《如何避免愚蠢的见识》－－罗素 怀有各种各样愚蠢的见识乃是人类的通病。要想避免这种通病，并不需要超人的天才。下面提供的几项简单原则，虽然不能保证你不犯任何错误，却可以保证你避免一些可笑的错误。
如果一个问题但凭观察就可以解决的话，就请您亲自观察一番。亚里士多德误以为妇女牙齿的数目比男人少。这种错误，他本来是可以避免的，而且办法很简单。他只消请他的夫人把嘴张开亲自数一数就行了。但他却没有这样做，原因是他自以为是。自以为知道而实际上自己并不知道；这是我们人人都容易犯的一种致命错误。我自己就以为刺猬好吃油虫，理由无非是我听人这么讲过；但是如果我真的要动手动脚写一部介绍刺猬习性的著作，我就不应该妄下断语，除非我亲自看见一只刺猬享用这种并不可口的美餐。然而亚里士多德却不够谨慎。古代和中古时代的著作家谈起麒麟和火蛇来头头是道；但是他们当中的谁也没有觉得，既然如此自己从未见过任何麒麟和火蛇，那就必须避免武断。
许多事情不那么容易用经验加以检验。如果你像大多数人一样在许多这类事情上有颇为激烈的主张，也有一些办法可以帮你认识自己的偏见。如果你一听到一种与你相左的意见就发怒，这就表明，你已经下意识地感觉到你那种看法没有充分理由。如果某个人硬要说2加2等于5，或者说冰岛位于赤道，你就只会感到怜悯而不是愤怒，除非你自己对数学和地理也是这样无知，因而他的看法竟然动摇了你的相反的见解。最激烈的争论是关于双方都提不出充分证据的那些问题的争论。迫害见于神学领域而不见于数学领域，因为数学问题是知识问题，而神学问题则仅是见解问题。所以，不论什么时候，只要发现自己对不同的意见发起火来，你就要小心，因为一经检查，你大概就会发现，你的信念并没有充分证据。
摆脱某些武断看法的一种好办法就是设法了解一下与你所在的社会圈子不同的人们所持有的种种看法。我觉得这对削弱狭隘偏见的强烈程度很有好处。如果你无法外出旅行，也要设法和一些持不同见解的人们有些交往，或者阅读一种和你政见不同的报纸。如果这些人和这种报纸在你看来是疯狂的、乖张的、甚至是可恶的，那么你不应该忘记在人家看来你也是这样。双方的这种看法可能都是对的，但不可能都是错的。这样想一下，应该能够慎重一些。
有些人富于心理想象力。对于这些人来说，一个好办法便是设想一下自己在与一位怀有不同偏见的人进行辩论。这同实地跟论敌进行辩论比起来有一个（也只有一个）有利条件，那就是这种方法不受时间和空间的限制。圣雄甘地就对铁路、轮船和机器深表遗憾，在他看来整个产业革命都要不得。也许你永远没有机会真的遇见一位抱有这种见解的人，因为在西方国家里大多数人都把现代技术的种种好处视为当然。但是如果你确实想同意这种流行的看法乃是正确的，那么一个好办法就是设想一下甘地为了反驳现代技术的种种好处而可能提出的论据，从而检验一下你自己想到的论据。我自己有时就因为进行这种想象性的对话而真的改变了原来的看法；即令没有改变原来的看法，也常常因为认识到假想的论敌有可能蛮有道理而变得不那么自以为是。
对于那些容易助长你狂妄自大的意见尤宜提防，不论男女都坚信男性或女性特别优越。双方都有不可胜数的证据。如果你自己是男性，你可以指出大多数诗人和科学家都是男子；而如果你是女性，你可以用大多数罪犯也都是男子来反唇机讥。这个问题本来就根本无法解决，但是，自尊心却使大多数人都看不到这一点，不管我们属于世界上哪个国家，我们大家总是认为我们自己的民族比所有其他民族都优越。既然每个民族都有自己特有的长处和短处，我们就把自己的价值标准加以调整，以便证明自己民族的长处乃是真正重要的长处，而其缺点相对来说则微不足道。在这个问题上，一位明白事理的人也一定会承认，它没有明显正确的答案。由于我们无法和人类之外的智者辩论清楚，所以要处理这个人之作为人的自高自大的问题就更加困难了。就我所知，处理这个普遍存在的人类自高自大问题的唯一方法就是，要经常提醒自己，在茫茫宇宙中一个小小角落的一颗小小星球的生命史上，人类仅仅是一个短短的插曲，而且说不定宇宙中其他地方还有一些生物，他们优越于我们的程度不亚于我们优越于水母的程度。
 历史上的今天： 1854年11月5日，法国有机化学催化专家保罗·萨巴蒂诞生，1912年获得诺贝尔化学奖。 萨巴蒂耶是法国杰出的有机化学家。1854年11月5日出生于法国的卡尔卡松，从小成绩优异进入法国高等药物学院，作有机合成创始人贝泰罗（P.E.M.Bertheolot）的助手，26岁时发表"关于金属硫化物"论文而获博士学位。 他用细金属粉末（如铁、钴、镍、铜等）作有机合成催化剂，发明了催化氢化法，1900年第一个将苯加氢为环已烷。并把不饱和和脂肪酸在镍催化下加氢成硬酯酸，发明了人造奶油。 由于发现了金融催化剂用于有机合成，19124年他与格里耶德分享了1912年的诺贝尔化学奖。
1885年11月5日——杜兰特，美国历史学家、哲学家出生。 威尔·杜兰特（Will Durant，1885-1981）是一名美国著名学者，普利策奖（1968）和自Y勋章（1977）获得者，主要著作《世界文明史》等。
1948年11月5日——威廉·丹尼尔·菲利普斯出生，美国物理学家、1997年诺贝尔物理学奖得主。 1879年11月日——麦克斯韦逝世，英国理论物理学家。 詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（James Clerk Maxwell，1831〜1879），出生于苏格兰爱丁堡，英国物理学家、数学家。经典电动力学的创始人，统计物理学的奠基人之一。1831年6月13日生于苏格兰爱丁堡，1879年11月5日卒于剑桥。 1847年进入爱丁堡大学学习数学和物理，毕业于剑桥大学。他成年时期的大部分时光是在大学里当教授，最后是在剑桥大学任教。1873年出版的《论电和磁》，也被尊为继牛顿《自然哲学的数学原理》之后的一部最重要的物理学经典。麦克斯韦被普遍认为是对物理学最有影响力的物理学家之一。没有电磁学就没有现代电工学，也就不可能有现代文明。
1930年11月5日——克里斯蒂安·艾克曼逝世，荷兰病理学家，1929年获诺贝尔生理学医学奖 克里斯蒂安·艾克曼(Christiaan Eijkman，1858年8月11日－1930年11月5日)1858年生于荷兰。从阿姆斯特丹大学毕业后，到印度尼西亚当军医，后因患疟疾退役回国。1886年他重返印尼爪哇，建立实验室，继续进行脚气病研究。他发现脚气病的病因不是由细菌传染，而是因为缺少维生素B1。这个发现使他在1929年获诺贝尔生理学医学奖。1930年逝世。
1989年11月5日——弗拉基米尔·霍洛维茨，世界著名钢琴家，钢琴艺术大师逝世。 弗拉基米尔·霍洛维茨（Vladimir Horowitz，1903年10月1日－1989年11月5日），世界最负盛名的钢琴家之一，美籍俄罗斯人。很早就显露音乐天才，先后师从俄罗斯和德国的演奏大师，集俄罗斯学派与德国学派之大成。1924年到柏林、巴黎举行旅行演出，获很大成功。1928年赴美，与托马斯·比彻姆爵士指挥的纽约爱乐合作，在布什戈尔茨钢琴上演奏出柴科夫斯基钢琴协奏曲，一举成名。之后定居美国。曾停止演奏达十二年之久，1965年，在卡内基大厅举行重返舞台的独奏音乐会，轰动世界乐坛。
| | 1893年11月5日 美国工业设计师蒙德·洛伊出生于法国巴黎 |
雷蒙德·洛伊，20世纪最著名的美国工业设计师之一与美国工业设计奠基人，在平面设计与企业识别系统设计上也颇有成就，对美国文化造成深远的影响。他著名的设计包括壳牌石油标识、灰狗巴士、宾州铁路机车GG1和S-1、Lucky Strike雪茄包装、“Coldspot”冰箱、史都德贝克汽车阿泛提号以及空军一号的涂装。1893年11月5日，20世纪最著名的美国工业设计师之一与美国工业设计奠基人雷蒙德·洛伊出生于法国巴黎。
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| | 1946年11月5日 美国艺术家约瑟夫·斯特拉逝世 |
约瑟夫·斯特拉(Joseph Stella年)，美国画家，主要以未来派作品而闻名。在《桥》(The Bridge)(为《纽约阐述》(New York Interpreted)系列的一部分)、《光明之战》(Battle of Lights)及《科尼岛》(Coney Island)中，他运用明亮的颜色和格式化的形体来暗示城市的力量及运动。1946年11月5日，艺术家约瑟夫·斯特拉逝世。
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