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老化究竟是什么？ 老化背后有着许多复杂因素，但总的来说，是因为细胞的死亡和功能丧失。 在我们年轻时，身体里的细胞会不断再生，以替换衰老或死亡的细胞； 但随着年龄增长，细胞的再生会变慢，衰老的细胞无法正常发挥功能，使我们身体变差，最后生病或死亡。 可如果是这样的话，为什么动物们的寿命会相差这么远呢？ 大西洋和北冰洋海域极度寒冷，格陵兰鲨鱼的寿命超过400年，北极蛤蜊的寿命甚至长达500年。 在动物的远古海洋祖先中，最令人印象深刻的可能就是南极玻璃海绵，它能在极寒的水域存活超过一万年！ 在这种寒冷环境中，动物的心率和新陈代谢变慢，这也会使老化的速度变慢，所以，环境会影响寿命。 另一方面，通常体型大的动物比体型小的动物寿命更长。 小型动物更容易遭到肉食动物的袭击，比如老鼠，它在很难野外存活超过一年，所以它必须迅速长大并繁衍，以此来对抗这种短命。 而大型动物更擅长抵御捕食者，有足够的时间长到很大，并在一生中多次繁殖。 顽强的人类 如今人类的寿命平均为71岁，远不及地球那些最长寿的动物。 但我们很擅长为自己延年益寿。 冷了？多穿些衣服。 饿了？做出更营养的食物。 生病？研发新的药品。 ...... 从秦始皇开始，人类就想制造“长生不老药”，虽然失败了，但通过控制各种导致死亡的因素，人类成功的使自己的寿命得到延长。要知道在20世纪初，人的平均寿命还只有50岁呢！ |
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