【原】马克·吐温：一生同情支持中国，帮120名晚清留美幼童完成学业

史舘 2019-10-27

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美国批判现实主义奠基人、世界著名大文豪马克·吐温，以《百万英镑》、《王子复仇记》等名著享誉世界文坛。他虽然一辈子没来过中国，但这并不妨碍他成为世界华人的朋友，他用手中的笔和自己的影响力，一直关注和帮助着海外华人。在他的诸多作品中，都曾经揭露过白人任意欺凌华人的丑恶行径，表露出他对海外中国人的同情和好感。

◮美国作家马克·吐温，影响美国的100位人物第16名

马克·吐温最初了解中国是通过石狮子，他在纽约的世界博览会上，第一次见到了来自中国石狮子，深以为趣，他以为那是中国的某种神；继而又接触到结构复杂，巧夺天工的中国家具和木工工具；慢慢的，他开始喜欢购买和收藏中国毛笔，喜欢上用筷子品尝中国菜，喜欢在中国人开的商店里看老板手指灵活地打算盘……最后中国的瓷器让他彻底迷上了中国，他自己曾说：“我一看到底部有标记的中国稀有瓷器就神魂颠倒了。”

在马克·吐温生活的美国，早期时对中国并不排斥，相反还对这个神秘的东方古国充满了敬意和羡慕，一些富有的家庭以能拥有中国的瓷器、丝绸、茶叶、家具等为荣。1784年，美国的“中国皇后号”造访中国，中美两国开始通商，同时，大量贫穷的中国劳工涌入美国。

◮1883年，在美国修铁路的中国铁路工人

马克·吐温就是在这个时候接触到大量的美国华工，但他看待这些华人的角度不同。他出身低微，了解社会底层生存的艰辛，再加上诚挚、慈和的性格，他同情这些海外华人并对他们很有好感。

26岁那年，他和哥哥来到美国西海岸的内达华州，这里是早期美国华人的聚居地，他在这里看到了更多任劳任怨、温和善良的中国矿工。这里的中国人地位比最劣等的白人还低，白人成天酗酒闹事因此失业，中国人却从无怨言，不计报酬地拼命干活。白人为赶走中国人，总爱找中国人的碴子，连政府都包庇白人，歧视中国人。任何一个普通的白人都可以在法庭上以宣誓的方式，让法官判处中国人死刑。

他在旧金山一家报社工作时，曾亲眼见到一群白人小孩扔石块砸死一名中国人，而大人们则在一旁看热闹还喝彩。另一次则看到两名白人屠夫当街放狗，把一名中国人咬的遍体鳞伤血肉模糊，还用砖头砸掉了这个中国人的一排门牙。

马克·吐温愤怒地将这些事件写成新闻稿，准备声援中国人，但报社老板却叫他不要多管闲事，不予发稿。

◮晚清时期赴美留学的中国少年（第一批30名）

从1872年开始，清政府开始分批派出一百二十名中国少年到美国留学。这些留学少年到了美国后被分组住在54个美国家庭里，出于礼节和爱怜，他们每天出门和回家时都被女主人抱着亲一次，睡觉前道Good night!又被亲一次，开始还面红耳赤很不好意思，但很快就入乡随俗发生了很大变化。一些少年不仅剪掉了辫子，穿上了西装皮鞋，出席西洋舞会，还自发成立了“中国基督归主团”，这是清政府始料不及更是不能接受的。清政府的守旧派十分恐慌，决定让他们全部回国。

这些少年已经在美国学习了九年（计划学期十五年），在学业将成之际回国是十分可惜的，而且回国后还要背个“大逆不道”的罪名，对他们的前途也会造成不良影响。

为挽救这些孩子的前途和命运，中国留学事业先驱容闳先生通过教会的关系，找到马克·吐温，希望能让马克·吐温能找他熟识的美国前总统格兰特出面斡旋，留下这些留学少年，马克·吐温十分爽快地答应了。

不久后，马克·吐温拜谒了格兰特总统，向他说明了这些孩子的情况，恳请格兰特总统帮助支持这些中国孩子。