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中国从秦始皇帝嬴政开始才称皇帝，在秦始皇帝之前的君主都是称王，以此为分界线，把秦朝建立之前的历史时期称为“先秦时代”。 狭义的中国先秦时代是指夏、商、西周、东周、春秋、战国，这几个历史时期，时间跨度接近两千年，几乎跟中国两千多年的帝制时代同样漫长。在如此漫长的先秦时代，肯定有一些名垂千古的明君，但真正被后世视为明君典范的只有一个。 他就是西周王朝开国君主周武王姬发。 周武王姬发是周文王姬昌的次子，周文王13岁的时候有了长子姬巧（伯邑巧），15岁的时候有了次子周武王姬发。商纣王在位末期统治残暴，百姓苦不堪言，周文王、周武王父子暗中积极培养伐纣力量，网罗了姜尚等贤臣，准备取而代之。 周武王三十多岁的时候，周文王去世，因为兄长姬巧早死，他继承了父亲的基业。此时的周国，早已在周文王、周武王父子的励精图治下繁荣富强。公元前1046年，周武王找准时机，趁着商王朝军队在外征战时讨伐商纣王，史称“武王伐纣”。 其中，牧野之战是武王伐纣最关键的一战。因为主力军队在外征战，商纣王没有军队可用，临时起用战俘和奴隶，但这些战俘和奴隶对统治残暴的商纣王恨之入骨，纷纷倒戈，引导周武王反攻商王朝国都朝歌。 经此一战，商纣王自杀而死，商王朝灭亡，周武王随即建立一个新的朝代，史称“西周”，定都镐京（今属于陕西西安）。 周武王的历史贡献，不仅仅是灭商建周，还实行了很多对后世影响深远的举措，其中有一项就是著名的分封制。周武王对一些开国功臣和王室宗亲赏赐封地，称为“诸侯国”，受封的功臣和宗亲可以建立自己的军队，但必须服从君主，还要定期向君主朝贡，因为君主是“天子”，是天下共主。 分封制对后世还有一个利及千秋万代的意义，就是百家姓的起源。西周的国姓是姬姓，周武王分封功臣和宗亲到某个封地，这些功臣和宗亲大多会以这个封地的名字作为姓氏，并一直繁衍下去，所以后世公认姬姓是百家姓的始祖。 周武王在位只有短短三年，但他出色的军事才能、高尚的思想品德、显赫的文治武功，还有卓越的人格魅力，深受万民的爱戴，还吸引了大批贤臣良将为西周王朝效力，令西周王朝建立开始就进入盛世。 周武王是当之无愧的千古帝王，后世一直把他视为先秦时代的明君典范。 |
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