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“三国第一名巧”马钧让曹魏皇帝第一次震撼，是源于一次朝堂上的争论。那时候，他已经升为给事中（给事殿里讨论政事，为皇帝提供参考的官），魏明帝曹睿在位。曹睿是曹操的孙子，“曹魏三祖”之一。 当时，两位高级官员正大谈科学，他们是散骑常侍高堂隆、骁骑将军秦朗。虽然《三国演义》里没有高堂隆的名字，秦朗也不过只出现一瞬就被关羽斩杀，但正史上的高堂隆是一代名臣，秦朗则是曹操的养子。秦朗的母亲杜氏美貌，先嫁给吕布之将秦宜禄为妻。杜氏在下邳被曹军俘虏后，降将关羽动心，曾向曹操请求迎娶。喜欢少妇的曹操怎肯放过？他不但纳杜氏为妾，还认秦朗为养子，备加疼爱。曹睿即位后，也对秦朗也信任有加。 高堂隆和秦朗高声说笑，不知怎么就扯到指南车上。他们一致认为，古代根本就没有指南车，书上说的是虚言，目的是让后人盲目崇拜。 “古代有指南车，只是太……太遥远，又没实图记载，我们没……没法关注罢！”马钧略带口吃地反对道。在高堂隆和秦朗眼里，马钧只是一个毫不起眼的一个下级官员。
马钧最为人称道的发明有翻车和织绫机(网络图) 好半天，秦朗回复一句话：“马先生，你表字德衡，‘衡’是掂量物品轻重的。那麻烦你制造一个指南车，让皇上看这东西到底有多重吧。” 马钧知道说不过两位高官，因为自己擅长的是实践操作。他当即答应，在限定时间内制造一辆指南车。高堂隆还不罢休，非要马钧一起去见魏明帝，由皇帝当裁判：如果马钧完不成，就要受到一定的处罚。魏明帝宠信高堂隆和秦朗，也想巡行时有一部拉风的指南车开道，自然满口答应。 马钧回家后，埋头苦干搞起了研究，几个月里，忘记吃饭不知多少次。 在没有任何可参考的资料和模型的情况下，他凭一双巧手制作出了指南车，顺利堵住了两位高官的嘴。遗憾的是，由于种种原因，马钧复原的指南车消失在历史的风中，只留下“飞”过的痕迹。
指南车复原实图（网络图） 魏明帝在为指南车震撼之余，专门召见马钧。象征性指责高堂隆和秦朗，并对马钧一番慰勉之后，他让马钧看了一套“百戏”。原来，这是地方官进献的一套玩偶：在一个约八尺见方的小天地里，木偶们有的吹箫，有的攀绳倒立，有的舞蹈，有的丢球掷剑……个个造型逼真，精美绝仑。 “你能让他们都动起来吗？什么办法都行。”见多识广的魏明帝提出高要求。 “可以！”马钧胸有成竹地说。 接受魏明帝的旨意后，马钧回到工作室便开始动手制作。很快，他就将成品进献上去。魏明帝只一眼，便被吸引住了。经过细看，他不得不叹服这套活动木偶组合玩具。首先，这套玩具除了原来的戏目外，还增加了生活中的舂米、磨面、斗鸡等场景。其次，这方小天地里还融入了百官行署、山川河岳，木偶们则自然地穿棱其间，上演着各种姿态。完全可以说，天下比得上这套玩偶的，或许只有1700多年后电影中的“长江七号”。最后也是最重要的，就是为了使木偶能活动起来，“百戏”的最下层以木料为材质制作了一个原动轮，以水流推动各种传动机器，使木偶有了生命力。因为是水力驱动，史官们为这项发明取了个好听的名字——水转百戏。 水转百戏的成功，并没让马钧兴奋起来。因为他清楚，这套精致的玩具仅是皇上个人的喜好，很难推广，估计换个皇帝就会废弃。 “三国纷争，军事很重要，我何不朝这方面研究呢？”马钧想到这里，便找管军的官员要了一付魏蜀战争中捡到的“诸葛弩”。“诸葛弩”是蜀汉丞相诸葛亮为克制曹魏骑兵发明的连弩，可一次性发出十几支箭，威力无比。
传说中的诸葛弩（网络图） 马钧经过研究，向上级领导提出建议说，“诸葛弩”虽然比较灵巧，但不很完美，如果支持我，我可以让它的射箭效率提高五倍。或许是投资过高，或许是这属于军事机密，领导不支持，曹魏掌权者忙于政权斗争也顾不来。他的这个思路一直停留在图纸阶段。 这并没打击掉马钧的积极性，很快，他又提出对发石车的改进建议。发石车是三国时期较常用的“杀人机器”，由三国名臣刘晔首制，曾在官渡之战中大显神威。马钧认为，发石车每次只能投一块石头，效果有限；而对方如果在营地和城墙上挂满浸透的湿牛皮，那巨石就会迅速滑落。 为此，马钧提出新的设想，即制造出一个根据机械原理转动的轮子，在轮子挂几十块大石头，按照规律，绑石头的绳子会陆续断掉，石头飞快地掷出；巨大的不间断的冲击力，会使湿牛皮失去功效。
发石机实物图（网络图） 遗憾的是，尽管马钧对这个发明信心满满，并为此做了相关的试验，但曹魏的高层并不“感冒”，这项伟大的发明因得不到支持而胎死腹中。 发石车改进构想之后，再没听说马钧的发明故事。或许，马钧还有其它军事上的发明构想，但史料无载。这是时代的局限，也是历史的遗憾，与他无关！ 毫无疑问，纵观三国朝代，若论机械学的成就，无人能与马钧匹敌，即使我国古代几千年，像他这样的“名巧”也不多见。他的默默无闻，很大程度上是因为高层们对科学发明的不重视，毕竟高官们关心的政治权力，这种机巧类的发明不过饭后茶余的点缀罢了。 正如魏晋文学大家傅玄曾说，“马钧的巧，虽古时的鲁班、墨翟，近代的张衡都比不过。但马钧却不能发挥其长，这真让人痛心。”（马先生之巧，虽古公输般、墨翟，近汉世张平子，不能过也……马先生虽给事省中，俱不典工官，巧无益于世，良可恨也。） 世人的眼睛是雪亮的。几百年后，南北朝梁朝散骑侍郎、给事中周兴嗣在《千字文》中写道，“恬笔伦纸，钧巧任钓”。与造笔的蒙恬、造纸的蔡伦相提并论，通过童子朗诵流传千古，可谓对“三国第一名巧”马钧的最大肯定！ 参考资料： 1、 《裴注三国志》（线装书局出版，2006年）； 2、 《三国会要》（中华书局，1956年）； 3、 《三国史》（马植杰，人民出版社，1993年）。
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