阿拉伯数字是什么时候引入中国的？

先说题目，13到14世纪引入中国。

在此我们说一点印度的数学，大家都知道印度是世界级IT强国，英语方面不说，另外一个原因就是他们在数学方面有其独特的数学算法。高科技硅谷里的工程师，有三分之一是印度人。说这些是为了更容易理解阿拉伯数字的起源。公元500年前后，印度次大陆西北的旁遮普区一位天文学家在简化数字方面取得了新的研究突破，提出了代表数字的符号和一十百的表示方法。当然这位天文学家可能是印度人、也可能是巴基斯坦人，我们不需去细究。 后来，印度学者又引出了作为零的符号。 研究者通常把此作为阿拉伯数字的起源。

图印度数字原型

最初的印度数字，公元3世纪，古印度科学家巴格达发明了阿拉伯数字。不过计数到3，是没有“4”这个概念的。而后两河流域的民居，在这个研究基础上改进，发明了变法1到0的十个符号，这也是计数的基础。

那时的阿拉伯数字和我们现今的阿拉伯数字并不是完全相同的，只是比较接近，一种基础而已。如印度数学中表示“零”的符号最初是一个点。有“点”变为“圈”是在九世纪才出现的，且是在印度佛教中产生。

七世纪期，伊斯兰教阿拉伯人征服了周围的民族，建立了阿拉伯帝国。阿拉伯人强迫印度的数学家给当地人传授新的数学体系和符号。因为印度数学和印度计数法的简单方便，阿拉伯的学者们很愿意接受这些先进的知识，并且把这些数字传入到西班牙。至十世纪，又由西班牙传到欧洲其他国家。到十三世纪，欧洲学者正式接受了这种符号和体系。接着欧洲普通人也开始采用阿拉伯数字。

阿拉伯数字传入到中国时，约在13世纪。但是大家要注意，这里说的仅仅是传入，有没有被使用那是另外一层意思。当时确实没有被使用。一直到十九世纪末，随着中国数学成就的发展，阿拉伯数字才开始慢慢使用。