覆了此前医学界的认知。

后来，美国神经学家斯坦利·普鲁西纳发现了这类致命的蛋白，并用自己的名字为其命名（果然科学家的想法就是脱俗），唤作“朊蛋白（prion）”。他在1997年为此获得诺奖。

朊蛋白，坊间喜欢称其为“朊病毒”，这就是游戏《瘟疫公司》中为人津津乐道的大杀器。

不得已而食之——对营养的致命渴望

故事到这里似乎就告一段落了。

一个食人族染上了一类跟食人有关的怪病，但是弗尔族吃人肉实在不是有意为之。

这个恐怖而野蛮的习俗之形成，与当地的地理、生态环境大有关联。

与大多数人的认识不一样，热带雨林是这个世界上最贫瘠的地区之一，与沙漠不相上下，顶多喝水不成问题。

热带雨林地区常年高温多雨，落叶等有机物被高温迅速分解，大量降雨则导致土壤养分流失。

今天热带地区的较发达国家，就没有一个是靠农业发家的。

弗尔人生活在新几内亚，该地位于热带雨林，与外界甚少接触。他们平常都吃些什么呢？

你可能会说，石器时代的人，打打鸟，抓抓兔子，应该过得还不错吧？

《启示》中的原始部落，就是生活在热带雨林的狩猎采集族群

但是弗尔人，不是靠狩猎采集为生，竟然是靠种地！

也就是说，他们和我们的父辈一样是脸朝黄土背朝天的农民。

我们的每顿饭，提供热量最多的是主粮，也就是水稻、小麦、玉米之类。而这些在新几内亚通通没有。人类历史大多数时间，只有干燥温暖的温带地区，才能吃上大多数的谷物。

每顿饭我们还会吃肉，现在肉食是通过专门的饲养机构供给的，在农业社会，家家户户都会养猪鸭牛鸡，这些在新几内亚也没有。

事实上，新几内亚的动物群中没有任何可驯化的大型哺乳动物。当地的猎人甚至靠吃椰子维生（太惨了）。

那么弗尔人每天都吃什么呢？

答：甘蔗、芋艿、香蕉、坚果树、沼泽芋，及各种绿叶蔬菜。

这些热带水果吃不吃得饱另说，单说提供大部分卡路里的芋艿，其蛋白质含量不足1%。

蛋白质的严重缺乏使得当地儿童多患有膨胀病，这是饮食量多但蛋白质缺乏所引起的典型病症。

而老鼠、蜘蛛、青蛙，这些绝大多数地区的人都不屑一顾的东西，是当地人眼中的美味。

著名美食家贝爷表示赞同

对蛋白质的致命渴望，甚至让当地人将目光转向了同类的尸体。

而这，也带给了他们另一种致命的蛋白质。

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