膈肌的运动（3D动画演示）

膈为圆顶形宽阔的薄肌，中央为腱性部分，周围为肌性部分。介于胸腹腔之间，构成胸腔的底和腹腔的顶。此肌起自胸廓下口的周围，前自胸骨剑突，两侧为肋软骨，后至腰椎，肌纤维向中央移形于中心腱。其上有大血管（主动脉和下腔静脉）、食管、交感神经干和迷走神经（第Ⅹ对脑神经）穿过。

膈的起点分为三部分：即腰部、肋部及胸骨部。

腰部：以左脚和右脚起自上3～4个腰椎体及最下一对肋骨，另外还起自内侧弓状韧带和外侧弓状韧带。按其位置又可分为内侧脚、中间脚和外侧脚。

内侧脚为三脚中最坚强且最长者，左右不对称，右侧较长，以肌腱起自上位四个腰椎体前面（其纤维移形于前纵韧带）；左侧较短，起自上位三个腰锥体的前面。两侧内侧脚的腱纤维组织自第二腰椎开始向上逐渐为肌组织所代替，只在脚的内侧缘仍保留着腱纤维组织。两侧的内侧脚向上在第一腰椎及第12胸椎处，从腹腔干起点上方跨过腹主动脉的前面，相互交错会合而成一伸长的主动脉裂孔，有主动脉及胸导管通过其中。孔的边缘为腱纤维性结构，故膈收缩时，不会压迫通过这里的血管。两脚的部分肌束于交错后又向上方分开，于正中线偏左侧近中心腱的后缘处，又围成一孔，为食管裂孔，孔内通过食管及迷走神经。

中间脚较内侧脚薄弱，起自第二腰锥体的侧面，与内侧脚之间隔以裂隙，隙间通过内脏大神经。此外右侧隙还通过奇静脉；左侧隙内通过半奇静脉。

外侧脚最弱，但较宽，与中间脚之间隔以交感干，肌纤维起自两个腱弓，即内侧内侧弓状韧带和外侧弓状韧带。内侧弓状韧带横跨腰大肌前面，为腰大肌筋膜增厚而成，紧张于第一腰椎体侧及第二腰椎横突尖之间。外侧弓状韧带跨过腰方肌前面，为腰方肌筋膜增厚而成，紧张于第二腰椎横突尖于第12肋骨中部之间。

肋部：为隔之最广大的起点，以多数肌齿起自下位6个肋软骨的内面（最下部数肌齿起于肋骨），其肌齿于腹横肌的肌齿相互交错，肌纤维自各个方面中心腱的侧缘及前缘。胸骨部：由两个小束构成，起自剑突后面，两束之间于正中线上有一不明显的裂隙。介于上述三部分起点之间往往留有三角形的小空隙，是为薄弱区，空隙的尖端指向中心腱，底向周围。例如，在胸骨部与肋部起点之间的小空隙叫胸肋三角，在腰部外侧脚与肋部之间的小空隙叫腰肋三角。这些空隙处于胸腹腔仅隔以两层浆膜（即胸膜和腹膜）,所以比较薄弱，是膈疝容易发生的部位。中心腱：位于隔的中央，形如“凸”字形，分为前叶及两侧叶，为一光亮而坚韧的腱纤维组织性腱膜，由腱纤维束错综复杂交织而成。这些腱纤维束一部分是独立存在的，一部分与来自各方面的肌纤维束相延续。在右叶与前叶交界外有腔静脉孔，其中通过下腔静脉。

膈为呼吸肌，收缩时其圆顶稍微扁平而下降约1～3cm（主要活动部分为膈的周围部分，其中心腱部分变化不大），使胸腔扩大，帮助吸气。膈的顶部在驰缓时升高，胸腔容积因而缩小，帮助呼气。它与腹肌共同收缩时可以增加腹压。