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发源于新石器时代早期的'玉文化'与原始宗教、图腾崇拜等相结合，逐渐被广泛化、深入化，成为巫神媒介，使'玉'具有了不同寻常的宗教象征意义。 《周礼》：“以玉作六器，以礼天地四方；以苍壁礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方。”商周时期，'玉'作为一种重要礼仪用器用于祭祀。 《诗经》：“有匪君子，如金如锡，如圭如璧”，春秋战国时期，儒家对玉器的解释和推崇，使神秘并具有宗教、政治、礼仪色彩的'玉'与君子结缘。 玉文化至今也影响着我们的精神内涵，那么“奇形怪状”的玉器到底怎么分清呢？今天我们就来一瞥《大象中原》展出的几种礼玉器。 玉璧是一种中央有穿孔的扁平状圆形玉器，为我国传统的玉礼器之一。《说文》曰：“璧，瑞玉圜也。从玉，辟聲。”考古发现，玉璧的出现可以上溯到距今约六七千年前的新石器时代晚期，其中最具代表性的是良诸文化，多光素无纹饰，器型比较简单。到春秋战国时，玉璧则相当规整，并有蚕纹、谷纹、蒲纹、兽面纹等雕饰。汉代继承前代风格，雕工更加精细。汉以后至宋、元时，玉璧不多见，在明、清时则又兴盛起来，并出现大量仿古制品，也有用琉璃制者。 玉璧的应用范围也极为广泛，具有祭祀、觐见、馈赠、佩饰、随葬等多种用途。“以璧礼天”，玉璧作为礼玉六器之一，祭祀时作为祭天、祭星的祭器。作为佩饰的玉璧一般较小，器身往往有穿孔或系痕。《礼记·玉藻》云：“古之君子必佩玉……君子无故，玉不去身，君子于玉比德焉。”古之君子一般指贵族阶级。这说明古代人们佩玉，更多地是来标榜道德、显示身份。在葬玉中，璧则与琮一起用于殓葬，构建灵魂升天的通道。 玉琮是一种外方、内圆、牙身（其上的纹饰）的玉石器。《说文》称：“琮，瑞玉，大八寸，似车釭。”出土的玉琮始见于新石器时期，商、周墓中也有出土，汉代后逐渐消失，明清时期又出现仿制品。清代乾隆时期早已不知此为上古玉琮，将之识为车之辋头，定为汉代之物。玉琮的纹饰主要有简单的切割弦纹、兽面纹、神人纹或神徽纹、云雷纹、几何纹、八卦纹等等。 关于玉琮的用途，古今以来说法很多。“以黄琮礼地”，琮因其外方内圆的造型，被视作沟通天地的象征，而用于礼地。《考工记·玉人》：”璧琮九寸，诸侯以享天子；璧琮八寸，以覜聘；驵琮五寸，宗后以为权；驵琮七寸，鼻寸，有半寸，天子以为权；瑑琮八寸，诸侯以享夫人。“《周礼·典瑞》：“疏璧琮，以敛尸。”这些文献又记载玉琮或作为朝聘、丧葬等活动的礼器。 圭为中国古代重要的玉制礼器，是一种打磨精致的玉器。《说文》曰：“剡上为圭”又称“圭，瑞玉也，上圜下方”。圭的形状为长条扁平,一端尖锐或弧圆，一端平齐。圭出现于新石器时代，直到清代仍流行。圭的种类有大圭、镇圭、命圭、桓圭、信圭、躬圭、珍圭、圭璧、裸圭等二十多种，其形式有大小、薄厚、长短、有无纹饰之别。 各时期圭的样式略有不同，用途也有多种。“以青圭礼东方”，祭祀时圭作为“礼东方”的祭器；“周制王执镇圭，公执桓圭，侯执信圭，伯执躬圭，子执谷璧，男执蒲璧'，在朝聘活动中圭作为执于手的典礼器；“以土圭之法测土深，正日景（影），以求地中'，圭是观测时间的器物；“凡建邦国，以土圭土其地而制其域”，圭可以作为丈量土地的工具和表示分封土地多少的标志；”谷圭，以和难，以聘女“，圭又可用以定亲、聘女。除了文献记载的种种用途，古人还以“圭璋之质”比喻有良好的修养和品质。
璜是一种弧形的玉器，早在新石器时代就已经出现，数量众多，分布区域广。夏商周时期，玉璜成为重要礼器之一。战国时期也较为流行，造型主要为长弧形或半璧形。多为双龙首、双鱼首等，两面雕刻云纹、涡纹等纹饰。有的璜下边还有镂雕装饰。《说文解字》曰：“璜，半璧也”。多数璜只是璧的三分之一，有的甚至只是四分之一，只有少数接近二分之一。
“以玄璜礼北方”，璜是用于礼北方之神玄武的祭器。中小型璜，且有穿孔，多用作佩饰玉，佩戴于颈项间、胸腹部居多，亦有肩部和腰部等。玉璜作为玉佩的记载，如《山海经·海外西经》曰：夏后启…… 右手操环，佩玉璜”。西周时期组合佩饰盛行，是权贵财富、身份、地位的象征，其用玉的特点和限制性也体现了西周时期用玉已步入制度化、规范化和礼仪化的轨道。
钺是中国古代一种兵器，最早起源于石斧，产生于新石器时代晚期，盛行于商、西周。《说文》曰：“钺，大斧也，一名天戉。”《尚书·顾命》曰：“钺、铖同兵类，脱胎斧。大者钺，小者铖。一人冕执钺，一人冠执铖。”钺一般由钺身和木柲组成，呈弧形，似新月，身薄而宽。依据材质不同，钺一般分为石钺、玉钺和青铜钺三种。玉钺整体器形规整扁薄，一般为梯形、风字形，多具有上下两个或一个半穿孔。据考古显示，有玉钺随葬的墓，通常其他随葬品无论在数量上还是等级上都位居前列，显示出墓主人富有的身份和高贵的地位。
不同时期，钺的功能也不尽相同。新石器时代，生产力的发展导致贫富分化，玉钺作为随葬器，首先是一种礼仪器，是军事权力的象征物。“夏末，桀为虐，政荒淫......汤自把钺以伐昆吾，遂代桀”。这一时期制作精美的玉钺，还开始充当祭祀的职能，象征着持有者的神圣地位。商之后，钺既是征伐用的武器，又是权力的象征，金文中的“王”、“皇”字，即作斧钺的形状，钺常被用于典礼和出行时的仪仗。西周时期的青铜钺比商代后期大为减少，主要是一种象征杀伐之权的仪仗用兵器。春秋战国时，钺的使用重点已移至南方。之后随着铁的发展和使用，逐渐被铁斧取代。 |
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