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唉，今天中午到底要吃什么啊？ 唉，又没赶上早班地铁！ 唉，为什么这么快就到双十一了，我的钱包啊！ 唉，好想谈一场甜甜的恋爱呀！ 唉，我怎么读了个叹气的文章啊！ 不过呢，你先别着急后悔。如果你只是把叹气当成一种沮丧的情绪表达，那可就错了。 叹气可是我们身体的救命反射！ 你必须要叹气 有一句话是这样讲的，存在即合理。叹气也是如此。 叹气的合理性更在于它的生理学意义。这么说吧，只要你活着，你就必须要叹气。呼吸有多重要，叹气就有多重要。 图片来源：medium.com 2016年，加州大学洛杉矶分校著名的神经生物学教授杰克·费尔德曼（Jack Feldman）在《自然》[1]上就发表了一篇文章，深刻的探讨了叹气存在的生理学意义。 杰克认为，我们身体所有有意义的行为都是许多神经元作用的结果，他相信，叹气也受自己专属神经元的调控。 图片来源：pixabay.com 于是，杰克就打算展开一项有关于叹气形成起源的实验，为此，他还找到了他的好基友，斯坦福大学医学院的研究员马克·克拉斯诺（Mark Krasnow）。 随后，马克和杰克便一起组队，开启了探究叹气形成之旅。 实验的研究首选对象是小鼠，因为小鼠的呼吸系统不仅和人类非常类似，更重要的是小鼠也是会叹气的。 接下来，研究人员利用分子、遗传和药理学等复杂方法鉴定了小鼠脑中的肽能叹气控制电路，发现了控制呼吸的神经中有两个表达类似蛙皮素的神经肽基因，神经介素B（Neuromedin B，Nmb）和胃泌素释放肽（Grp，gastric-releasing peptide）。 有意思的是，当Nmb和Grp表达的时候，小鼠的呼吸就变成了叹息，切断了这两个神经肽，小鼠便不再叹气了，同时也没办法呼吸了。 因此，研究人员推测，这可能与蛙皮素的作用有关，因为蛙皮素的功能之一就是参与调节呼吸道血管平滑肌收缩和腺体的分泌。 看到这，可能有读者会感到心累，这有点复杂啊，通路什么的最难了。 不要着急，Dr.Why早就给大家准备了普通话版本。 简单的来说就是，我们的肺部有好多好多肺泡，每次呼吸的时候，有些肺泡没用上，随着每次呼吸，没用的肺泡就开始塌陷[2]。 图片来源：conversation.com 塌陷的肺泡为了自救，就触发了两个神经肽，并向他们寻求帮助，呼喊“救命，我要死了”。 接到求救信号的神经肽自动把正常呼吸转为叹气，这样就排出了剩余气体，保证了在下次吸气时我们可以吸入更多的气体（约为正常吸入空气量的两倍那么多），也确保了所有塌陷的肺泡重新充气并恢复正常运行。 杰克也表示，实际上，我们的肺泡大约每隔5分钟就会自救一次，也就是说，一个正常人每小时就会叹气12次。 这真是让Dr.Why忍不住深吸了一口气，原来我的肺泡一天竟要自救288回，玄奘法师取西经也才经历了九九八十一难，实在是太[南]了！ 恢复呼吸 现在我们已经了解了叹气其实是一种呼吸反射，那么是不是意味着我们也可以将那些带有情绪的叹息归结到塌陷的肺泡以及那两个神经肽上呢？ 这个目前还真没有确切答案，但是大部分研究人员认为，我们在受到压力以及焦虑的时候，处理大脑情绪的神经元也会触发了控制叹气的那两个神经肽。 奥斯陆大学的心理学教授Teigen认为，带情绪的叹气，在日常生活中其实更像是一种社交信号，方便让别人了解我们此刻的心情。 为此，Teigen及其同事还针对人们何时会叹气做了项调查问卷[3]。 根据问卷结果，Teigen注意到，叹气与负面情绪有关—大多表示失望、失败、沮丧、无聊和渴望。 这倒不奇怪，举个例子，你在台上讲PPT，你的老板在台下疯狂叹气，你一定不会觉得你老板肺泡塌陷了，你感受到的信号可能只有自己的方案要凉凉了。 图片来源：宇宙超级无敌美猫 同理，你旁边的同事不停叹气，你会认为她有心事。但实际上你同事根本没意识到自己叹气了，只是感觉胸口憋闷而已。 当然，Teigen也指出，叹气除了传达负面情绪以外，也是有好处的。 有不少研究都表明，简单的叹气不仅是充当传达个人情绪的社交提示，还可能在调节身体功能方面发挥重要作用。 剑桥大学出版的《心理生理学手册》[4]上也明确指出，叹气可以帮助呼吸恢复健康状态。 我们知道我们身体之所以能正常运作，是因为我们的身体会调节各个器官，并一直处于稳态，在这种状态下，我们的体温和血压才不会有太大的波动。 同样地，呼吸也是通过吸进氧气和排除多余的二氧化碳来维持体内的电解质平衡。如果我们呼气少了，体内滞留的二氧化碳过多，就很容易引起呼吸性酸中毒。 图片来源：msudenver.edu 然而，很多强烈的情绪都会干扰正常的呼吸，尤其是当我们焦虑、生气，遇到危险的时候。身体也会通过增加氧气量的方式来应对这种棘手的情况，就像生气时我们会大口的喘着粗气一样。 当这些情绪退去或者危险解除了的时候，我们还得恢复正常呼吸啊，身体也总要回归稳态，这时候叹气就是我们回归稳态的终极法宝。 如果失去了这个法宝，那些患有焦虑症的人，或者经常生气的人，可能真的就是像某音神曲中的歌词[就像是失去神经，我感觉不能呼吸，连空气都窒息]所述一样了。 神曲版本没有找到，大家可以先听听潘老师这版~ 减轻压力 当然，叹气的好处可不止恢复正常呼吸这一个，比利时鲁汶大学的心理学教授Vlemincx所做的一项研究表明[5]，叹气也可能是一种我们身体以及心理上的重置，帮助我们减轻压力。 研究人员先是让两组受试者共同观看一些令人烦恼的图片，然后研究人员让其中一组受试者，边看边做深呼吸，可自发叹气。另一组受试者则要屏住呼吸。结果发现，可自发叹气的这一组，在进行叹气以及深呼吸时，肌肉张力明显降低。 因此Vlemincx认为，受控的叹气可能会在出现引起焦虑的事件后帮助我们减轻压力。同时，Vlemincx也表示，这种叹气是大脑的精神重启，就像清除计算机上的缓存一样。 图片来源：setapp.com |
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